Чтение онлайн

Не имея особого выбора, Рэйми вернулся к размышлениям о комфортном самодельном убежище. С импровизированной проектировкой не ладилось, и парень подумал, что было бы неплохо начать со сбора различных компонентов будущей конструкции. Ведь имея на руках какие-то детали, будет уже проще представить, что можно из них соорудить.

Тем временем, ходьба по водянистой грязевой мешанине и боль в натруженных ногах натолкнули парня на ещё одну хорошую мысль:

«Кроме навеса над головой, нам понадобится какая-то мебель, чтобы иметь возможность лежать или хотя бы сидеть не в воде и не на сырой земле… Уж какую-нибудь примитивную скамейку, даже без нормального инструмента, сложить я сумею. А это уже само по себе будет неплохое достижение, которое по достоинству оценят Ева и Тайра. Сделаю приспособу, чтобы мы могли присесть и расслабить ноги, и моё предприятие уже не покажется девчонкам бесполезным.»

Юноша остановился, чтобы потереть ботинком о ботинок и содрать с обуви кавалки налипшей почвы. Активное передвижение по пересечённой местности, на фоне общей изнурённости организма, вызывало у него одышку. Осмотревшись, студент заметил в стороне, выглядывающий между низких папоротников, крупный камень. Он подошёл к нему и принялся обчищать боты об его шероховатую поверхность.

«А ведь он может пригодиться…» — подумал молодой человек, осматривая булыжник и оценивая его форму — «Им можно что-то подпереть сбоку или использовать его как одну опору для скамьи.»

Рэйми наклонился и попробовал просунуть под обнаруженный камень руки. Булдыга была частично погружена в почву, что могло вызвать определённые сложности, но только не в такую погоду. Пальцы легко продавили размякший грунт, что позволило поддеть груз снизу. Присев на корточки, парень приложил усилие и вытолкнул камень из ложбины, в которой тот лежал. Вес у у него был не маленький, но приемлемый, для переноски на короткую дистанцию.

Студент выровнялся и, глядя на свой первый добытый кирпичик, подумал о том, что можно его пока оставить здесь и просто запомнить, где он лежит, чтобы не тягать с собой такую тяжесть. Молодой человек выкатил булыжник на плюс-минус видное место, затем, воспользовавшись ножом, срезал с ближайшего дерева тонкую длинную ветку и воткнул её в землю рядом с камнем, в качестве ориентира. Дальше юноша вытер руки от грязи об мокрые листья и отряхнул кисти. Приблизительно в это же время дождь резко усилился, вынуждая Рэйми задуматься о том, чтобы спрятаться под природный навес.

«Вот и произошло то, чего я опасался…» — удручённо подумал парнишка — «Если бы Тайра меня не отвлекала… А впрочем даже в таком случае, я бы мало что успел. И что, мне возвращаться теперь мокрым и грязным, ни с чем? А как мы ночевать будем? Вопрос, так-то, всё ещё актуальный…»

Немного постояв под ливнем, студент сделал замер собственных ощущений и пришёл к выводу, что не важно насколько сильны осадки в данный конкретный момент. Гораздо важнее, что дневное повышение температуры помогает на замерзать, даже будучи насквозь мокрым. Таким образом молодой человек понял, что он готов продолжать свою миссию, вопреки ухудшившимся условиям окружающей среды. Рэйми зашагал дальше, разводя руками ветви и листья у себя на пути.

«Главное, чтобы девчонки за меня не переживали и спокойно дожидались моего возвращения…» — рассуждал парнишка.

Пройдя ещё метров пятнадцать, он попал в место где деревья оплетали вездесущие толстые лианы. Взор юноши привлекла одна невысокая толстая пальма, торчавшая на небольшом бугорке. Со всех сторон, кроме одной её окружали вьющиеся одеревеневшие стебли, по которым стекали струи дождевой воды. Сама же пальма была чрезмерно наклонена, отчего сразу бросалось в глаза, что на возвышенности она держится «на последнем волоске».

