Чтение онлайн

— Эта рубашка — нечто, — мама морщится.

— Мне она нравится, — Эрик возбужденно хлопает в ладоши. — Однажды у меня был друг, назовем его просто Джон. Он ненавидел есть киску, говорил, что это все равно что есть кумкват.

Мама складывает руки и качает головой, испытывая отвращение к его аналогии. Папа, напротив, кажется, забавляется Эриком.

— Во-первых, твоего друга Джона на самом деле звали Джон, — говорит мама. — А во-вторых, я глубоко оскорблена тем, что мужчина может сказать такое.

— Не стреляй в гонца, — Эрик пожимает плечами. — Мне нравится вкус кумкватов.

Я качаю головой, желая, чтобы этот разговор закончился. Хотя юмор Эрика меня забавляет, все эти разговоры о кисках в присутствии моего отца крайне неловки.

— Может, хватит говорить «кумкваты»? Когда все остальные приедут?

Как только я это произношу, прибывают остальные члены моей семьи. Мои дяди, Джулиан и Ной, вошли первыми, а тетя Адриана и Кейт последовали за ними. Я замечаю, что у них нет сумок, а потом вспоминаю, что Ава упоминала, что они решили остановиться в поместье моих родителей, которое находится в нескольких минутах езды. Очевидно, все это было сделано в последнюю минуту, но ничего удивительного в этом нет. Все наши родители любят дорогое спиртное. Их идея веселья — пить у костра и рассказывать истории о прошлом. Эрик, в зависимости от настроения, предпочитает пить вразнобой.

Что касается дяди Рокки, то он предпочитает громкую музыку, бесконечные выпивки и девушек в бикини. Это отталкивает, но в то же время и развлекает.

Луна, Джесса и Нэш идут позади родителей. Я давно их не видела, так как все трое уехали в колледж. Если я правильно помню, Луна и Джесса учатся в Калифорнийском государственном, а Нэш — в Беркли.

Мы обмениваемся приветствиями и объятиями, пока мой дядя Ной не отводит меня в сторону.

— Не могу поверить, что ты изучаешь право. Когда я видел тебя в последний раз?

— Давно, но это не моя вина, — я легонько бью его в грудь. — Каждый раз, когда я тебя навещаю, ты уезжаешь по работе. Ты прямо как папа.

Кейт прерывает меня, крепко сжимая, пока дядя Ной не положил руку ей на бедро.

— Ты называешь моего мужа трудоголиком?

Я фыркнула: — Вы, ребята, такие же плохие, как и было тогда. Вы оба трудоголики. Я бросаю вам обоим вызов: выключите свои телефоны на этих выходных, попробуйте работать без электронной почты.

Дядя Ной и Кейт поворачиваются и смотрят друг на друга, забавляясь тем, что я говорю об их пристрастии к работе.

— Это не было бы проблемой, если бы Сиенна не была с твоей бабушкой и Александрой. Господь знает, что эта девочка — нечто другое.

Я прячу улыбку, вспоминая истории, которые Эддисон рассказывала о приключениях Алексы и Сиенны в пятницу вечером. Возможно, в словах папы в ресторане есть доля правды: с детьми в семье нянчились. Сиенна — единственный общий биологический ребенок дяди Ноя и Кейт. Долгое время Кейт утверждала, что не хочет детей, поскольку они совместно опекают Джессу и Нэша. К этому следует добавить, что у них обоих очень сложная карьера. Кейт не скрывала, что Сиенна — ребенок-сюрприз. Сюрпризом стала пьяная ночь в Вегасе, когда было выпито слишком много коктейлей и неудачная попытка вставить диафрагму.

В этот момент я покинула комнату, прежде чем стало известно еще что-нибудь о дяде Ноа и его сексуальных аппетитах. Это слова Кейт, не мои. Я помню, как мама предупредила Кейт, что не хочет больше никаких подробностей, учитывая, что он мамин кузен. Тетя Адриана, напротив, поглощала всю информацию, пока мама не присоединилась ко мне в гостиной.

