Чтение онлайн

Арно кивнул. Гуго сбегал к сараю и принес копье.

– Держи.

Хоть одного, да положит. Если повезет.

– Сколько их?
– потребовал Гуго у хозяйки. Она выставила свои ручки и потом прибавила еще по одному пальцу.

– Десять? Это с теми, кого мы положили?

– Ага. Еще один был, только ушел.

А в ворота уже вовсю долбили чем-то тяжелым. Створки начали шататься. Глен не боец, Арно, следует признать - тоже. На пятерых, а может семерых нападающих, осталось трое защитников.

– Галл, в доме погреб, там где-то валяется мой меч. Твой где?

Гвардеец уже набегу непочтительно пожал плечами. Нападающие больше не гомонили, сосредоточились, стало быть. Гуго вдруг понял, что почти радуется предстоящей схватке. Он тут был не королем, обремененным государственными заботами, окруженным государевыми почестями и, что греха таить, привыкшим к неусыпной надежной охране. Он вновь почувствовал себя молодым, сильным, злым. Свободным!

Хрясь! Тяжелая плаха в центре ворот треснула. От второго удара плаха разлетелась пополам. Следом вынесло соседнюю плаху. Места для штурма оказалось достаточно. Но первый, кто сунулся, получил точнехонько в грудь тяжелое копье. Арно не подвел.

Галл как раз выскочил из дома с коротким мечом в руках, когда в сараюшке нервно заржал жеребенок. Гуго распахнул дверь. Обыкновенный стригунок: темненький, глазастый, испуганный. Но бандитов это тонкое ржание привело в полное неистовство: вой, визг, рев! Новый удар разворотил ворота так, что рухнули створки. Вся орава хлынула во двор.

Картинки мелькали, или проплывали медленно. Тело делало все само. Руки вспоминали. Хотя собственно и не забывали особо. Рядом свистнуло, режущим воздухом обдало висок, волосы захлестнули лицо. Серый клинок мелькнул в ту сторону. Нашел, то, что искал. Гуго не смотрел. Он точно знал, на том конце лезвия стала смерть.

Перед глазами мельтешили тряпки, клинки и лица, вернее рожи, искаженные криком либо мукой. Совсем чужие. Нездешние. Жеребенок кричал. На Гуго наседали трое. Галл, прихватив двоих, валялся у ворот. Глина ткнулась лицом в землю рядом с мужем. Затылок и плечи заливала кровь.

Гуго не удалось уклониться. Удар прошел вскользь - закровоточило бедро. Не глубоко, но чувствительно. Крайний слева бандит вертел своим поясом, впрочем, мешая товарищам. Те шарахались из стороны в сторону. Гуго пригнулся. Острые края дисков прошлись по стенке сарая, будто пила. Посыпались щепки. А пояс уже возвращался. Помнится, один такой пояс он сумел разрубить. А вдруг случайно? Потерять меч было бы совсем некстати.

На этот раз противник исхитрился и в последний момент выпустил один конец пояса. Там болталась свинчатка величиной со сливу. Как в замедленном сне, в полной тишине, будто и не с ним это, Гуго увидел полет смерти на тонкой цепочке. И свой клинок. Даже если сталь сломается, смертельная слива не долетит до виска.

Клинок срезал свинчатку, та ударилась в стену, отскочила и точнехонько прилетела в лоб нападающему. Один бандит еще падал мертвым, когда второй выхватил из ослабевшей руки пояс и завертел, так, что в глазах зарябило. Гуго рубил, взявшись за эфес обеими руками. Как если бы перед ним оказались конь и всадник, и задача стояла: развалить их обоих. Разлетевшиеся диски застучали в стену. Человек рухнул сначала левой половиной, потом правой. И тут же истошно закричал жеребенок.

Последний из напавших пытался высвободить, застрявший в кости клинок. Тонкие ножки жеребенка еще вздрагивали. Голова, разделенная с телом страшной раной, запрокинулась.

Сталь, выкованная на берегу мутной реки Инд, свободно резала кость, металл и дерево. Куски, бывшие раньше человеком, валялись по всему сараю, а Гуго все не мог остановиться.

