Чтение онлайн

— А если человек откажется? — усмехнулся повеселевший князь.

— Россия большая, мы никого в Москве насильно не держим, — возвращаю улыбку.

Вопрос, вообще-то, не праздный, налоги — штука сложная. Только в отношении москвичей у меня свои мысли. В городе слишком много полукриминального и мутного элемента. Толку от него мало, а проблем много. Что показал Чумной бунт, который чуть не уничтожил город. Поэтому мой проект глубже, чем создание коммунального хозяйства и пожарной службы.

Под реформу управления не мешает провести перепись хозяйств и жителей, заодно структурировать работу полиции. Об этом я тоже написал в своём докладе. Главное — не похоронить обсуждение документа в словоблудии.

— Решено! — Волконский хлопнул по папке пухлой ладонью. — Завтра же ознакомлюсь с вашими мыслями. Пока предлагаю проследовать к гостям, иначе меня не поймут. Тем более за вас просили несколько достойных людей. Вдруг они подумают чего нехорошего?

С недоумением смотрю на улыбающегося князя. Что мне ответить? Ничего, лучше промолчать и последовать за хозяином дворца.

Оказывается, вот в чём дело. Генерал-губернатор говорил о гостях, ожидавших нас в соседней зале. Нормальная компания получилась! Здороваюсь с присутствующими Голицыным, Минихом, Разумовским и Щербатовым, а затем сажусь в неудобное кресло. Уважаемые господа тихо переговаривались, попивая вино. Один только немец дымил трубкой.

— Умеете вы внести сумятицу в дела и умы людей, Николай Петрович, — приветливо произнёс представитель Екатерины. — Признаюсь, сегодня разговоры только о вашем предложении. Вон и Сергей Христофорович до сих пор под впечатлением. А его сложно чем-то удивить.

Щербатов кивнул на продолжавшего дымить Миниха, назвав его на русский манер.

— Я тоже приказал вчера своему секретарю осмыслить предложения и внести дополнения. Империя расширяется, народ плодится, появляются новые торговые пути и увеличивается количество производств. Всё это требует строгого учёта и иного подхода к управлению. В Речи Посполитой города ранее получали Магдебургское право. Надо изучить этот опыт. Иначе получается, что в губернии военная и гражданская власть находятся в одних руках. Семьдесят лет назад после реформ Петра Великого такая система казалась разумной. Сейчас же я согласен с графом, что в первую очередь надо разделить полномочия. Благо татарские набеги нам больше не грозят, — хохотнул присоединившийся к беседе Разумовский. — Нельзя давать властям города самостоятельно вести судопроизводство, а также собирать государственные подати и таможенные пошлины. В остальном, включая местные налоги, можно отдать всё на откуп городу. Главное, чтоб потом горожане не клянчили деньги из казны. Выбрали себе совет, который назначил бургомистра, и живите далее сами. Коли он наворотит дел, доведёт город до разрухи и банкротства, то вините исключительно себя. Сенат в этом случае должен просто наблюдать за соблюдением законов и не мешать.

Кирилл Григорьевич, оказывается либерал! Даже я поостерёгся предлагать столь радикальные для этого времени меры. Одно дело — купеческий город, находящийся на земле какого-то феодала, и совсем другое — российская централизованная система управления. Сомневаюсь, что Екатерина даст городам столько свободы. Хотя предложение графа вполне вписывается в классическое земство, как я его понимаю. Однако политические вопросы — это не ко мне. Лучше я займусь хозяйственными делами, а Москвой пусть руководит специально назначенный губернатор. Лишь бы не мешал.

— Снова ты про свои европейские штучки, Кирилл Григорьевич. Давно пора понять, что для России они неприемлемы и нам требуется свой путь, — Миних наконец перестал травить присутствующих никотином и отложил трубку. — Магдебургское право предполагает полную автономию взамен на деньги. Нам потребна сильная держава, а не богатеющие купчины и нобили, избавленные от обязанностей.

