Чтение онлайн

И вот теперь Лаура Маллори создала для нее еще один источник беспокойства. Джейн Элен и не заметила, как слеза покатилась у нее по щеке.

— Это что такое?

Она почувствовала, что Бови сделал какое-то движение. Когда же его загрубевшие кончики пальцев притронулись к ее щеке, она подняла голову и взглянула на него, приоткрыв рот в немом изумлении.

К ней редко кто прикасался, и, что скрывать, она скучала по ласке. Джейн Элен подняла руку и положила ее поверх руки Бови.

Бови застыл на месте. Двигались только его глаза. Он посмотрел на нее, на свою руку, которую она прижала к своей щеке, потом опять ей в глаза. Джейн Элен оставалась так же неподвижна, но внутри у нее все дрожало. Она ощутила тяжесть и томление в бедрах. Груди напряглись, и она почувствовала в них приятное покалывание; ей захотелось прижать к ним ладони, чтобы обуздать волнение.

Джейн Элен не могла сказать, как долго они смотрели друг на друга. Она была заворожена взглядом его печальных добрых глаз и прикосновением его пальцев, мокрых от ее слез.

Если бы Бови не услышал шум автомобильного мотора, то они так и предстали бы перед Кеем, когда он быстро вошел в комнату.

Джейн Элен вскочила на ноги и повернулась лицом к брату.

— Кей, это ты? Здравствуй! — Ее голос звучал на непривычно высокой и пронзительной ноте. — Ты что здесь делаешь?

— Когда я утром уходил отсюда, то считал этот дом своим.

Он пристально посмотрел на сестру и Бови, который, как надеялась Джейн Элен, умел лучше, чем она, скрывать свои чувства. Ее лицо пылало. Краска залила шею, где изо всех сил билась жилка.

Кей вытащил из холодильника банку пива.

— Привет, Бови. Хочешь пива?

— Нет, спасибо.

— Я ему уже предлагала, но он предпочел лимонад.

— Я зашел на минутку к мисс Джейн Элен, чтобы сказать…

— Он считает, что средний выход газа в скважине номер семь очень низкий и…

— Может, это и ничего… — вставил слово Бови.

— Он справедливо полагает, мы должны об этом знать на случай…

— Я сообщил сегодня мисс Джейн Элен…

— Вот мы и занимались обсуждением этого вопроса, — неубедительно закончила Джейн Элен.

— Вижу. — Окончательно развеселившись, Кей открыл пиво и поднес банку ко рту. — Что ж, извините, что прервал важное деловое совещание.

— Да нет, не беспокойтесь. — Бови схватил шляпу с таким видом, будто скрывал важную улику, говорящую против него. — Я как раз собирался уходить…

— Да, он как раз собирался уходить, когда ты вошел. Я… я только провожу его до дверей. — В полной растерянности, не решаясь взглянуть ни на брата, ни на Бови, Джейн Элен выскочила из кухни. Когда Бови присоединился к ней, она ожидала его в прихожей, держа настежь открытой дверь. Она старалась не смотреть на него. — Спасибо за информацию, Бови.

Он надел шляпу.

— Я думал, что это следует довести до вашего сведения. Как-никак ваши деньги.

— Я проверю, в чем тут дело.

— Не думаю, что это блестящая мысль.

Услышав голос брата, Джейн Элен резко обернулась. Кей стоял, опершись плечом о стену, и невозмутимо отпивал из банки.

— Какая мысль? — удивилась она.

— Чтобы ты проверяла скважину.

— Почему нет?

— Да потому, что с сегодняшнего дня Такетты снова в центре внимания.

— Ну и что?

— А то, что репортеры осмотрят в Иден-Пасс каждый закоулок. Пока, конечно, не появится что-нибудь поинтересней. Когда они от меня ничего не добьются, а это уж точно, они примутся выколачивать сведения из тебя. Бови, — обратился он к обходчику, — пожалуйста, последите за ней. Сопровождайте ее по возможности.

Бови смущенно посмотрел на Джейн Элен.

— Не сочтите за обиду, мистер Такетт, но она мой босс.

— Босс или нет, но сделай мне одолжение. Я тебя прошу как ее брат.

Снова взгляд Бови метнулся в сторону Джейн Элен. Она еле сдерживала возмущение и молчала, боясь наговорить лишнего.

Бови неуверенно пробормотал:

— Хорошо, мистер Такетт.

— Можешь называть меня Кей.

— Да, сэр. Так, значит, до скорого.

Не задерживаясь, Кейто быстро сел в служебный грузовик и уехал. По его виду было ясно, как он рад, что дешево отделался.

Джейн Элен повернулась к брату:

— Я не нуждаюсь в опекуне!

— А я считаю, что нуждаешься, — ответил Кей, не обращая внимания на ее гнев. — Если к тебе привяжется репортер, я ему дам под зад. Поднимется еще больший шум, а это ни к чему.

Ее возмутило, что брат распоряжается ее служащим; что он подчеркивает ее неспособность позаботиться о себе. И тем не менее он совершенно прав. Если к ней действительно привяжется репортер с требованием сделать заявление и это дойдет до брата, то Кей может натворить что угодно. Он такой несдержанный. Давным-давно, когда она еще училась в школе и вернулась домой после свидания в слезах, Кей чуть не удушил ее напуганного кавалера, прежде чем Джейн Элен успела объяснить, что они смотрели очень печальный фильм.

Она успокоилась, вспомнив, что он заботился о ее интересах.

— Дела обстоят хуже, чем ты думаешь, — призналась она. — Некоторое время назад сюда звонила Лаура Маллори и хотела поговорить с мамой. Доктор Маллори считает: именно мама известила прессу, что Лаура Портер живет в Иден-Пасс.

Кей почесал затылок.

— Будь я трижды проклят!

— Тебя это удивляет?

— Нет. Меня удивляет то, что мы с доктором оказались одного мнения. Я тоже догадался, что это штучки Джоди. Репортеры не дураки, но только нескольким было известно, что Лаура как-то связана с Летти; непостижимо, как они так быстро обо всем пронюхали. — Он покачал головой. — Ну и хитрая стерва.

— Не смей так говорить о матери.

— Ну что ты, это же вроде комплимента. Ты должна признать, что Джоди не лишена фантазии.

— Ты называешь это фантазией?

— А ты что предложишь?

Она огорчилась.

— Ты ведь был там с нею, Кей. Ты все видел. Разве доктор Маллори допустила ошибку? Разве у Леонардов есть основания начать судебное дело?

— Я больше занимался вертолетом, но могу подтвердить, что Лаура буквально вырвала девочку из когтей смерти. Вскрытие показало, что эмболия была оплошностью природы. Летти все равно бы от нее погибла, это врожденный порок. Смерть могла наступить в любое время. И еще одно: Леонарды мне не показались мстительными по характеру. Они очень верующие.

— Поэтому тебя удивило, что они ищут козла отпущения?

— Ты угадала. Ты знаешь Джоди, она способна распустить слух о судебном деле, правда это или нет. Лауру легко обвинить.

Джейн Элен вопросительно на него посмотрела.

— Ты что? — спросил он.

— Ты уже несколько раз назвал ее Лаурой. Странно.

Он помолчал, затем заносчиво спросил:

— Ну и что? Ее же так зовут.

Джейн Элен не стала дальше развивать эту тему, у нее и без того накопилось много проблем.