Чтение онлайн

— Может быть, Люку не стоит трогать чужие игрушки, тогда они не будут трогать его.

Мои глаза чуть не вылезают из орбит. Я отвечаю заглавными буквами: — Люк никогда не прикасался ко мне! Он друг, не более того. Но ты меньше этого, так что прекрати терроризировать его и оставь меня в покое.

— Ты ранишь меня, принцесса.

— Я желаю, — парирую я. — Хотела бы я ранить тебя, Картер.

46

Месть обычно не для меня, но после того, как я всю ночь ворочалась и ворочалась, мучаясь чувством вины, к тому времени, когда я добираюсь до школы в понедельник, у меня есть прекрасно продуманное «иди на хуй» Картеру.

Я прокручиваю все свои утренние занятия, ожидая момента, когда смогу разозлить Картера. Я ходила туда-сюда, опасаясь, что ответ ухудшит его поведение, но, в конце концов, я думаю, что смогу контролировать огонь. У меня нет сомнений, что я разозлю Картера, но если он снова попытается отыграться на Люке, я дам ему отпор. Я перенаправлю его гнев на себя и сама разберусь с его темпераментом — в любом случае он должен быть направлен на меня. Я идиотка, которая импульсивно придумала фальшивого бойфренда, я просто не ожидала, что Картер так яростно в это поверит.

Когда урок истории начинается, вид Картера заставляет меня нервничать, у меня учащается пульс. Странно, как его вид возбуждает все мои чувства даже теперь, когда он так ужасен, что хочется дать ему по морде.

В пятницу вечером после того, как он занялся со мной любовью, мы немного обнялись на диване. После этого он достал из бумажника 200 долларов и отдал их мне за присмотр за Хлоей. Какое-то время я смотрела на избыток денег, размышляя, стоит ли мне изменить свои карьерные планы и стать няней на полный рабочий день, а затем обнаружился его скрытый мотив. Он сказал мне, что теперь у меня есть лишние деньги, которых я не планировала, я могу купить себе платье на выпускной и, в конце концов, пойти с ним на свидание.

Как удобно.

Это было достаточно подло и похоже на Картера, что заставило меня улыбнуться. Как бы мне не хотелось тратить все эти деньги на платье, которое я надену один раз на танцы, на которые даже не хочу идти, я не могла заставить себя сказать ему «нет».

Теперь я могу.

Я ожидаю, что он задержится и побеспокоит меня, когда мы будем выходить из класса, но Картер лишь подмигивает мне, когда проходит мимо и уходит в одиночестве.

Глупая часть меня разочарована отсутствием его внимания, но подавляющее большинство меня испытывает облегчение. Труднее пытаться задеть его чувства, когда я вообще открыта для него. У него есть способ расплавить мою защиту, как бы я ни злилась на него, как бы ни был оправдан этот гнев.

Путь от моего шкафчика до кафетерия утомительный, но после того, как я бросила свои книги в шкафчик, я направляюсь именно туда. Ужас наполняет меня при одном только виде открытых двойных дверей, от гула болтовни, доносящейся изнутри.

Я не хочу туда заходить. Остановившись перед самым входом, я делаю еще один укрепляющий вдох, затем расправляю плечи, поднимаю подбородок и иду к дверям.

Думаю, в столовой хорошо то, что ничего особо не меняется. Даже после стольких недель отсутствия в столовой все более-менее по-прежнему. Одни и те же группы детей сидят за одними и теми же столами, особенно за популярными столами. Спортсмены и болельщицы. С таким же успехом они могут напечатать свои имена на столах и сопровождающих их скамейках, потому что даже если бы они все однажды отсутствовали, никто не осмелился бы сесть на их места.

Некоторые другие дети сидят за другими столами, но в тех же группах, что и обычно.

Мое внимательное изучение комнаты прерывается, когда я чувствую на себе взгляд Картера. Я поворачиваю голову, чтобы встретиться с ним взглядом, и он хмурится, склонив голову в замешательстве. Я избегаю столовой, как чумы, так что он, должно быть, недоумевает, что привело меня сюда.

