Чтение онлайн

Возмутиться не успела, потому как мы продолжили путь.

Наконец, мы подошли к месту, где на карте была изображена лестница, ведущая в подвалы замка. Туда, где нас ждала сокровищница.

— Мы точно туда пришли? — с сомнением спросил ворон, пялясь на абсолютно гладкую спереди стену и висящий на ней гобелен, на котором была изображена румяная, сдобная дева, лежащая на столе в одном пеньюаре и поедающая виноград. Разврат, в общем, был изображён. Роскомнадзора на них нет! Тут же дети, небось, ходят!!!

Я уже было хотела свериться с картой, как послышался шум из правого коридора.

— Быстро, прячься! — запаниковал пернатый.

Мы, недолго думая, втиснулись за плотный гобелен, что висел не вплотную к стене, а в отдалении, так что нам было вполне комфортно, если втянуть животы… Или то, что у меня пониже и с другой стороны…

Когда голоса служанок, сплетничающих об очередной фрейлине, удалились достаточно далеко, я аккуратно развернулась и посмотрела на Каркуша, что молча указывал клювом на… Дверь… За нашими спинами.

Ожидая уже чего угодно, я повернула ручку и толкнула тяжёлое дубовое полотно. Потянуло холодом.

— Могильным… — пропел сбоку Каркуш, словно прочитав мои мысли.

Не смотря на то, что в животе скрутился тугой узел страха, я заставила себя ступить на первую, совершенно не просматривающуюся в темноте ступеньку.

Ничего не произошло…

Вторая ступенька, третья…

— Нинка, ты это… — предупредил сбоку пернатый, — держись за стеночку сбоку, а то тут перил нет, а падать метров десять, если не больше.

От паники у меня закружилась голова, и я истерично развела руки в стороны, желая отыскать ту самую «стеночку».

— Э-э-э… Ты это, не шатайся так…

— С какой стороны стенка? — прохрипела я, крепко зажмурившись и стараясь не двигаться.

— С левой.

Я пошарила левой рукой пустоту и сделала неуверенный шаг на сближение.

— Нинка, с правой, с правой! — запаниковал птиц. — Слева — это если от меня смотреть!

Мысленно выругавшись, я дёрнулась обратно и буквально влипла в холодную, сырую стену замка. Голые кирпичи — ни штукатурки, ни краски, ничего. Сердце билось, словно заполошное, грозясь проломить рёбра.

— Ну, чего встала? — недовольно осведомился пернатый. — Пошли давай, а то я от такой сырости перья насквозь промочу.

Я еле удержалась от того, чтобы не дать наглой птице пинка, дабы понаблюдать, как он отправится в полёт.

В этот момент дверь, ведущая в замок, с громким хлопком захлопнулась, отрезая нас от спасительного выхода.

— Что это?! — запаниковала я.

— Наверное, ветер, — неуверенно пробормотал Каркуш, судя по звукам, таращившийся на закрытую дверь, — да, точно, ветер! Давай спускаться!

Медленно, буквально по сантиметру я начала спускаться, проклиная высокие каблуки, что очень мешали движению вниз по лестнице и совсем не способствовали сохранению равновесия. Я даже подумывала их снять, но дотронувшись один раз голой ступнёй до ледяного камня ступеней, быстро передумала — я так себе ноги отморожу раньше.

Лестница оказалась винтовой. Видимо, мы находились в одной из башен дворца, потому что от спасительной стенки я не отлипала, круг за кругом спускаясь всё ниже в темноту.

Когда мне уже начало казаться, что я спустилась к самому центру этого мира… причём, к сожалению, совершенно холодному центру… то чуть ниже и сбоку появился слабый желтоватый свет.

Вне себя от радости я дёрнулась в ту сторону, и если бы не Каркуш, вцепившийся клювом в мой подол, то лежала бы я звёздочкой где-нибудь на дне подземелья.

— Ты… Ты совсем, что-ли, рехнулась? — тяжело дыша, осведомился птиц.

— Прости, — покаялась я, с трудом поднимаясь с попы, которая встретилась с полом, на дрожащие ноги, — я увидела свет и так обрадовалась, что обо всём забыла.

— Вот дура-то мне попалась… — пробормотал он еле слышно.

— Что ты сказал?

— Говорю, бедовая ты, — чуть громче высказался птиц и скомандовал: — Давай, Нинка, не раскисай, один круг остался.

Невыносимо тяжело было зайти на новый круг, спускаясь ниже… Умом я понимала, что мы приближаемся к такому желанному свету, но ведь по ощущениям мы от него отдалялись, и паникующий мозг буквально вопил, чтобы мы бежали обратно!

Наконец, лестница осталась позади и я, ощупывая ногой пол и проверяя его, прежде чем сделать каждый шаг, пошла прямиком на свечение.

Вот сейчас я отчётливо понимала, на какую глупую и самоубийственную авантюру подписалась, но делать уже было что-либо поздно.

Мы вышли в узкий, освещенный светом пары факелов коридор и направились в сторону единственной здесь огромной кованной двери, украшенной металлическим орнаментом гибких веток и птиц.

Я всё ждала, что вот-вот из стены начнут вылетать стрелы, рушиться пол или еще что-то не менее эффектное, но до самой двери ничего не происходило.

Переглянулась с Каркушем и пожала плечами.

— Неужели сокровищницу замка никто не охраняет?

С этими словами я взялась за ручку двери и потянула на себя.

Железное огромное полотно с громким скрипом отворилось, и я нос к носу столкнулась с…

— Пароль! — проскрипел страшный полуразложившийся… Зомби.

Я опешила. Так что… Вот она, охрана. Говорящая.

На груди мертвеца висел большой, скорее, даже огромный светящийся кулон с синим камнем. Дай Бог, чтобы не бомба — ему-то умирать не страшно…

— Привет, а меня Крэг послал… — постаралась я изобразить радушную улыбку.

— Пароль неверный, — безразлично заявил скелет и… резким рывком схватил меня за юбку.

— А-а-а-а-а!!! — завизжала я, вырывая свой подол из железной хватки и пытаясь выскочить за дверь.

— Караул! Нинка, бежим! Он же нас убьёт! — паниковал ворон, наворачивая вокруг меня круги.

Костлявая челюсть стража многообещающе клацнула, и я, пытаясь вырваться, зачастила:

— Крэг! Крэг Хинтер! Герцог! Некромант! Скажи ему, это не я, он же должен!!!

Скрюченные пальцы потянулись к моему горлу и я взвизгнула: