Чтение онлайн

— Пойдем, пока нас не раздавила толпа.

Мы были защищены со всех сторон, когда пробирались сквозь толпу людей и, наконец, добрались до тихого туннеля с запасными дверями в конце. Бен толкнул дверную перекладину и выпустил нас на свежий воздух, закрыв ее за собой. Я проследила направление и увидела приближающихся людей, но не придала этому значения. Пока все мужчины внезапно не остановились.

— Здесь не место для тебя, — холодно сказал Хьюго, делая шаг вперед, поворачиваясь и загораживая мне обзор приближающейся группы.

— Кто они? — я пробормотала это всем, кто был готов ответить, заметив исходящую от них дурную ауру.

— Есть люди, которым здесь не место, — заявил Хавьер.

Неизвестные мужчины засмеялись, и это вызвало у меня в голове тревожные сигналы. Леона схватила меня за руку. Через несколько секунд — и из-за того, что я была отвлечена разговором — моя хватка ослабла, и защитный круг, в котором я находилась, рассеялась.

Кто-то толкнул меня сзади, и меня отшвырнуло вбок к стене. Моя рука восстановилась, но недостаточно быстро, чтобы предотвратить мое падение. Моя щека задела шероховатую поверхность стены, когда плечо ударилось о нее с толчком. Я невольно вскрикнула. Грубая поверхность обжигала, я стабилизировала равновесие, прислонилась к зданию и приложила одну руку к пораженному участку, находясь в шоке и застыв на месте.

Подняв глаза, я встретилась взглядом с мужчиной, демонстрирующим самодовольную улыбку. В какой-то момент все пришли в движение. Район превратился в оживленный улей, где между двумя группами раздавались яростные слова на родном языке.

— Черт! — воскликнул Бен, быстро появляясь передо мной.

Он мягко убрал мою руку, наклонив мой подбородок в сторону, чтобы осмотреть незначительные повреждения.

Я сморгнула подступившие слезы. Это скорее застало меня врасплох, чем причинило боль. Другой рукой я осторожно перекатила и помассировала больное плечо, обнаружив и там небольшую ссадину. Я выпрямилась, ноги дрожали.

Дверь, из которой мы только что вышли, внезапно распахнулась, я повернула голову и увидела, как Нико выбежал в сопровождении Габриэля и еще нескольких человек. С его волос капала вода после недавнего душа. Его раны, полученные в драке, еще не были залечены, но его немигающий взгляд был сосредоточен на мужчине, который толкнул меня.

— Я убью тебя, — прорычал Нико.

Он подкрался к мужчине, который слегка попятился, но все еще испытывал самодовольство от того, что причинил мне боль. Нико целеустремленными шагами направился к нему. И точно так же, как в клетке, он набросился.

— Убери ее отсюда, — потребовал Нико ледяным, безличным тоном, не сводя глаз со своей следующей жертвы.

Он прижал мужчину к стене за горло, оторвав пальцы ног от пола, и на его лице промелькнула паника. Я предположила, что друзья Нико и другие сотрудники службы безопасности не пустили его сеть поддержки на это мероприятие.

— Посмотрите, как легко мы можем добраться до любого из вас, это было предупреждение. Прислушайтесь к нему, — храбро произнес один из мужчин.

Хавьер усилил хватку говорившего, заставив его поморщиться от боли.

— Прислушался к этому? — Нико зловеще усмехнулся. — Ты будешь жить только для того, чтобы передать мой ответ.

А затем, собрав всю силу своих голых рук, другая рука Нико встретилась с его первой и сдавила горло человека, которого он прижимал к стене.

Булькающий звук вырвался у монстра, который причинил мне боль, его руки слабо пытались оттолкнуть Нико. Я слегка покачала головой, когда Бен повел меня прочь, мое зрение не отрывалось от происходящего, пока мы не завернули за угол. Статическое жужжание зазвенело у меня в ушах, когда я попыталась понять, что произошло.

Нико убил человека, потому что он причинил мне боль, чтобы защитить меня? Холод охватил меня, когда Бен выехал с парковки со мной и Леоной на заднем сиденье. Она сжала мою руку в знак солидарности, но ни в ее позе, ни в чертах лица не было ничего шокированного. Более того, принимающего.

Это вызвало у меня любопытство к Хавьеру и остальным его друзьям, особенно после того, что Нико рассказал мне на яхте.

— Я предпочитаю лишать человека жизни голыми руками, а не оружием, чувствовать, как жизнь покидает его тело.

В самой глубокой и уродливой части меня что-то поселилось. Что-то похожее на извращенное чувство справедливости. В конце концов, я ничем не отличалась от тех, кто был мне дорог. Я никогда не смогла бы обижаться на Нико, независимо от того, насколько травмированным я становилась, наблюдая за тем, как это происходило вблизи.

Только позже тем вечером, оставшись одной — Нико еще не вернулся, — я узнала имя его бойца. Я просмотрела информацию, морщась от негатива, связанного с этим животным. Я сделала паузу на одном из разделов, это нашло отклик у Нико и у всего, что я узнала и что мне рассказали.

Змей в некоторых мифологиях был известен как страж подземного мира.

Глава 23

Ческа

Порыв ветра пролетел с молниеносной скоростью. Мы с Нико были заняты, и время, проведенное между нами, было драгоценно, поэтому мы хватались за любую возможность. На тот момент я практически жила в его доме. Половина моих вещей была там, а новая одежда и все, что мне было нужно, были припрятаны в отведенных мне местах.

Прислонив телефон к кухонной стойке, я ответила на видеозвонок и улыбнулась Эби, пока наливала горячую воду в свою чашку. Я добавила молока и размешала, затем села на табурет и обратила на нее свое внимание.

Эби фыркнула, но это превратилось в улыбку.

— С днем рождения, тебе двадцать четыре года! Я рада, что ты родилась.

Мое тело затряслось от смеха.

— Какой уникальный способ передать поздравления с днем рождения.

Она стучала по клавиатуре на заднем плане. Я заметила, что она выглядела лучше отдохнувшей и находилась в своем рабочем кабинете.

— Я человек особого типа. Хотела бы я отпраздновать сегодня с тобой. Что ты задумала?

Я прислушивалась к окружающей меня тишине, испытывая чувство подавленности и одиночества. Я колебалась, прежде чем заговорить, тщательно подбирая слова, зная, что Эби, вероятно, видит меня насквозь.

— Я еще не уверена, — я подняла свой чай. — Выпью утреннюю чашечку чая, а потом буду строить планы на день.

Эби подперла подбородок сцепленными пальцами с невозмутимым сердитым видом.

— И никто не сообщил тебе о планах или не написал сообщение, чтобы ты их организовала? Кто-нибудь там поздравлял тебя с днем рождения?

Я скрестила ноги, пожимая плечами.

— Все в порядке. Это всего лишь день рождения. Их будет предостаточно.

— Забывать о днях рождения — плохой знак, — осторожно сказала она, предвосхищая мой ответ.