Я вежливо улыбаюсь, выдерживая его взгляд, и тянусь к маленькой школьной сумочке, болтающейся у меня на бедре. Его взгляд следует за движением, затем возвращается к моему лицу, все еще сбитому с толку. Я вытаскиваю наличные, которые он дал мне в пятницу вечером, и подношу их к нему. Его хмурый взгляд становится глубже. Моя улыбка становится шире, затем я полностью разрываю зрительный контакт и иду к столу, за которым сидят несколько членов моей молодежной группы и обедают.

Люк поднимает взгляд, когда я приближаюсь. Его бутерброд замер на полпути ко рту. Поскольку я смотрю прямо на него с выражением решимости на лице, он кладет бутерброд, и мило улыбается освобождая для меня место.

— Наконец-то возвращаешься к нашему столику? — он предполагает.

Я качаю головой. — Нет, я не останусь. Я просто хотела дать тебе это, — говорю я ему, протягивая свой заработок по присмотру за детьми.

Он хмуро смотрит на деньги, потом снова смотрит на меня. — Что…?

— Я слышала, что случилось с твоей машиной, и мне было от этого ужасно, — объясняю я, опустив взгляд, не совсем в силах встретиться с ним взглядом.

— Ага, — бормочет он.

— Недавно я получила немного дополнительных денег. Я планировала потратить его на то, что мне не нужно, но мне кажется правильным использовать его, чтобы вместо этого помочь другу.

Сияя то на меня, то на Люка, Грейс говорит: — Какое благословение.

Я киваю и снова смотрю на Люка. — Я знаю, что это не покрывает весь ущерб, который был нанесен, но… я просто хотела…

Он не заставляет меня закончить. Кивая головой, когда деньги переходят из моих рук в его руки, он говорит: — Спасибо, Зои. Тебе действительно не нужно было этого делать.

— Я чувствую… — “Ответственность”. — Я не могу этого сказать, потому что это касается Картера. Как бы я, вероятно, ни была готова выдать Картера за его преступления, я не готова. Я даже не думаю, что они приживутся. Этот город освободил бы Картера от обвинения в изнасиловании, так что, что за небольшая грубость, если он ведет команду на чемпионаты, правда?

Фу. Грубость.

Отряхнувшись, я прочищаю горло и слабо улыбаюсь. — Я хочу. Пожалуйста, дай мне знать, если я могу что-то еще сделать.

Теперь, когда моя миссия выполнена, я как можно быстрее отхожу от своего старого стола и поворачиваюсь обратно. Прежде чем отправиться к выходу, я решаю подойти к столу Картера. Ясно понимая, что я только что сделала, он не выглядит даже отдаленно удивленным. Он выглядит довольно взбешенным, и от того, что я так близка к его темпераменту, моя кровь вскипает. У меня в голове всплывает мысленный образ, как он хватает меня, толкает на стол и тащит прямо сюда на глазах у всех. Мое тело пульсирует в ответ, но я пытаюсь избавиться от этого и оставаться сосредоточенной.

Он действительно сломал (изменил) меня, не так ли?

Не обращая внимания на жару, я обхожу стол и останавливаюсь позади него. Обхватив его рукой сзади, я наклоняюсь и шепчу ему на ухо: — Оказывается, у меня все-таки нет денег на это платье. Думаю, тебе придется найти другую дату для «возвращения домой».

Картер слабо качает головой, но ничего не отвечает. Все его друзья сидят за столом. Никто из них не знает, что только что произошло, но все бросают на меня взгляды — кто-то сбит с толку, кто-то догадывается и совершенно ошибается, кто-то соскучился по тому, что мы с Картером вообще расстались. В любом случае, Картер не позволит мне опозорить его перед его друзьями, поэтому он не может сказать мне ни хрена о том, что я только что сделала.