Чтение онлайн

– Это так. Прости, дорогая, забыл рассказать.

Эмма нахмурилась.

– Наша дочь из застенчивой скромницы превратилась в королеву крылатой эскадрильи огненных женщин, а ты просто забыл мне рассказать?

В зале появились девушки. Они оказались невероятно хорошенькими. Обступив свою прорицательницу, фурии застенчиво озирались по сторонам. Странная одежда свидетельствовала о том, что красотки проспали несколько столетий.

– Я заберу их с собой в Валгаллу.
–  Аннора была настроена решительно.
–  Слух о новых воительницах быстро распространится по Дассету, а туда, - она подняла палец вверх, - шпионы не доберутся.

– Мы никуда не уйдём.
–  Кассандра сверкнула пустыми глазницами.
–  Мы никуда не уйдём без нашей королевы.

Девушки зашумели, выражая своё согласие с прорицательницей.

– Не стоит их нервировать, - рассмеялась Марикейт, - я видела разъярённых фурий. Пусть делают то, что хотят.

Никсон чуть не завыл. Его родовой замок превращался в придорожную гостиницу, в ночлежку для самых опасных существ Дассета. Чёрные эльфы, валькирии и фурии. Ах, да, ещё двое агрессивных смертных, которые стоили целой армии. Голова шла кругом. Он не спал уже несколько дней, не ел и не выпускал из рук рацию, по которой ему каждые двадцать минут докладывали о том, как продвигаются поиски. Информация, выданная Кассандрой, была бесценной. Теперь стало ясно, кто спланировал похищение Мари. Вот только зачем демону-наёмнику понадобилось выпускать узников тюрьмы? Неужто, он хотел поднять мятеж в Дарсии, закрытом государстве демонов, или замахнулся на весь Дассет?

Рация ожила.

– Роден замечен. Пять минут назад он вошёл в бар «Импирити».

– Продолжать наблюдение. В контакт не вступать. До связи.

Никсон ожил. Наконец-то хоть какая-то зацепка. Он знал этот бар с весьма скользкой репутацией. Через несколько минут он сможет прижать мерзавца к стене и, если потребуется, лишит второго глаза.

– Остынь, вампир! Тебя не должны там видеть. Позволь моим мальчикам провести операцию. Они смогут развязать язык даже немому.

Никсон сверкнул глазами.

– Ещё чего, Марикейт! Я хочу выпустить кишки демону своими собственными руками.

– Ладно, но мои эльфы тебя подстрахуют.

Как только Роден появился в лаборатории, сразу попытался вызвать Лотуса по внутренней связи. Помощник не отзывался. «Что, чёрт возьми, тут происходит?» Демон прошёл по длинному коридору и остановился перед кабинетом профессора. «Опять не замкнул дверь, идиот!» Он толкнул её ногой и очутился в просторном помещении, заставленном аппаратурой. В глаза бросилась стопка бумаг на столе. Генерал быстро пробежал их глазами и почувствовал, как холодный пот покатился по спине тонким липким ручейком. Включив свет, он ещё внимательнее изучил анализы Марии. Этого просто не могло быть! Пять проб, и одинаковые результаты. Лотус все перепроверил. Ошибки исключались. Включив компьютер, демон вывел на экран видео со всех внутренних камер и чуть не завыл. На операционном столе лежала женщина, тело которой пожирал огонь. Вся одежда уже сгорела, но подопытная не только не покрывалась ожогами и волдырями, она, казалось, набирала силу, черпая эту силу из пламени. Её кожа стала золотой. Пленница испускала удивительное сияние каждой клеточкой своего восхитительного тела. Широко распахнутые глаза смотрели в одну точку. Она проходила очередное изменение под восхищённым взглядом Лотуса.

Добежав до операционной, демон выбил бронированную дверь плечом и одним прыжком добрался до оторопевшего профессора.

– Что ты творишь? Немедленно прекрати!

– Но это невозможно!
–  Коротышка пожал плечами.
–  Этот огонь уже не потушить! Он должен погаснуть сам.

– Кто разрешил тебе ставить над ней эксперименты?

Лотус недоумевал.

– Это стандарт. Так мы тестируем всех испытуемых.