— Почему мы все здесь стоим? Давайте выйдем на солнышко и отдохнем на патио, — кричит Никки, перекрикивая шум.

Ава уже вышла на улицу со своими подругами Джиджи и Кайли. Все трое одеты в бикини, и, что особенно примечательно, Энди стоит рядом со мной и смотрит прямо на Джиджи. Нэш останавливается рядом со мной, и я дергаю кузена за руку, восхищаясь тем, как сильно он похож на молодого дядю Ноа.

— Кто эта блондинка? — спрашивает Нэш, находясь в полном трансе.

— Джиджи, — говорю я ему, — подружка Авы.

— Она — нечто, — пробормотал Нэш, делая глоток пива, — хотя формально он несовершеннолетний. Я не собираюсь ничего говорить, хотя подозревала, что мама может. Я очень сомневаюсь, что дядя Ной и Кейт тоже стали бы его ругать.

— Рука свободна, приятель, — шутливо хихикает Энди. — Я работал над ней несколько месяцев.

— Что это вообще значит? — я поворачиваюсь лицом к Энди, скрещивая руки под грудью. — Работаю над ней?

— Флиртуем в социальных сетях.

— Точно, — говорю я, закатывая глаза. — Я оставлю вас, игроков, в покое, пока пойду обсуждать что-нибудь более интересное.

Я прохожу мимо бассейна, где стоит дядя Роки с папой, дядей Ноем и Джулианом. Он сжимает руки, как дыни, и оживленно разговаривает, а мужчины забавно наблюдают за ним. Я слышу, как из его уст вылетают слова «базуки», а затем следует смех.

Эрик лежит в шезлонге, одетый в золотые плавки, и пытается загорать.

— Дорогая, передай мне лосьон для загара, — он показывает на кресло, стоящее через несколько минут от него. — Моя грудь выглядит так, будто она принадлежит маленькому ирландскому мальчику.

— Она не такая уж и белая, — я издаю слабый смешок.

— Ну, это так. У моего мастера по загару Джеральда был нервный срыв после того, как его парень бросил его ради фигуристки. Ты можешь с этим конкурировать? Оказалось, что нет. Джеральд отправился в реабилитационную клинику, а тем временем все на Мелроуз ходят и выглядят как снеговик Фрости.

Я сажусь рядом с Эриком на пустой шезлонг, когда к нам присоединяются Джесса и Луна.

— Как так получилось, что единственные парни здесь — наши братья? — жалуется Луна.

— И посмотрите на них? — Джесса кивает в их сторону. — Как кучка потерянных щенков, пускающих слюни на Джиджи и Кайли.

— Я думаю, только на Джиджи, — я тихонько смеюсь. Это ни для кого не закончится хорошо.

— А где твой мужчина? — спрашивает Джесса, беря мимозу, которую протягивает ей Луна.

— Ты имеешь в виду Остина?

Джесса смотрит на Луну, пока они обе с любопытством не уставятся на меня.

— Рядом со мной, — хмыкает Эрик. — А кто же еще?

— Простите, я просто устала и проголодалась, — уголки моего рта приподнимаются, пока я пытаюсь преуменьшить свою паранойю. — Он вернулся в Лос-Анджелес на выходные, так что здесь только я.

— Только ты, да? — пробормотал Эрик с игривой ухмылкой. — Ну разве это не будет весело?

Я подумываю о том, чтобы бросить его в бассейн. Испортить его идеально уложенные волосы и смыть с них масло для загара. Но я воздерживаюсь, вспомнив мамин совет: «С Эриком нужно больше терпения, чем с двухлетним ребенком в магазине сладостей».

— Мы собираемся повеселиться, нам не нужны мужчины, — кивает Луна.

Джесса и Луна присоединяются к своим братьям в бассейне, намереваясь опозорить их перед Джиджи. Я решаю немного посидеть в сторонке и насладиться маминой домашней мимозой. Не знаю, что там внутри, но вкус такой приятный.