Студент подлез к древовидному растению сзади, упёрся в ствол ногой и принялся толкать. От не очень-то и большого давления пальма пошатнулась, а её выглядывающие из земли корни начали рваться. В итоге трёхметровая болванка с пучком листвы на вершине шандарахнулась в глубокую лужу, поднимая волны в маленьком море. Часть её корней лопнула, а часть вышла из бугра вместе с ломтями почвы.

Молодой человек спустился к середине ствола, обнял его руками и попробовал поднять. Такая мощная балка могла пригодиться много для чего… К своему глубочайшему сожалению, Рэйми выяснил, что пальма слишком тяжела, чтобы управиться с ней в одиночку. Да и с помощью той же Тайры вряд ли получится. В общем зря он вообще потратил на неё время.

Сердитый на себя за недальновидность, парнишка махнул на поваленное дерево и сосредоточился на другом. Взглядом он изучил здешние лианы и отметил для себя, что их хитросплетения вполне могли послужить основой для строительства некоего укрытия. Не самый идеальный вариант, но один из возможных, если ничего лучше не найдётся.

Попробовав на ощупь всё те же лианы, юноша отметил, что они слишком твёрдые, негнущиеся и не смогут заменить собой верёвку, например. Для строительных целей нужно было подыскать другую разновидность вьющегося растения — более податливую и в то же время прочную.

Продвижение дальше по прямой было заблокировано непроходимыми зарослями, поэтому молодой человек кардинально изменил свой вектор движения, свернув строго влево. При этом он постоянно держал в голове приблизительное направление, в котором находилась временная стоянка студентов и надеялся, что эта информация позволит ему всегда иметь представление, в какую сторону идти, чтобы вернуться.

Вскоре Рэйми вышел из чащи к довольно обширной поляне, сплошь поросшей низкорослыми папоротниками и фикусами, над которыми возвышались редкие одинокие пальмы. Отсюда парнишка мог видеть, что он добрался почти до самого подножия огромного холма, расположенного в центре острова. Посреди поляны валялась здоровенная пальма, вырванная из земли с корнем. Похоже это было одно из тех растений, чьё неожиданное падение взбаламутило студентов в своё время.

Напротив поваленной ветром пальмы, по другую сторону поляны юноша увидел старое сухое дерево с треснувшим посредине стволом. Верхняя его часть находилась на грани падения и спаслась, опираясь на более молодых и здоровых соседей. Лысые ветки полумёртвого растения показались молодому человеку перспективными, и он захотел рассмотреть их поближе.

Как только Рэйми ступил из густых джунглей на более-менее открытое пространство, беспощадный ливень резко сменился самым слабым за всё время бури дождём. Парнишка посмотрел вверх, на серое небо с мелкими проблесками солнечного света и удовлетворённо подумал, что он правильно поступил, когда отказался отступать перед трудностями. Проведя рукой по волосам он собрал с них воду и сбросил её вниз, а затем пошагал навстречу намеченной цели.

На этой просторной прогалине ничего не лезло в глаза и не цеплялось за одежду. Вся растительность безобидно шуршала в районе штанин, не создавая серьёзного препятствия пешему путнику. Но зато воды под ногами было аж по щиколотку, что в отсутствие специальной резиновой обуви ощущалось особенно остро.

«Блин, не заболеть бы.» — немного переживал студент, понимая, что он так нормально и не согрелся, уже за довольно продолжительное время — «Еву потом уламывать меня лечить… Легче будет умереть, чем выдержать её чванство.»

Ступая по мягкой липкой почве, молодой человек был вынужден не спешить, опасаясь поскользнуться. Периодически его носки натыкались на что-то твёрдое, плохо видимое в мутной воде, и он высоко вздымал ноги, переступая через эти случайные преграды.

В один из моментов времени, Рэйми заметил удивительное явление. На глаза ему попалось плавающее на поверхности дождевого болота пятно, похожее на рассыпанную гречневую кашу. Желая разузнать, что же это такое, парень приблизился и рассмотрел непонятный объект. Оказалось, это было бесчисленное множество муравьёв сцепившихся в один крупный комок. Шаги подошедшего человека вызвали волны, которые заставили усиленно колыхаться живой плот. Невзирая на колебания воды и бомбардировку падающих с небес капель, насекомые стойко держались вместе, не распадались на отдельные сегменты и продолжали совместный заплыв.