Чтение онлайн

Чарли простонал.

– Черт. Это плохо.

– Да, ну... добро пожаловать в мой мир.

– Ты должна была рассказать с самого начала.

– Не думаю, что это имело бы какое-то значение.

– Имело бы чертово большое значение.

– Послушай, мне жаль. Извини. Я была обескуражена.

– Ты могла подойти ко мне.

– Я не хотела усложнять ситуацию для кого бы то ни было.

Их глаза встретились на долю секунды, и она увидела напряжение, исходящее от Чарли, когда он, казалось, принял какое-то решение.

– Я хочу снять тебя с этого заказа, Грейс, - произнес он.
– Сегодня вечером сходи и выполни свою работу, а завтра я созвонюсь с Джейми и дам ему знать, что теперь другой агент будет заниматься пивоварней «Четыре брата». Если он откажется работать с кем-то еще, я аннулирует контракт.

Грейс не могла поверить своим ушам. Никогда за миллион лет она не ожидала, что Чарли поставит ее эгоистичные потребности превыше прибыли компании, вот так. Это тронуло ее и заставило чувствовать себя еще хуже из-за поцелуя с Джейми. Чарли заслуживает лучшего, и теперь она собирается дать ему это.

– Спасибо, - она улыбнулась ему, чувствуя набежавшие слезы. Все, наконец, закончится. Она никогда больше не увидит Джейми.
– Это такое огромное облегчение. Ты понятия не имеешь.

– Всегда, пожалуйста, - он улыбнулся в ответ, довольный ее реакцией, и наклонился, чтобы оставить быстрый поцелуй на ее губах.
– Слушай, пока ты счастлива, я счастлив.

Она была счастлива. Главным образом, она была освобождена.

Но, может быть, было также немного грустно.

* * *

Джейми терпеливо ждал в номере отеля появления Грейс. Он провел весь день, встречаясь с инвесторами, один из которых, кажется, готов заключить сделку. Он был в таком хорошем настроении, что когда вернулся в свой гостиничный номер, то решил, что настало время позвонить Грейс и заставить ее снова увидеться с ним.

Он солгал, сказав, что ему нужна ее помощь на встрече, но не испытывал из-за этого угрызения совести. В противном случае она никогда бы не согласилась на встречу. Все равно он уже глубоко погряз во лжи и в этот момент понял, что у него мало времени. Если его отношения с Грейс не изменятся в ближайшее время, то ему придется вернуться в Нью-Йорк без нее.

Около часа он смотрел новости, чтобы как-то убить время. Когда ее опоздание достигло десяти минут, то позвонил в обслуживание номеров и заказал для них еду в комплекте с бутылкой вина. Когда она опаздывала уже на пятнадцать минут, он начал испытывать беспокойство и ходить по комнате, в процессе снимая галстук.

Через двадцать минут услышал стук в дверь, и его сердцебиение ускорилось.

Джейми приклеил самую очаровательную улыбку и открыл дверь. Грейс выглядела официально, длинные волосы собраны в тугой пучок. Она была одета в черную юбку-карандаш длиной чуть выше колена и шелковистую сиреневую блузку, заправленную в нее. Видение того, как он медленно освобождает ее от одежды, распускает волосы и берет прямо на полу, мелькнуло в его сознании.

– Привет, - сказала она, глядя на него своими знойными карими глазами, из-за которых ему захотелось ее еще больше.
– Где твой галстук?

– Я снял его. Пожалуйста, проходи.

Джейми шагнул в сторону, чтобы Грейс могла пройти в комнату, не касаясь его. Он наблюдал, как она оглядывается, оценивая двухкомнатный номер, который стал его временным домом.

– Милый отель, - заметила она, наконец.
– Где все?

– Пока никого нет.

– О, - она сморщила свой носик.
– Разве я не опоздала?

– Да. Кстати, почему ты опоздала?

Она отвернулась.

– Мне нужно было после работы заехать домой, чтобы посмотреть... кое-что с Кэролайн. Какое это имеет значение? Все остальные тоже опаздывают.

Он кивнул.

– Это, кажется, закономерно для Вирджинии.

– Хм. Ну, по крайней мере, это дает нам больше времени для подготовки. С кем мы встречаемся? Расскажи мне, - она села на белый диван в гостиной и положила стопку папок на журнальный столик, приготовившись к работе.

Джейми подумывал о том, что, может, настало время, чтобы прояснить ситуацию, прежде чем он выроет себе яму еще глубже.

– Ну, на самом деле... – его прервал стук в дверь.

– Это, должно быть, они, - произнесла Грейс, поправляя юбку и скрещивая ноги.

– Уф, ага, - он повернулся, чтобы открыть дверь, задаваясь вопросом, кто бы это мог быть.

– Обслуживание номеров.

Точно.

Он молча наблюдал, как официант вкатывает заставленную тарелками тележку в комнату.

Грейс смотрела непонимающе, но ничего не сказала. Официант сервировал стол и открыл вино, но по-прежнему Грейс ничего не сказала. Джейми ожидал момента, когда что-то в ее голове щелкнет, и был благодарен, что успел дать официанту чаевые и выпроводить его из комнаты, прежде чем это произошло. Если она будет злиться, прекрасно, но он не хотел бы предоставить ей возможность вылететь отсюда в гневе.

– Что это?
– спросила она, когда он закрывал дверь.
– У нас ужин? Почему бы нам просто не пойти в ресторан? Почему только на двоих?

Он повернулся к ней лицом и увидел, как ее недоумение сменилось пониманием.

– Перед тем, как ты разозлишься, - сказал он, - я могу все объяснить.

Она встала в ярости.

– Джейми, какого черта! Не говори мне, что это всего лишь уловка, чтобы заманить меня сюда. Иначе я убью тебя.

Он прислонился к двери, чтобы она не смогла выйти.

– Я просто хочу поужинать с тобой, Грейс. Я хочу поговорить.

– Ты солгал мне!

– А у меня был выбор? Ты отказываешься видеться со мной, если это не связано с работой.

Они стиснула зубы.

– Может, на это есть причины, идиот. Пойми уже, наконец. Я не хочу тебя видеть.

– Грейс, пожалуйста, - он больше не хотел с ней спорить. Это так на них не похоже. У них никогда раньше не было такого.
– Дай мне шанс. Это всего лишь ужин.

Она сделала глубокий вдох, и он увидел, как целый спектр эмоций отразился на ее лице. Неопределенность, боль, гнев, а затем что-то еще.

– Я не могу. Слишком поздно. Мы не можем это исправить.

– Не говори так. Это чушь.