Чтение онлайн

Ощущение словно я не знаю, как пошевелить третьей рукой. Уроков подготовки по «магии» решительно не хватало.

Плюнув на неудачу, я занялся скоростными бегом по дороге вокруг поместья, включив секундомер. Два километра пробежал за сто пятьдесят секунд. То есть… средняя скорость чуть меньше пятидесяти километров в час.

Новый рекорд! Надо продолжать тренировки!

Воодушевленный, я надел наушники и включил аудиокнигу на французском. Тренировка выносливости занимала несколько скучных часов. Впрочем, слушал в пол-уха. Пробовать добраться до далёкой Австралии? Хотя там в основном пустыня и я уже видел гораздо более крупных и страшных пауков. Пожалуй, снова загляну на Кубу.

[Семьдесят девять лет единоличного владения миром]

— Что же… сто свечек на торте и правда выглядят… внушительно. А говорят: день рождения — грустный праздник.

Я смотрел на собственноручно испеченный огромный торт. Мог сделать маленький и использовать свечки-цифры. Но так не интересно — нужен масштаб! Мир станет слишком серым и скучным, если лишить его масштаба!

Отрезал себе царский кусок и сел на скалистой террасе у обрыва, смотря на звёздное небо.

Кисловатый микс лесных ягод оказался отличным сочетанием. Хотя «девяносто девятый» с солёной карамелью был не хуже.

Впереди день развлечений. Хотя всё труднее найти не испробованные ранее. Прокатиться на суперкаре, пролёт на дельтаплане под мостом, посмотрю пару любимых фильмов. Может даже на ближайшую пару дней засяду в какую-нибудь игру, которую уже почти забыл за давностью лет.

В мире всегда есть чем заняться. Я стал неплохим поваром, кузнецом, кожевником, пилотом, механиком… Пожалуй, надо освежить в памяти переборку двигателей.

Внезапно до ушей донёсся треск и гул — наконец!

Я моментально оказался на ногах и бросился к вертолёту, чтобы переодеться. Схватил белое копьё из невероятно прочных костей и зубов монстров, покрытое золотым узором и чёрный меч из ноги насекомого. Пара обычных кинжалов, гранаты для отвлечения внимания и дымовые.

— Боги, вселенная или кто там открыл портал! Спасибо — это лучший подарок на день рождения! Так… интересно!

От открывающегося портала пёрла Мощь, но не это главное! Энергетический вихрь горел не синевой а фиолетовым — что-то новое!

К тому же размер всего четыре метра — давно таких крошечных не видел. Но это первый портал за полгода и он не должен меня разочаровать. И так «прорывы» в силе стали более редкими, забрав чувство стремительного прогресса.

Из портала выплыл… гуманоид. Я бы назвал его «священником в рясе». Тёмно-синяя с сиреневым, изукрашенная золотыми узором. Ног я не видел, он парил над землёй. Широкие рукава скрывали руки. Я видел только лицо, отдалённо напоминающее человеческое. Удлиненное, без губ и будто превращенное в серый камень.

Со мной заговорили впервые за… казалось, всю жизнь.

— Кто ты такой, человек?

— а-а… э-э… — я на самом деле растерялся. Многие монстры явно были разумны и общались между собой на неизвестном языке.

Этот же говорил на чистом английском… А затем повторил тот же вопрос на китайском и русском. Не атаковал, хотя судя по прущей от него силе этот из тех порталов, где всего один обитатель.

Или там вовсе не маленький клочок пространства, а нечто иное?

— Я тебя понимаю… но не знаю, как ответить на твой вопрос. Ты управляешь Ордой? Зачем вам Земля? Что происходит со временем? Ты можешь забрать меня отсюда?

Глаза гостя горели ровным фиолетовым огнём, он смотрел на меня, проигнорировав все вопросы.

— Пусто… как необычно.

— Что пусто — мир? Боги всех забрали. Я тут уже почти восемьдесят лет один сижу! Сражаюсь за свою жизнь, становлюсь сильнее.

Внезапно существо развело руки. Из широких рукавов показались четыре тонкие конечности того же серого цвета. Они засветились разными огнями. От двух уклонился, один разбил копьём, последний попал в ногу. Впрочем, я ничего не ощутил.

Думал, отступать или нападать, но гость сложил четырехпалые руки перед грудью, соединив пальцы и снова рассматривал меня.

— Чистая склонность к антимагии… вместе с внутренним источником. До чего извращённое сочетание. И до чего бесполезное расходование силы поверженного авангарда. Сколь небольшая доля стала его силой… — существо словно бы размышляло вслух. И говорило интересные вещи.

— Что за внутренний источник? Слушай, я не хочу сражаться… лгу: на самом деле сразиться хочу, потому что это что-то новое! Но не убивать! Давай просто всё обсудим!

Я ощутил, как «жрец» смерил меня взглядом. Таким же равнодушным и холодным, как у запомнившейся мне Посланницы.

— Ты позволишь мне возвыситься в иерархии. Если сдашься, получишь безболезненную смерть.

В конечном счёте, всё пришло к драке. Я пытался разговорить «жреца», но он меня просто игнорировал и бросал самые разные заклинания. Причём начал атаковать косвенно. Вырывал из земли булыжники и метал их в меня, пытался насадить на каменные шипы, расплавить землю.

Пришлось долго прыгать и изучать стиль боя и спектр атак противника. Ждать, пока он устанет. Ботинки из кожи монстра быстро сгорели и я обжигал кожу, но отступать я и не собирался. На очередном прыжке я едва разминулся с пылающим призрачным огнём ледяным лезвием, сломавшим моё копьё. Зато меч вошёл в грудь замешкавшегося иномирца.

Я тотчас развил успех и пока по спине не прилетел ледяной клинок, нырнул за спину жреца. В ход пошли кинжалы — каждым удалось оставить несколько колотых ран, прежде чем и их сломал яростный размашистый удар.

Подыхающий Жрец пытался сбежать в портал прямо с мечом в груди, но я оказался немного быстрее. Вонзил попавшееся под руку древко копья глубоко в спину. Демонстрация удивительной живучести почти закончилась, и магическая тварь распласталась на выжженной земле.

— Тебе всё равно конец… насекомое. Боги вас не защитят. Вы просто очередной этап.

— Ты самый худший мой собеседник за последние семьдесят девять лет, — я поморщился, наступая на обожженные пятки и потёр ушибленную руку. — Зачем всё это? Почему мы не могли договориться?

Ответа я не получил: существо сдохло и фиолетовый портал моментально исчез, не позволив даже попытаться войти в него. Чёрт возьми!

Едва я успел расстроиться, как меня накрыла волна мощи, принесшая эйфорию! О да! Этот тип был так силён? Тянет на двойной прорыв!

Я вновь ощутил рывок в прогрессе. Быстрее, сильнее, более живучий! Интересно, что за «внутренний источник», который не разглядела Посланница? И есть ли способность разблокировать больше силы?