Они пришли на его землю. Они пришли незваными, чтобы убивать. А он не даст! Сядет рядом с норой, из которой они выползли, и будет стеречь!

Еще один - который: " То ли был, то ли нет"?
– вывернул из-за угла. Он метил в голову, но зацепился дубиной за низкую притолоку и удар прошел вскользь. Падая в туман, король успел увидеть, как из самой середины груди бандита, из пестрых тряпок высунулся наконечник стрелы.

Гуго показалось, что он спал. Перед глазами мелькали белые хлопья. Или белые мухи? В ушах стоял звон. Король попробовал приподняться. Стало ясно, от чего так трудно дышать. Его придавило мертвое тело.

Гуго выбрался, и как был на четвереньках, пополз из сарая. В первый момент показалась, что в живых остался только он. У колодца прикорнул Арно. Галл скрючился за сараем. Зеленая Глина уткнулась головой в живот своего мужа.

Звон в ушах стал меньше. Сквозь него начала пробиваться обычная жизнь. Мычала корова. Что-то звякало.

А вот встать оказалось невозможно. Любое резкое движение вызывало тошноту. К виску приклеилась лепешка засохшей крови.

Крик прилетел откуда-то издалека. Кричала женщина. Гуго отметил себе этот факт и растянулся на земле во весь рост. Опять бежать и спасать? Он не мог! Арно вдруг поднял голову. Завозилась троллиха. Кашлянул Галл.

Гуго пополз. У ворот он смог таки вздернуть себя на ноги, перебрался через разбитые доски и дальше, дальше, дальше. Ушел, правда, недалеко, рухнул и опять пополз.

Он увидел только руку. Женщина прислонилась к дереву с той стороны. Перед ней кто-то стоял. Все кружилось перед глазами, и эта неверная картинка готова была вот-вот померкнуть. Колотушка бандита хоть и пришлась вскользь, беды успела наделать достаточно. Гуго прикрыл глаза.

– Зачем ты дергаешься?
– спросил невидимый мужчина.

Женщина не ответила. Спрашивал он, кстати, ласково. Может тут и не убийство вовсе, а любовь? Из позиции в партере было видно, как мужчина обнял женщину. Та, кажется, застонала.

Пошли они все к демонам! вместе с их ненавистью, любовью, загадками, тайнами и вечным враньем. Может и не она орала?

Мужчина чуть отступил. Стала видна темная долгополая одежда. Лицо оставалось скрытым.

– Стоит ли тратить силы? Я тебя крепко привязал. Главным образом, чтобы ты сама себе не навредила. Еще начнешь кидаться на меня. А толку? Я сильнее и умнее. А тебе уже почти все равно. Ты поверила паучишьке. Вижу, что поверила. Он тебе обещал уродство на пять лет? Это я ему посоветовал. Иначе ты бы еще чего доброго устроила разбирательство с привлечением магов. И так много шума. А теперь подумай, если даже проклятие паука рассеется, кто помешает мне наложить новое? Уж я постараюсь, не сомневайся. Опять ты дергаешься. Выслушай сначала. У тебя есть две возможности: первая - ты умираешь прямо сейчас. Скажешь мне, куда спрятала своего ублюдка, и безболезненно отойдешь в мир иной. Вторая... ха, тут могут быть варианты. Допустим, я не получу твоего мальчишку, но ты ведь можешь мне родить еще одного. Паучишка хотел сам воспользоваться твоим чревом. Что ты с ним сделала?

Мужчина говорил тихо и ласково. Гуго слышал через слово и почти ничего не понимал. Если бы не упоминание паука, он уже тихо уполз бы восвояси. К нему разговор этих двоих не мог иметь отношения.

Сильно закружилась голова, он уткнулся лбом в землю, чтобы переждать дурноту, а когда опять посмотрел, мужчина притиснул женщину к дереву. Его рука двигалась вверх по бедру, собирая в кулак простую ткань юбки. Женщина стояла не шелохнувшись.

Или все же любовь? Мужчина вдруг отшатнулся.