Чувствуется, что вельможи спорят на тему самоуправления уже не первый раз. Я аж мысленно выдохнул, ибо не хочется быть образцовым выскочкой. А то подумают, что я покушаюсь на устои государства и их право властвовать. Всё остальное более опытные товарищи спишут на возраст. Мол, мальчик приехал из Европы и начал фонтанировать идеями.

— Я во многом согласен с предложением Николая Петровича. Мы ведь утопили в говорильне неплохие идеи. Зато граф начал резко, причём сразу принёс проект, пусть сырой и требующий доработки, — Волконский неожиданно меня поддержал. — Поэтому прошу направлять ваши идеи в мою канцелярию. Будем вместе думать и передадим Её Величеству согласованный вариант уже в этом году. Через месяц состоится венчание цесаревича, перед ним я попрошу аудиенции и всё объясню императрице. Думаю, она одобрит предложение, идущее от подданных. Значит, начинаем работать уже сейчас.

А я ведь и забыл про предстоящее бракосочетание в столице, куда слетится вся русская аристократия. Кроме меня, конечно. Ничего страшного, переживу. Сейчас на повестке дня более важные вопросы. Хотя пообщаться с Павлом не помешало бы. У нас были неплохие отношения до моего отъезда в Европу. Вместе с князем Куракиным мы считались друзьями цесаревича. К сожалению, мне не удалось повидаться с обоими. Князя отправили с поручением на юг, а Павел занедужил. Скорее всего, болезнь наследника — выдумка. Как раз случилась история с его воспитателем — графом Паниным, потерявшим доверие императрицы и отстранённым от должности. Кстати, Никита Иванович, отправленный в отпуск, приходится дядей Куракину и был в добрых отношениях с моим отцом. Вместе с Петром Шереметевым они противостояли слабеющей группировке братьев Орловых. Поэтому я не уверен, что понимаю происходящее вокруг моей персоны. Интрига гораздо шире и многогранней. Отчего разведка необходима как воздух.

— Папа, — вдруг раздался звонкий девичий голос, — у нас скоро начнутся танцы, а ты украл самого желанного кавалера.

Народ сразу заулыбался, глядя на смущённого генерал-губернатора. Ходят слухи, что он души не чает в своей дочери. Думаю, это правда.

— Конечно, забирай Николая Петровича, а то он уже заскучал среди стариков.

Кружусь в танце, откинув все дела, и наслаждаюсь процессом. Оказывается, я неплохой танцор, а память тела не подвела. Это уже седьмой подход, если так можно выразиться, и третий с Марией Волконской.

Княжна оказалась жгуче-рыжей девушкой с огромными голубыми глазами и милыми веснушками. Её фигуру в будущем назвали бы спортивной, и вообще Маша — весьма красивая особа. Только я не знаю, как себя с ней вести. Память почему-то промолчала, зато девица вспомнила несколько забавных моментов из нашей юности. Ещё и сестра, с которой мы танцевали полонез до княжны, настойчиво подталкивала меня к Волконской. Мол, Николя, не тупи и не веди себя как болван.

И как быть? Не говорить же Варе, что я постоянно вспоминаю совершенно другие глаза — зелёные. Засада!

Пока рядом в танце кружились пары, поскрипывал паркет и звучала музыка, заполнившая огромную залу, было время продумать стратегию. Только ничего не лезло в голову. Ещё княжна смотрела на меня восхищённым взглядом, одаривая робкой улыбкой. Немного подумав, я решил пустить ситуацию на самотёк. Может, само всё рассосётся и к Волконской посватается какой-нибудь достойный человек.

Музыка закончилась, и я проводил Марию к облюбованному ею и Варей углу. Сестрёнка в сопровождении жениха была уже на месте. Кстати, они очень похожи с Волконской. Обе этакие зажигалки, полные энергии и полыхающие эмоциями. Только Варвара иного типажа, пониже и поплотнее.