Чтение онлайн

Но всё равно начальник службы безопасности космофлота Кирган Хёрд побледнел.

Тем не менее, Кир расправил плечи и посмотрел мне прямо в глаза. Молодцом.

Я слабаков не держу. Кир ответил чётко, громко, как и полагается по уставу. Как я и требую от всех в моём флоте.

— Маршал Блейд, — Кир вытянулся в струнку, глядя мне прямо в глаза. — Докладываю подробно! На энергетическом узле во время профилактических мероприятий произошёл несанкционированный скачок напряжения! Это вызвало цепную реакцию. Задеты подстанции...

Я слушал. Не перебивал.

Пусть он выдаст мне всё. Вообще всё. С максимальными подробностями.

Я должен в деталях знать, какого ляда в ярде системы безопасности, в святая святых, такой бардак!

— Таким образом, — наконец выдал Кир, — восстановить актуальную версию системного ядра не представляется возможным, маршал Блейд! Система, согласно протоколу РЗЯ-89134\2, откатилась на версию...

Я потёр переносицу, привычно обретая контроль над своей ядерной злостью.

Дослушал. Закидал Кира серией вопросов: что уже задействовали, что планируют, как собираются справляться с последствиями.

После пятнадцати минут, во время которого Кир имел весьма бледный вид, но держался, я, не сдерживаясь в его присутствии совершенно грязным образом выругался и отошёл к терминалу.

— Вольно, Кир, подойди, — уже намного спокойнее сказал я. — Покажи, что потеряли. Первые оценки уже есть?

— Дард, — взъёрошил волосы Кир, явно сбрасывая напряжение. — Ты что-то мягко как-то. Я думал, за такое ты минимум морду мне набьёшь.

Я усмехнулся старой шутке.

Да, когда я только стал маршалом — в немыслимо молодом возрасте, в тридцать лет — доходило у меня до мордобоя.

Кир, кстати, один из тех, кто лично от меня получил удар в челюсть за вирус в системе. Залечивал потом.

Да, я был резким, в чём-то дураком, не буду отрицать. Что было, то было.

Зато, в условиях тотального вторжения инопланетной расы, с которой совершенно непонятно, как воевать, именно мои методы оказались эффективны.

Возможно, я не до конца понимал во всех этих расчётах. Совершенно определённо мне не хватало опыта руководства всеми этими штабными высшими чинами.

Зато мои парни били тварей так, как не мог никто из тех, кто отступал, сдавая планету за планетой.

А ещё я разбираюсь в людях. И, если я сам не в состоянии просчитать вектор атаки, зато я точно знаю, как определить того, кто способен это сделать намного лучше меня.

Потом его выкладки перепроверят ещё пять таких же способных.

Кир ненароком запустил целую сеть воспоминаний о моём назначении на должность.

Чего уж тут. В обычное мирное время такого сопляка, как я, близко не подпустили бы к маршальской должности.

Только вот во время безнадёжно проигрываемой войны, меня вызвал для личной встречи сам Президент Конфедерации.

Подробно расспрашивал, как так получилось, что эскадра под моим командованием не потерпела ни одного поражения за всё время после вторжения Иных.

Более того, ещё и умудрялась уничтожать, практически не теряя людей и корабли.

Я говорил долго. С отчаянной надеждой, что мой опыт возьмут на вооружение, я вываливал Президенту всё. Вообще всё.

Охрип. Говорил, наверное, часа два. Подробно рассказывал о слабых местах тварей. О том, что у них в кораблях есть особенности, из-за которых, если подойти вплотную...

Короче, я вывалил Президенту всё то, что не хотели слушать штабные. Все те, кто, прикрываясь своими расчётными схемами, утверждал, что успех моих парней — лишь статистическая погрешность.

Штабные крысы! Они даже хуже, чем инопланетные твари! Те, хоть понятно, хотели на наших планетах в почве поселиться. Люди им в этом мешали.

А наши-то аналитики! Сжал кулаки от застарелой злости. "Это статистически невозможно!" Хоть лоб об терминал расшиби!

Поэтому, видя, что Президент слушает, я не сдерживался. Всё вывалил. Всё. Вообще всё.

Когда я договорил, Президент кивнул, и сказал, что со мной свяжутся.

Из его кабинета я выходил с чувством тотальной безнадёги.

Неужели сдадим Конфедерацию Иным? Неужели конец?

Тем велико было моё потрясение, когда на следующий день я открыл терминал и увидел письмо с личной! почты Президента.

В приложении был приказ о моём назначении. Маршалом. Объёдинённым флотом Конфедерации.

Чувствуя, как в висках оглушительно бьёт пульс, а в груди давит, я смотрел на сопроводительное письмо с двумя фразами.

"Одобрю любое твоё решение. Действуй, Дарден".

До сих пор при воспоминании о том письме в висках давить начинает.

Президент сдержал слово. Всем моим диким приказам давали ход. Все мои безумные решения находили поддержку у Президента.

Конфедерация даже десяток попыток вооруженного переворота пережила, из-за того, что пытались сместить Президента. Потому что именно его винили в том, что он потакает действиям сопляка-маршала.

Так меня называли. Сопляк-маршал. За глаза. Потому что в глаза получали удар в челюсть.

С одного удара падали на пол. Потом вставали. И, если не швыряли мне на стол прошение об отставке, возвращались работать. Потому что кадры на вес золота.

Такие кадры, как Кир. Который, с одного моего удара рухнув на пол, полежав, и встав... пожал мне руку и заявил, что я безумец, но я хотя бы решительный и действующий безумец.

— Это всего лишь сбой в системе. Слишком мелко, чтобы бить тебе морду, Кир, — ответил я на шутку старого друга. — Вот если бы...

Я потёр лицо и тряхнул головой, выбрасывая из неё воспоминания о завершённой войне.

Мы победили.

Благодаря решению Президента сделать меня маршалом.

Благодаря всем тем, кто верил мне, и доводил до реализации мои безумные решения.

Благодаря таким, как Кир.

Сейчас мир. Не надо нам "если бы". Не надо.

— Не надо нам "если бы", — слово в слово повторяя мои мысли, произносит Кир.

Он подходит к моему терминалу, пользуясь моим допуском, подробно, но без лишних деталей, докладывает.

В целом, всё терпимо. Большинство резервных копий уже восстановлено. Кроме нескольких десятков несущественных.