Чтение онлайн

Неужели такой дракон, как он боится прыгнуть следом за мной?

– А ну вернись! – прошипел он, – Клянусь, я лично оторву тебе голову за такие выходки! Ты, тварь, опозорила меня…

Ну да, такие выкрики очень добавляют желания остаться!

Не дожидаясь, пока он спустится, я кое-как подобрала юбку, вылезла из клумбы и очертя голову кинулась прочь по садовой дорожке. Вслед мне летели вопли и проклятия, становящиеся все более истеричными.

Если мне не изменяет память, эта дорожка ведёт к главным воротам. В пятой главе Эллейн бежала по ней, спасаясь от грабителей, которые залезли в особняк Кирро.

Ох, как их не хватает! Может, они подсуетятся и залезут сейчас? Заодно Арчибальда отвлекут…

Я кинула быстрый взгляд через плечо: его крики вдруг затихли. Неужели голос сорвал? Было бы неплохо.

Но на балконе уже никого не было.

Была конечно еще крохотная надежда, что он попросту махнул на меня рукой, но я бы на это не рассчитывала.

Пробежав через сад, я выскочила на подъездную аллею и кинулась прямо к распахнутым воротам. Но, в тот самый момент, когда я уже, не в силах сдерживать радости, подбегала к массивной арке ворот, в них на полном скаку влетела чья-то карета.

Двойка вороных жеребцов, которые были в нее запряжены, бешено заржали, увидев меня на пути. А я сама лишь в последний момент смогла отпрыгнуть в сторону.

В ушах гулко стучало сердце.

– Смотри, куда прешь! – огрел меня недовольный голос кучера, который натянул поводья, останавливая карету.

– Это вы смотрите, куда едете! – ответила ему я, стискивая в дрожащих от запоздалого осознания опасности руках пышное, но грязное платье, – Сами ведь неслись на такой скорости, будто в гонке участвуете!

Краем глаза я заметила, как дверь мягко распахнулась.

– Какие-то проблемы, госпожа? – донесся со стороны пассажира немного грубоватый, но приятный мужской голос.

– Да! Ваш кучер чуть не… – обернулась я к нему и тут же потеряла дар речи.

Передо мной стоял сам Рейнард Саторро, владыка соседнего княжества и окутанный таинственной аурой чернокнижник. А, по совместительству, главный антагонист этой истории. Его отношения с Арчибальдом были настолько тяжелыми, что ближе к финалу Рейнард даже объявит Арчибальду войну, что перерастет в жестокую схватку.

За всеми этими погонями у меня даже из головы как-то вылетело, что он должен был заявиться на помолвку Арчибальда и Эллейн, чтобы в очередной раз напомнить противнику о своих претензиях.

Мне он всегда казался жутко опасным типом. И я ни за что не хотела бы пересекаться с ним лично.

Но вот я стою прямо перед ним. Да еще и отчитываю его кучера!

Мамочки… надеюсь, он меня прямо тут на месте не испепелит?

– Мой кучер чуть не что? – буравя меня тяжелым взглядом серых, будто затянутых легкой утренней дымкой, глаз, медленно повторил Рейнард.

– Ничего… простите меня пожалуйста… – натянула я на лицо улыбку, чувствуя, насколько жалкой она выглядит.

Рейрард мотнул головой, явно собираясь что-то сказать, но со стороны особняка снова раздался дикий рев Арчибальда.

– Эллейн!

Я аж подпрыгнула от неожиданности и обернулась: в противоположном конце сада маячила массивная фигура Арчибальда.

– Вот ведь! – в сердцах прошептала я, – Все-таки, через дверь вышел…

Что делать?!

Из-за того, что кучер Рейнарда чуть не задавил меня, я потеряла драгоценное время!

Я лихорадочно искала выход из сложившейся ситуации. Если побегу дальше с такой неповоротливой юбкой, Арчибальд меня скоро нагонит.

Решение пришло моментально.

И, стараясь не думать над его последствиями, я кинулась вперед.

– Простите меня еще раз! Но разрешите мне занять вашу карету! – выкрикнула я Рейнарду, чем привела его в состояние полнейшего шока.

Такое ощущение, будто он даже не заметил, как я отодвинула его в сторону, чтобы забраться в карету и крикнуть кучеру:

– Пожалуйста, поехали! И, если можно, как можно быстрее!

Кучер выглядел не менее шокировано, чем его хозяин. С немым вопросом он повернулся к Рейнарду, который уже немного отошел от моего самоуправства и теперь смотрел на меня с долей интереса.

– Может, для начала вам стоит представиться и объяснить все? – необыкновенно ледяным голосом отозвался он.

– Меня зовут Алина… ой, в смысле, Эллейн Лиран! Объяснять все слишком долго! Но я спасаюсь от Арчибальда Кирро! – выпалила я, вцепившись в дверь на случай, если он захочет ее открыть и вышвырнуть меня из кареты.

При упоминании Арчибальда лицо Рейнарда исказилось от гнева. На секунду я даже испугалась, что он и правда сейчас выломает дверь и силой вытащит меня на улицу, но вместо этого…

Рейнард кивнул кучеру и сказал ему:

– Отвезите эту даму, куда она скажет.

В тот же момент, кучер обернулся ко мне и с готовностью спросил:

– Куда ехать?

– Э-э… – логичный вопрос кучера застиг меня врасплох.

А ведь и правда, куда?

Я знала не так много мест, куда могла бы отправиться Эллейн, но проблема в том, что ни одно из них нельзя было назвать безопасным. Арчибальд знал о каждом.

Кучер ждал, нетерпение в его глазах росло, разъяренный крики Арчибальда приближались. Пустота в моей голове быстро сменилась паникой, и мне пришлось прижать ладони к щекам, чтобы хоть немного успокоиться.

Когда я так сделала, рукав задрался, и мой взгляд упал на внутреннюю сторону запястья. Там хищно скалилась драконья морда. Она была словно нарисована тёмно-зелёными чернилами, и по её очертаниям то и дело шныряли ярко-салатовые искорки.

Метка истинности рода Кирро! Та самая, которая связывает Эллейн и Арчибальда!

Секунду мы с драконом неодобрительно смотрели друг на друга, как вдруг пришло самое очевидное решение.

Сведу метку – отважу Арчибальда.

Вот только как это сделать? Она же не переводилка, просто так не отмоется.

И тут меня осенило.

– Бартоломей Цуго! – вскрикнула я, и кучер тут же навострил уши, – Мне срочно нужно к нему!

– Понял, – недовольно дернул он головой и щелкнул вожжами.