Чтение онлайн

— Ну здравствуй, ведьма Тайра.

У моего невезенья женский голос и золотые локоны. В покоях короля одна лишь королева.

— Зачем пожаловала? — королева идёт ко мне, и я не могу противиться воспитанию — делаю реверанс.

— Моя королева, — а вот и маг! — позвольте, надо увести её, пока…

— Ты прав, — говорит она.

Сейчас, когда не надо притворяться, лицо королевы становится злым и почти уродливым. Магия красоты рассыпается, жалко, маг этого не видит. И Тайр — сердце кольнуло так сильно, что я чуть не застонала — и Тайр не видит, очень жалко.

— Веди её в… — тут с королевой что-то происходит. Она словно начинает заикаться. — В…в…в… Веди её в…

— В темницу, Ваше Величество? — услужливо подсказывает маг.

Королева явно хочет что-то сказать, я знаю что — простое слово, всего один слог, который не даст мне встретиться с королём, и шансы Ирка станут совсем ничтожными… Но она почему-то молчит. Мычит. Мотает головой. Злится! И не может даже кивнуть…

В глазах Зариславы появляется страх. И ненависть ко мне от страха вспыхивает лишь ярче, королева делает два быстрых шага ко мне, замахивается, собираясь влепить пощёчину… и не может. Её рука падает безвольной платью, и снова начинает подчиняться ей, только когда она делает шаг назад.

— Вам нехорошо, моя королева? — обеспокоенно спрашивает маг.

— Д-да, — отзывается она, прикладывая руку ко лбу.

— А куда её? — спрашивает маг.

И королева с полными ужаса глазами, явно против воли отзывается:

— Не трогай её. Оставь… в покое.

Я на всякий случай склоняюсь в благодарном реверансе, хотя понимаю, что мысленно королева сейчас саморучно выкалывает мне глаза — это читается в её взгляде очень чётко и однозначно.

Неизвестно, к чему бы всё это пришло, но в покоях, наконец, появляется их хозяин. Я с болезненным любопытством ищу сходство, и вживую его практически не нахожу. Потому что портреты короля безбожно ему льстят, а огонь в сердце и сталь в характере меняют человека до неузнаваемости, равно как и их отсутствие…

Король слегка сутулился. Глаза казались бегающими, и то потухшими, то наоборот — нездорово горящими.

— Дамы! — говорит Его Величество, и я снова склоняюсь в реверансе, давя неуместный смешок. Королева узнала меня сразу, а вот король может и не узнать девушку из снов с рыжими вихрами вместо чёрных кос, в мужской одежде вместо нарядного платья…

А впрочем, учитывая, как королева неожиданно хоть и невольно ко мне благоволит, как знать, не лучше ли пойти с ней…

— Ваше Величество, — говорит королева. Странно, я отчего-то думала, что она зовёт его по имени. А впрочем, этикет же… ну, наверное.

— Иди, Зарислава, — говорит он, рассматривая меня и чему-то едва заметно улыбаясь. — И ты иди, Хон.

Я чувствую себя неловко под пристальным, хозяйским взглядом. Словно я ворую что-то важное у Тайра. Но это всё не имеет значения, важно лишь как правильно попросить за Ирка…

Зарислава обжигает меня отчаянным взглядом, но ничего не может сказать. Знать бы, за что мне такая удача… Маг недоумевает, но, кажется, настолько привык действовать по указанию королевы в затрагивающих её интересы вопросах, что сам ни на что пока не решается… И тоже уходит.

— Ле-ди Сай-ко… — нараспев говорит король. — Не знаю, как вы здесь оказались, но это, пожалуй, лучший сюрприз за несколько последних лет!

— Ваше Величество! — я с трудом переламываю себя и опускаюсь на колени. И меня снова мутит. То ли от волнения, то ли от сломанной гордыни. — Пощадите моего брата! Он ни в чём не виноват, он ничего не знал, он…

— А кто виноват? — скучающе спрашивает король.

— Я! — тут же отзываюсь, даже не подумав, что мудрее было бы свалить всё на Тайра. Но даже подумай я об этом… наверное, не смогла бы.

Король смеётся. Смешно ему.

— Могу я с ним поговорить, Ваше Величество?

— Может быть, позже, — отзывается Бертран. — Вы с дороги, вам надо привести себя в порядок… И я настаиваю, чтобы вы со мной поужинали.

Он кружит вокруг меня, словно примеривается, с какой стороны укусить… Нет, не нравится мне брат Тайра, совсем не нравится.

— Но казнь на закате! — в отчаянии поднимаю глаза. — Казнь!

— Отложим, — равнодушно отзывается король, совершенно неприлично глазея в ворот моей рубашки…

Протягивает мне руку, и я принимаю, встаю.

— Отложите, пожалуйста, — смиренно прошу. Он не выпускает мою руку, и второй тянется к моему лицу, и я непроизвольно зажмуриваюсь. Остаётся лишь надеяться, что это будет истолковано как смущение. Отвращение король мне вряд ли простит…

Но он не касается. И руку отпускает.

Может быть, король не так уж и плох?..

Мне выделили гостевые покои в крыле короля, и я уверена, не позднее завтрашнего вечера все будут говорить о новой фаворитке. Впрочем, что уж там новой, у короля в принципе никогда не было фавориток. Ведь сердце Тайра принадлежало Зариславе… А теперь… вот. Не знаю, как там насчёт сердца, но некромант мне определённо симпатизировал. А я… я его отчаянно любила.

И ведь он, наверное, считает, что я его предала… Или волнуется, что меня похитили?.. Или?..

В порядок я себя приводила машинально, мысли мои метались от Ирка к Тайру и обратно. Мне отчаянно было нужно убедиться, что с Ирком всё в порядке. Не то чтобы я не верила королю… А хотя да, не верила ни на грош.

Но возле моей двери Плащи, и они вежливо, но непреклонно рекомендуют мне для моего же блага оставаться в комнате. Я возвращаюсь. А потом… Решив, что мне нечего терять, закрываю глаза и тянусь к королеве. Я хотя бы просто послушаю…

Королева сидела за письменным столом и смотрела на лист бумаги, на котором были только какие-то отрывистые хаотичные закорючки.

Королеве они явно не нравились, судя по тому, что она отшвырнула волшебное перо в сторону, ударила изо всех сил кулаком по столу, и разрыдалась то ли от обиды, то ли от боли…

— Как ты посмел! — прошептала она. — Да как ты только посмел?! Какую-то… оборванку! Бастарда! Свою подстилку! — в бешенстве бормотала она. — За всё мне ответишь! За всё! А за это особенно…

Совсем осмелев, я попробовала аккуратно пошевелить рукой королевы, но защита её никуда не делась. В моё сознание тут же впились иглы, но в этот раз боль мы с королевой делили на двоих — она закричала, хватаясь за голову, и тут же всё закончилось. Но повторять я не решилась. Придётся просто понаблюдать, или поискать кого-то другого… Но кого?

В мага я вселиться не могу. В Плащей? Тоже вряд ли. У них должны быть амулеты. А служанка, что приготовила мне ванну, выскользнула из покоев, не встретившись со мной взглядом…