– Всех? Ты забыл, что до конца тестов доживали немногие? Ты не знал, что Мария не все, что она моя дочь?
–  Роден швырнул листки, которые до сих пор сжимал в руке, в лицо маленького демона.
–  Если с ней что-то случится, я протестирую тебя. Посмотрим, до какого уровня продержится твоя никчёмная оболочка.

Он уселся на маленький стул и обхватил голову руками. Его дитя! Дочь Мораг каким-то чудом выжила. Теперь его внутреннее существо ликовало. У него был тот самый наследник, точнее наследница, о которой он так долго мечтал.

– Сколько всё продолжается?
–  Роден кивнул на огонь.

– Два с половиной часа.
–  Профессор обиженно шмыгнул носом.

Это было немыслимо. Даже Мораг, огненная фурия, продержалась в адском костре меньше десяти минут, пока её внутреннее существо не погасило пламя. Но Мария! Она не только не страдала, она, казалось, наслаждалась огненной ванной. Металлические скобы начали плавиться. Это говорило о том, что температура повысилась до тысячи градусов по Цельсию. Кровь дракона, которая текла в её жилах, забурлила и наполнила тело небывалой мощью. Огонь стал только катализатором.

Неожиданно девушка дёрнулась и поднялась на пару ярдов. Изменения продолжались. Теперь неведомые силы трясли её изнутри так, что она выгибалась дугой. Приняв вертикальное положение, Мария начала вращаться. Её ногти на руках удлинились, клыки выросли, но не до таких чудовищных размеров, как раньше, а за спиной появились огромные крылья и, о, чудо, они тоже были золотыми. Девушка вся блестела, словно была высечена из огромного куска драгоценного металла. И только ярко-голубые глаза так же безучастно смотрели вдаль.

Роден восхищённо уставился на существо. Это было лучшее, что он когда-либо видел за очень долгую жизнь. Он подошёл так близко, как только смог. Жар, идущий от золотого тела, мог испепелить любого.

– Надо же! Золотая фурия! Королева без королевства. Ты достойна править целым миром. И скоро он будет лежать у твоих ног. Ты ещё получишь непобедимость эльфов, кровожадность вампиров и ярость демонов. Кровь древнейших вскипит в тебе однажды, и ты станешь непобедимой.

– Вампир. Мой вампир. Макс. Лорд Никсон.

Голубые глаза начали темнеть.

– Забудь Никсона, девочка. Хотя нет. Пусть он станет твоей первой жертвой.

– Вампир… Жертвой…- Она взмахнула крыльями и, словно очнулась ото сна.

Опустившись на операционный стол, фурия полоснула по нему когтями, разрезая на две части. Присев на корточки, она повернула голову вбок и хищно улыбнулась.

– Я знаю тебя, одноглазый демон. Ты мой отец. Ты тот, кто пытал, насиловал, а потом убил мою мать. Сегодня я подарю тебе жизнь, как ты подарил её мне когда-то. Но больше не жди от меня такой милости. Если ещё раз попадёшься на моём пути, твой конец будет ужасен.

Она спрыгнула с половинки стола и направилась к двери.

– Лотус! Мой ласковый застенчивый палач! Как жаль, что я не обладаю временем для того, чтобы насладиться твоей агонией. Твоя смерть, к сожалению, будет быстрой и не такой мучительной, как у моей матери. Расслабься, и тогда будет не так больно.

Она медленно повернулась в сторону профессора, забившегося в угол, фокусируя на нём огненные лучи, бьющие из глаз. Мгновение, и цель была поражена. Отныне лишь небольшая горсть пепла служила воспоминанием о большеголовом садисте в белом халате.

– Остановись, Мария! Ты не должна покидать эти стены, по крайней мере, до тех пор, пока не научишься управлять своей силой. Что ждёт тебя там, наверху? Тюрьма Дассета? А вместе мы покорим весь мир.

Генерал подбежал и попытался преградить ей путь.

– Что ты сделаешь? Закуёшь меня в кандалы? Будешь вновь пытать, пока я не сломаюсь? А, может, используешь волшебный укол, который когда-то лишил жизни королеву фурий? Ты ошибся, папочка. Ты создал чудовище, которое никогда не сможешь ни контролировать, ни подчинить. А теперь прочь с дороги, иначе я передумаю.