Чтение онлайн

— Жорик!

Миг! И зомби застыл как изваяние, разжав руки, а я, уже больше им не удерживаемая, рухнула на задницу. Сбоку от меня медленно приземлился кусок моего ободранного подола.

— Пароль хозяина принят, — безразлично проскрипел зомби, выпрямляясь во весь рост и отходя в сторону, тем самым освобождая проход, — предоставляется полный доступ без оповещения королевской семьи, — с этими словами он нажал на светящийся кристалл на кулоне, и тот, в последний раз мигнув, погас.

Какое-то время я сидела, не двигаясь, ошалело смотря на молчаливого стража, а потом подошёл ко мне Каркуш.

— Видимо, ты назвала личный пароль Крэга. Это нам повезло. Не сиди на камнях, застудишь себе всё по самое нихочу, а потом жаловаться мне будешь, что маленьких некромантиков рожать не можешь!

— А? — я перевела на него непонимающий взгляд. Каких ещё некромантиков, он о чём вообще? И здесь что, есть несколько паролей? Так Крэг и сказать, наверное, мог бы…

— Эй, дурында! — рассердился птиц. — Вставай, кому говорю!

Я послушно поднялась и, подняв с пола оторванный кусок материи, запихала его в небольшую сумочку, спрятанную под складками платья. Так-то я туда артефакт хотела положить, но не оставлять же улики, в самом деле!

По стеночке просочившись мимо ужасного стража, я попала в святое святых королевской семьи.

— Моя прелесть… — простонал Каркуш, бочком пододвигаясь к ближайшей золотой вазе.

— Каркуш, нет! — рявкнула я. — Даже не вздумай! Мы здесь по делу! Ищи артефакт портальный! Крэг сказал, что это квадратная коробочка с драгоценными гранями и глазом посередине.

— Ищи… — проворчал пернатый, — вот сама и ищи… Дай мне насладиться моментом! У меня, между прочим, стресс!

Я ещё раз покосилась на невозмутимого зомби и пошла вдоль рядов со стеллажами под самый потолок. Мы были словно в библиотеке, только вместо книг тут были драгоценности. Много-много драгоценностей, а еще старинные свитки, непонятные статуэтки и прочее барахло. Даже платья были! Расшитые золотыми нитями и драгоценными камнями, они непонятной кучей валялись у самого входа.

Мой внутренний мерчендайзер чуть инфаркт не заработал. Это ж надо так за своим добром не следить! Здесь же все условия есть для нормальной сортировки! И стеллажи, и коробки, и шкатулки — вон, на одной из полок совершенно пустые стоят — можно же всё рассортировать! Как в этом ужасе искать портальный артефакт?!

— О, Нинка, это не наше? — Каркуш крылом показал на высокий постамент, на котором лежала красная подушечка. А уже на красной подушечке лежал хрустальный кубик, украшенный драгоценными камнями, и на одной из его граней был вырезан глаз.

Я удивлённо моргнула.

И что, так просто? Вот просто подходишь и берёшь?

Обошла постамент по кругу, ища… Не знаю, проводку, сигнализацию, какие-нибудь атрибуты заклинаний… Ничего.

Обошла с другой стороны…

— Ну что ты возишься?! — бухтел сбоку птиц. — Хватай быстрее и бежим!

— Да вот… Кажется мне, что что-то тут нечисто… — поделилась я своими подозрениями.

— Нинка, ты издеваешься?! Мы находимся в сыром подвале, куда никто и почти никогда не заглядывает. Конечно, здесь не чисто!!!

— Да нет, ты не понял… и уж очень подозрительно всё…

— Ой, дурында мне досталась, — пожаловался ворон и, взлетев, лапой сбросил артефакт с подушечки прямо мне в руки…

Я от испуга вся сжалась, ожидая, что вот-вот… Вот сейчас… Сирена завизжит. И… Ничего… Тишина вокруг, только скелетированный охранник у двери перекатывается с пяток на кончики пальцев, а оттуда обратно.

— А теперь чего стоим? — осведомился мой фамильяр.

Я медленно выпрямилась и почесала затылок. Ну, наверное, и так бывает… Не всё же должно быть сложно, правда? Может же где-то всё получиться… Просто так?

Мило распрощавшись с охранником, который с молчаливым оскалом захлопнул дверь за нашими спинами, мы направились в обратную дорогу. Артефакт я положила всё же в сумочку под складками платья, предварительно оттуда достав кусок своего платья. Крутила, вертела его в руках, а потом лёгким движением руки накинула материю на шею птице.

— Нинка, Нинка, ты чего?! Совсем ополоумела?! Душить меня нельзя — не имеешь права! Я же не какой-нибудь безмозглый пернатый! Я — фамильяр!

— Да тихо ты, — шикнула я, — шарфик тебе сделаю.

— Шарфик?

— Ага, знаешь, как теперь модно — всякий уважающий себя ворон носит знак принадлежности к своей ведьме. Да и тебе… В уши дуть не будет.

Меня смерили скептическим взглядом, и пришлось подлить немного патоки в речь:

— Вдобавок, тебе он так идёт… Просто невероятно! Ты в нём похож… На главного модника?

— Врешь? — подозрительно осведомился он, кося чёрным блестящим глазом на тряпку.

— Ни в коем разе!

— Ну ладно, давай наденем… Шарфик…

— Вот и славно, — облегчённо выдохнула я.

По коридору с факелами мы прошли вполне бодро. А вот последующий подъем по лестнице ещё долго будет преследовать меня в кошмарах. В конце концов я плюнула и, опустившись на четвереньки, полезла вперёд, опираясь сразу на четыре конечности. Так было не так страшно и не так ветер свистел в ушах от высоты.

Отворив без всяких проблем дверь, ведущую в замок, мы, никем не замеченные, двинулись в сторону ворот, всем своим видом показывая полную безмятежность.

— Мы просто прогуливаемся, Каркуш, веди себя естественно.

— Тогда почему они так таращатся, — вздрагивал птиц, как только кто-то проходил мимо него.

Я посмотрела на своё грязное, рваное платье, на не менее грязные руки, а потом на фамильяра с куском моего подола на шее.

— Наверное, просто завидуют, не обращай внимания.

А ворота были всё ближе, людей вокруг всё меньше, а страха всё больше…

— Меня терзают смутные сомнения… — пробормотал ворон, попеременно озираясь.

Я была полностью с ним согласна, но… Но вариантов больше и не было.

Так, вот ворота. Где-то там, вдалеке, просматривались головы стражей, что охраняли вход на дворцовую территорию.

Я отсчитала третий куст с правой стороны и полезла за артефактом. Так… Вот здесь его и оставим, отлично.

Я уже протянула руку с коробочкой к земле, как вдруг застыла, а потом судорожно обтёрла его со всех сторон краем подола, предварительно на него поплевав.

— Нинка! — заволновался Каркуш. — Нинка, ты спятила?! Ты чего творишь?!

— Да тихо ты, — шикнула я на него, — я отпечатки пальцев стираю, чтобы потом никто доказать не смог, что это мы его спёрли.