Чтение онлайн

Ладно бы еще прикольный был, как Томус. Тот хоть росточком не вышел, да с клычками (орки в роду потоптались: темная история, вроде бы его прабабка попала к ним в плен, а уж что дальше с ней было — снасильничал кто или любовь приключилась — история умалчивает), но не в этом суть. Так вот, зато забавный до невозможности, и отбоя от девушек нет. А этот Габриэль… Да я умру с ним со скуки в первую же брачную ночь!

Жан еще немного неуверенно потоптался под деревом, на котором я спряталась, обдумывая, стоит ли лезть проверять. Очевидно, решил, что не стоит, махнул рукой и бегом пустился в сторону пляжа.

Фу-ух! Я осторожно выглянула в окошко грубо сколоченного игрового домика, что словно муха в паутине, запутался в извилистых ветвях столетней стинарры. Никто уже и не вспомнит, сколько лет она росла у нас на заднем дворе, и достигла таких размеров, что внутри ее ствола можно было запросто выдолбить целое жилое помещение.

Муж Греттель Никаэль приспособил здесь этот домик для своих неугомонных отпрысков. Но суетливые мальчишки не могли подолгу сидеть на одном месте, а потому бывали тут довольно редко. А вот мне это убежище пришлось по вкусу, и я частенько просиживала тут часами напролет, когда хотелось скрыться от домашних или просто в тишине помечтать о своем — девичьем.

А помечтать было о чем. Я уже давно достигла и даже перешагнула тот порог, когда девушке пора замуж. Многие мои подруги уже агукались с малышами, а я все выбирала. Хотя, выбирала — громко сказано. Выбирать в нашем поселке было не из кого. Последнего более-менее приличного жениха вот буквально только что подобрала Мариэль. Именно это событие мы вчера и отмечали на ее вечеринке — их обручение с Дэлом.

Я с досадой грызла ногти. Не сказать, что Дэл был моим идеалом или пределом моих мечтаний, но из всего, что имелось в наличии, там было хотя бы за что взглядом зацепиться: высокий, мускулистый красавчик с томными глазами и скверным характером. Мариэль наверняка еще намучается с ним, потому что он даже вчера умудрялся подбивать ко мне клинья. Конечно, можно было побороться, но стоит ли оно того? Отбивать его у Мариэль, чтобы он потом с ней же мне и изменял? Нет, спасибо.

Я удобно устроилась в уголке, разбирая душистый цветочный букет. Потом достала с полочки недоделанную куклу. Это было мое хобби — плести из лиан красивых куколок и наряжать их в цветочные наряды. Не иначе как бабушкины гены виноваты. Она была феей. Настоящей, цветочной. Я, к сожалению, ее плохо помню, но отец говорил, что я очень сильно на нее похожа. Мне даже дали ее имя, и поэтому все в округе считали меня феей, несмотря на то что принадлежала я к роду именитого эльфа.

Куколка получилась красивой. Длинные светлые волосы из тычинок золотистого куруза казались настоящими. Я покопалась в букете и начала прилаживать к ней юбочку из незабудок. Нет, если Габриэль действительно намылился сватать меня, я однозначно откажу. Греттель никогда не выдаст меня замуж против моей воли, я просто в это не верю! После гибели отца она воспитывала меня как дочь. Мы никогда не ссорились с сестрой, да и с ее мужем отношения у меня сложились лучше некуда. Мне нравился Никаэль, такой же рыжий и ушастый, под стать Греттель. Они были похожи, словно брат с сестрой, и тандем у них случился идеальный.

Попадись мне такой жених, я бы ни минуты не раздумывала. И пусть в последнее время он немного располнел, но и тут тоже синхронно с Греттель, которая после третьих родов тоже перестала прыгать легкой козочкой.

Жаль, что спустя девять лет совместной жизни Никаэль понемногу растерял былой задор. Постоянные хлопоты, разъезды, проблемы с урожаями, он крутился как мог и один тащил на своих плечах семью со мной в придачу. Я это понимала, поэтому очень хотела облегчить ему жизнь, поскорее и удачно выйдя замуж.

