Чтение онлайн

— Ты хотел и ему дать, — напомнила об остатках вина.

— Не знаю, не знаю, что-то он всё норовит меня порвать, — ухмыльнулся Николя. — Ты как, доверять мне вообще собираешься?

— Уже, — с трудом выдавил из себя Эйнар. — Прости, она для меня слишком важна.

Мне стало очень тепло и в то же время… странно. Ох, некогда сейчас в этом разбираться — нужно думать, как выжить и не поддаться магии Арнозиса!

— Ладно, так уж и быть, — Николя с хитрым прищуром достал початую бутылку, налил в бокал бирюзовое вино и протянул Эйнару.

— Ого, какая редкость! — присвистнул тот.

— Не то слово, — Николя поболтал остатки в бутылке и довольно кивнул мне. — Завтра выпьешь, сегодня точно нельзя. Кстати, кормить будем её сами.

— И поить тоже, — кивнул Эйнар. — Надо будет заказать повару побольше блюд и пополнить карман.

— Что будем делать с Арнозисом? — подала я голос. — Вы сможете его одолеть?

— К сожалению, в открытую конфронтацию вступать нельзя, — развёл руками Николя. — За ним стоит Ковен Галатии да и сам он силён. Вот если бы он открыто напал на короля…

— Да, придётся действовать окольными путями, — согласился Эйнар. — Доверять никому нельзя, могут попросту испугаться и подставить нас. Придётся ждать Верховной комиссии. Аарон обещал ускориться в связи с открывшимися обстоятельствами.

— Сейчас я ещё анализ сделаю и приложу результаты к своему ходатайству, — хмыкнул Николя. — Ладно, я в лабораторию.

— Подожди, а если он тебя пленит? — остановила я его.

— Моя лаборатория защищена так, что там даже таракан не прошмыгнёт! — Николя лихо подкрутил ус. — Но ты права, что-то я тороплюсь, надо разработать стратегию.

— Как можно меньше попадаться на глаза для начала, — предложила я.

— Нет, он сейчас, скорее всего, решает, что с нами сделать, и увиливание точно не поможет, — Эйнар с довольным видом похрустел пальцами. — Лишить бы его магии да набить по-простому морду!

— И не только её, да, — кивнула я, прямо таки ощущая в себе желание взять в руки меч и показать всё своё мастерство. — Давайте вы притворитесь, что с ним заодно.

— Он потребует клятву верности, — отозвался Николя.

— Разумеется, а ты думал, почему у всей защиты красный цвет? — хмыкнул Эйнар.

— Кровь? — глаза Николя округлились как никогда раньше. — Аарон пролил собственную кровь ради нас?

— Не ради нас, ради неё — кивнул он в мою сторону. Тепло улыбнулся. — Ты умеешь очаровывать.

Я пожала плечами. Потому что не очаровывала никого, просто была честна. Боялась, боролась со страхом, рисковала, открывая правду и в то же время понимала, что без искренности тут никак.

— Отлично, то есть можно будет вообще самому прийти, мол, давай по-хорошему, — потёр руки Николя.

— Да, Аарон предположил, что именно это нам больше всего понадобится, помимо собственно защиты от магического удара.

— Отлично, но сначала я всё же в лабораторию, — Николя изящно поклонился мне, подмигнул и телепортировался. Только голос его успел прозвучать напоследок: — глупостями, чур, не заниматься!

Мы с Эйнаром посмотрели друг на друга, развели руками и принялись думать, как разгрести навалившиеся на нас проблемы. Во-первых, горничную всё же следовало привести в чувство и попробовать узнать, кто и что мне подлил, а во-вторых, мне срочно требовалось посетить дамскую комнату!

[1] Да-да, и такие раньше имелись. До изобретения резинок, носки и гольфы крепились с помощью таких вот ремешков.

Я едва успела привести в себя в порядок после незапланированного дневного сна, а Эйнар только-только привёл в чувство горничную, как ко мне пришла очередная служанка и сообщила, что через два часа начнётся торжественный ужин, и я на него приглашена.

— Я не могу, — спокойно и в то же время твёрдо ответила ей и выставила за дверь.

— Правильно, тебе сейчас ни есть, ни пить там нельзя, да ещё и этот Аркелл, — отозвался Эйнар, выходя из шкафа.

Вторая горничная, которую мы ещё не успели расспросить, стояла там же, ни жива, ни мертва.

— Я, правда, ничего не знаю, — дрожащими губами пролепетала она и бухнулась на колени.

Прямо там, в шкафу, правда, не рассчитала и повалилась вперёд, чуть не разбив себе лицо. Эйнар успел удержать её, причём не магией, а руками, экономил силы для отпора.

— Кто именно готовил еду для Ингеборги? — строго спросил он.

— Шеф-повар лично, как всегда для высших, — она дрожала всем телом, с опаской поглядывая на дверь. — Мне никаких особых указаний не поступало, только прислуживать вам как можно старательнее.

— Тогда почему ты пыталась нас подслушивать? — я не верила ей, хотя глаза цвета молодой листвы выглядели честными.

Но нет, после всего пережитого меня таким уже не проймёшь.

— Я услышала шум в гостиной, узнала голос Николя, а он такой…, - она закатила глаза и вздохнула. — Такой привлекательный. Он давно мне нравится, я хотела просто чуть больше узнать о нём. Вот только не знала, что он умеет превращаться в огромного ужасного волка!

— Эйнар, у тебя нет сыворотки правды? — мне порядком надоело это увиливание. Чтобы отговориться, она сейчас и не такого наплетёт.

— Есть, — он извлёк из пространственного кармана флакон, подошёл к столу, налил в стакан воды из графина и капнул в неё пару капель. — Выпей.

Служанка сотворила божественный знак, выдохнула и залпом опорожнила бокал, а потом… повторила слово в слово то, что говорила раньше. Эйнар нахмурил брови, помагичил над ней, но, в конце концов, всё же признал:

— И впрямь не врёт.

— Да, я влюблена в Николя! У него такие глаза, такие усы, ох! Никак не решалась признаться ему в своих чувствах, ведь кто я и кто он.

Мне стало очень неудобно. Надо же, не смогла понять, думала, что она — предательница. Как же тяжело всё это! Не могу верить людям, кроме очень узкого круга, а ведь они действительно могут быть честны. Как теперь дальше жить? Проверять всех на сыворотке? А ведь это надо будет делать регулярно, потому что тот же Арнозис не сразу стал предателем. Пару лет правления Филиппа он вообще удалился от дел. Получается, со всех надо брать клятву на крови, правда, и от неё есть защита, и она сейчас на мне и моих соратниках.