Чтение онлайн

Моя Снегурочка задержалась в ванной комнате, и в итоге опоздала к ужину. Видимо, набиралась духу, чтобы спуститься. Зато она успела заранее сложить вещи, так что время для перекуса у неё осталось. Я тоже потратил его с пользой, тщательно спрятав отмычки. Как говорится, на Иолая надейся, а сам не плошай.

Вскоре нас построили во дворе, заодно пересчитав по головам, и погнали в порт, где уже поджидал один из кораблей академии. К моему удивлению вместе с нами на борт взошёл и сам начальник службы безопасности в сопровождении своих людей. Зря его в мыслях помянул.

Круги под водянистыми глазами стали ещё явственней, однако гранд-магистр снова улыбался. Мы ненадолго поравнялись, и он кивнул в сторону носовой части корабля. Так что сразу после отплытия судна я проскользнул туда, пользуясь ускорением. Члены экипажа не обращали на курсантов внимания, если те не мешались у них под ногами, а вот инструкторы могли загнать гуляку обратно в общие каюты.

Гранд-магистр и вовсе не покидал верхнюю палубу, наслаждаясь ночным вояжем по морю. Гуляющий над волнами свежий бриз, от которого мёрзли уши даже в шапке, его нисколько не беспокоил. Возможно по причине небольшой фляжки, к которой тот временами прикладывался.

— А вот и ты, мой юный источник всех моих проблем! — поприветствовал он меня, пряча ёмкость в недра кителя.

— Ну почему это сразу всех? — удивился я. — Неужели у вас других нет?

— Мне иногда кажется, что так оно и есть, — притворно вздохнул Иолай. — Но теперь хотя бы голова не только у меня одного болит. В город прибыла имперская канцелярия, и это при живой-то делегации ордена… Мне там точно делать нечего, так что я с чистой совестью отвожу своих подопечных обратно. Спасибо, что их количество точно совпало, а вот за остальное благодарить не буду.

— Обойдусь, — кивнул я.

— Ты удивительно скромен, Авери.

— Мне достаточно и того, что мы сможем продолжить обучение.

— Это для тебя так важно? — оскалился в плотоядной улыбке особист. — Ладно, не тужься, мне и так известен правильный ответ. Так вот, в качестве благодарности поделюсь-ка с тобой важной информацией. Слушай внимательно. Святилища твоих славных предков под академией нет. Я в своё время, будучи молод и горяч, вот прямо как ты, прошёл все двадцать пять уровней подземелья Древних, включая секретные. И в логовищах побывал, вплоть до затопленных. Так что можешь поверить мне на слово. Врать тебе нет никакой надобности, поэтому думай. Ты же умный парень, в отличие от большинства Дутвайнов…

Таким образом после увольнительной в город у нас в группе окончательно сформировались целых три пары. Обычное дело для запертой в четырёх стенах молодёжи, хотя далеко не всем курсантам повезло жить со своей половинкой в одной комнате. Эхарт крутил шашни с какой-то оторвой из пятой группы, явно имевшей примесь зверолюдов и сложную биографию военной сироты. Не сказать, что наш колючий взрыватель стал добрее, но шипел он гораздо реже. Тори же внезапно захомутала бойкая третьекурсница, которой совсем немного осталось до выпуска. Эти отношения вызывали у меня больше всего опасений, но ребята вроде не маленькие, должны разобраться сами.

А вот наши девчонки числились в «холостячках». Анка большую часть времени пропадала в библиотеке, а Рина грубо отшивала всех, кто пытался к ней подкатить. Только со мной она вела себя подчёркнуто вежливо, что невольно настораживало. Но вроде бы ревновать меня у неё поводов нет. Как и у Сатании, которая перестала бодаться с Кристой по любому пустяку. Грызлись они скорее по привычке, в силу разных характеров.

А вот кого теперь постоянно пробовали на зубок, так это меня. И речь вовсе не о пожирателях. Хотя те тоже никуда не делись, к сожалению. Просто моя ледяная принцесса в глубине души оказалась очень даже горячей штучкой, и свою страсть проявляла укусами. Некоторые приходилось сводить хихикающей Иве, чтобы они не привлекали ненужное внимание. Как выразилась сама целительница: «А то ещё ненароком подумают, что ты в катакомбы спускаешься». Запрет ещё не спал, как и требование нашего наставника о подобающем внешнем виде.

Криста старалась во время подобных процедур держаться подальше. Воспитывали её довольно строго, поэтому в неловкие моменты она моментально краснела. Да и вообще с выражением эмоций у неё возникали некоторые проблемы. Пусть я у неё не был первым, опытной в отношениях её никак не назовёшь. Однако это нам нисколько не мешало, и она всё больше «оттаивала».

Наши семьи взвалили на нас неподъёмный груз ответственности, и это нас невольно объединяло. Как и моя тайна. Впервые за всё время жизни здесь у меня появилась возможность выговориться, хоть и не полностью. Чёртов магический запрет по-прежнему действовал, и за попытку признаться, кто я такой на самом деле, мог прилететь очередной сердечный приступ. Без Авери вполне возможно — последний. К чести Кристы она не приставала с неудобными вопросами, прекрасно понимая, что это не только моя личная тайна.

Одним словом, жизнь стала понемногу налаживаться. Убивать хотелось всё реже, только если кто-то очень сильно просился.

Мне пришлось снова сдвигать кровати, а потом ещё и капитально её ремонтировать свою развалюху, дабы та не рассыпалась окончательно. И это при том, что мы там именно что спали. В общей комнате особо не порезвишься — слишком много посторонних ушей. Но благодаря моей подработке у нас всегда имелись места для уединений, пусть и довольно экзотические, вроде лектория или подтрибунных помещений арен. Снегурочку такой экстрим поначалу смущал, но потом она вошла во вкус и сама начала подбирать что-то позаковыристее. Весна заканчивалась, и мы отчаянно навёрстывали упущенное.

В какой-то момент я поймал себя на мысли, что почти не узнаю своё отражение в зеркале. От прежнего Авери остался, разве что, только огненный цвет волос. Все черты лица как будто огрубели, взгляд стал жёстким, а на подбородке попёрла рыжая щетина. Даже плечи раздались вширь, заставив меня сменить размер одежды. При этом назвать себя красавцем язык как-то не поворачивался. Тот же безродный Алонсо преспокойно уделывал меня по внешности, как выпускник модельной школы обычного ПТУ-шника.

Ещё и с вечно прокушенными губами…

Но несмотря на бурную личную жизнь, я ни на секунду не забывал о нашей главной цели. Поэтому группа в поте лица готовилась к состязаниям. Тем более, ребятам к нашему огромному удивлению вернули пропавшее оружие. Такая вот благодарность от службы безопасности. Оказывается, фамильная рапира вместе с топором хранились в закромах у раскулаченных мятежников. Всё их имущество ушло с молотка, что стало лишним уроком для остальных. В том числе, для «Левиафанов», которых возглавил представитель побочной ветви.

Иолай демонстративно держался подальше от этого процесса, и активность проявил только при конфискации имущества академии, которое невесть как оказалось у барыг. По итогу старшего коменданта забрали к себе имперские сыскари, а ещё несколько мелких начальников резко подали в отставку, включая жадного кладовщика, который всё не хотел выдавать мне доски для ремонта кровати. К слову, все как один являлись представителями кланов а-класса. А вот на их место пришли куда менее именитые служащие, вплоть до простолюдинов.