Никаэль частенько бывал в разъездах, общался с фермерами других королевств, и я не оставляла надежды, что, может быть, он подыщет мне подходящего супруга где-то там, на стороне. Тем более, он обещал. Каждого его возвращения я ждала с нетерпением, но пока никаких обнадеживающих новостей он не привозил.

Я тяжело вздохнула, глядя на прелестную куколку в моих руках. Пышная незабудковая юбка, подпоясанная ажурным стеблем магоцвета с россыпью светящихся бутонов, фиалковый лиф и такая же шляпка поверх золотых волос. Ну просто настоящая принцесса! Эх, такая же, как и я — красивая и одинокая. Никому не нужная в своей цветочной красоте.

Я окинула ее тоскливым взглядом:

— Скоро ты завянешь, и я выброшу тебя в канаву.

От этой мысли совсем погрустнело. Вот так и я. Завяну и стану никому не нужна.

— Так! Долой дурные мысли! Давай-ка, моя принцесса, подыщем тебе принца! — я оглянулась по сторонам в поисках чего-нибудь подходящего.

В домике ничего не нашлось, поэтому, высунувшись в окно, я отломила ближайший сучок стинарры с парой листиков на нем. Ну, допустим, это будет шевелюра. Я подвязала листики ободом из гибкого стебля, чтобы они не топорщились вверх и принарядила «принца» в костюм из листьев папоротника и голубого шальца. Потом поставила его в пару к моей принцессе. Вот же! Вылитый Габриэль получился! Длинный и корявый, да еще сразу видно: такой же гундосый зануда и педант. И в паре с фиалково-незабудковой принцессой выглядит так же убого, как мы с ним вчера на празднике Мариэль и Дэла.

А Мариэль, конечно, молодец. Невольно кольнула обидка. Специально посадила меня с ним в пару. Мол, не серчай, Диалика, что я Дэла увела. Видишь, я и о тебе позаботилась, пару подыскала.

Я брезгливо оглядела кукольную чету. Нет уж! Подхватив «принца», безжалостно выбросила его в окно.

— Нет уж, моя дорогая, — повторила уже вслух. — Не надо нам такого счастья! Поищем кого-нибудь достойного твоей красоты! А нет — так лучше завянуть в одиночестве, чем в паре с таким вот убогим сучком.

Я обреченно повертела в руках свою красавицу и душераздирающе вздохнула…

— Ларри! Громозубы на хвосте, прибавь газу! — раздалось заливистое снизу, и спустя несколько секунд в домик тяжело дыша ввалился Этьелен. — Один сейчас схватит тебя! Прикрываю сверху! — пацан вывернул карманы, на бревенчатый пол с грохотом посыпались зеленые яблоки. Он пульнул парочку в окно и залег на пол, прикрыв голову.

— Бу-бух! — поддержал снаружи Ларри, тоже вваливаясь в домик. Похоже, эти двое даже не заметили меня. — Ты заминировал карету?

— Нет! — тут же очнулся Этьелен.

­— Тогда нужно атаковать с наскока! Этьелен, они забились внутрь. Давай зарядим кремометы и покажем им, как разъезжать по нашему двору со своими лотосами!

— Мы зарядим вареньем! — оживился Этьелен. — Я видел, у мамы сгорело! Хороший, тягучий снаряд! Сначала залепим им лотосы, потом займемся громозубами!

— Я беру на себя коротышку! А ты длинного и кучера!

— Там еще кучер есть?

— Конечно! Забился вместе с ними в карету, выкуривать придется!

— Объявляем войну громозубам с короной! — воодушевленно завопил Этьелен, намереваясь выскочить наружу, но я ловко ухватила его за штанину.

— Стоять! — из их воинственной тирады я все же успела выхватить главное. — Какая такая карета? Какие лотосы?

— Диалика, не мешай! — брыкнул ногой Этьелен. — У нас тут такой бой намечается!

— С королевским двором громозубов! — на ходу пояснил Ларри, перепрыгивая невысокий барьер балкончика. — Они атаковали наш дом, хотят увезти тебя с собой. О, Этьелен! Давай возьмем ее в плен и запросим выкуп?