Чтение онлайн

— Зачем она это делает? — спросил Дамир. — Ради чего? Ты ведь не вёл на неё охоту.

Хотел бы я знать ответ, но Солнечный Охотник упорно его не давала. Ифрит уже предположил, что задание на моё убийство всё же есть, только личное. Но теория звучала слишком безумно. И, в сущности, мотив ничего для меня не значил.

А тем временем многие страны подтвердили, что исполнят решение Ассоциации магов и по возможности попытаются меня схватить. А при сопротивлении — уничтожат.

Откинув лишние мысли, я проводил группу в комнату-мастерскую, куда доставили все нужные инструменты. Наташа радостно пискнула, увидев обновлённый чёрный доспех. Слабые места закрыли остатками чешуи того мега-дракона либо кольчужными элементами из стали ранга А+. В области груди, между выпуклостей под физические особенности прекрасного пола добавилось округлое ядро, окованное алым металлом.

Магическое сердце того самого супер-дракона, которое так и не пригодилось для уничтожителя Якорей. В будущем найдём другие материалы, когда-либо дракониды Солайса, либо Мэль проведут исследования для обхода метода защиты Орды.

— Теперь это доспех класса S-плюс. Все старые свойства усилены. Многократно увеличена прочность, и ты можешь ходить в нём по лаве. Самовосстановление, привязка к владельцу, краткосрочные навыки абсолютной защиты и колоссальное увеличение выносливости.

— Спасибо! — Наташа крепко обняла меня. У обычного человека наверняка бы сломалось несколько рёбер. — Пожалуйста, помоги побыстрее надеть!

Я невольно улыбнулся, смотря на её энергичность, повернулся к следовавшим за нами и указал на стол.

— Там три медальона. Посмотрите их. Универсальные и мощные.

— Спасибо, командир… и за твою заботу, — на выдохе сказал Дамир, беря артефакт.

— Это мой долг. Так, Наташа, не крутись. Ну, а чего ты теперь смущаешься?

— Я… сначала лучше приму душ… Я же вся… в крови.

Я только вздохнул, смотря как рыжая убегает. А троица почему-то заспешила… я понимал, что они подумали, но объясняться не хотелось. Разумеется, Наташа вспотела, плюс немного испачкалась в грязи и крови. Неужели это ещё заботит её после Внешнего поля битвы?

Женщины…

Вечер проходил мирно: зачистка велась днём и сейчас большинство Стражей собиралось в штабе. Все, кто оберегал Екатеринбург. Я со многими познакомился, особенно с пополнением отряда Серебряковой. Казалось, ситуация стабилизировалась. И хотя в регионе стало в среднем гораздо жарче, многих я собирался вернуть в Москву. Прежде всего всю братию ши и прописавшихся новобранцев.

Команда отдыхала в просторном холле, который использовали для собраний. Все кто ещё не растратил энергию, общался. Иные предпочитали уединение.

Завтра предстоял очередной разговор с Леоновым, министрами и другими советниками.

Но, похоже, у судьбы были иные планы. Ифрит всё ещё носил телепатический артефакт, который дала Мэль. У меня всегда будут проблемы с такими простенькими предметами, как и с некоторыми разделами магии.

К счастью, Нихилим всё ещё связан с моей душой.

«Мэль вышла на связь. Ничего конкретного не сказала, но желает прямо сейчас встретиться вне города».

Команда сразу заметила изменение выражения моего лица и притихла.

— Ничего особенного. Просто думается мне, Орда слишком долго сидит тихо. Мне сон ещё долго не нужен и очень хочется размяться перед разговорами и артефакторикой. Пожалуй, зачищу ещё немного монстров. Ифрит, составишь компанию?

Спросил я это просто для вида. Он в посиделках со смертными не участвовал и где-то медитировал. Зато как обычно всё слышал.

«Будь настороже, ведь она решила, что мы ей всё же нужны», — ещё раз предупредил полубог.

Майя всё поняла и вызвалась составить компанию. Остальные к счастью были догадливыми и не проявляли ненужной инициативы.

— Рад тебя видеть. Прекрасная ночь для изучения руин. Куда направляемся на этот раз? — спросил я, осмотрев окружающий нас участок леса. Даже в этом случайном месте тут и там виднелись следы низкоуровневых стычек, и я уловил слабый запах разложения.

Мэль выглядела всё так же и начала с нарушения личных границ. Я уже даже не реагировал. Разве что когда она стала идти дальше.

— Прекращай… я понимаю тебя.

— Не понимаешь ты ничего, — вздохнула демоница. Но просьбу выполнила и осмотрела моих спутников. — Майя, как срастание с даром?

— Всё стабильно… стала намного сильнее. Ещё раз спасибо за этот шанс… — африканка скромно улыбнулась.

— У тебя всё в порядке? Нет зацепок? — переспросил я.

Мэль поправила волосы, осмотрела меня и качнула головой.

— Да нет, полно. Хотя ваш мир немного запутал меня. Я нашла следы в греческой и древнеримской культуре. Осколок действительно давно находится в вашем мире. Может быть, он по какой-то причине начал активно проявлять себя позже. В любом случае, сейчас мы направляемся в Индию: там сразу три точки интереса.

Индия относительно не так далеко от Сианя — это мне казалось логичным. Осколок или потерял несколько крохотных искорок. Или выбросил где-то много энергии, и она сгустилась в артефакте и стала реликвией. Впрочем, Мэль вроде говорила, что фрагменты могло раскидать по всему миру.

— Ты уходишь от ответа, — констатировал Ифрит. — Почему ты переживаешь? Это очевидно даже для Алексея.

— Что значит «даже»? — проворчал я. Эмпатия у меня сохранилась на вполне нормальном уровне, спасибо фильмам…

— Я не ухожу от ответа. Как говорили в одном мире: ты или банты сними, или не переживай попусту, — демоница принебрежительно фыркнула. — Просто засекла, что четвёртый Якорь установили и волнуюсь, что теперь в мир всё же привели подкрепление. В каком-то роде просто ощущаю… напряжение. Пора отправляться.

Мэль развернула первый портал и перенесла нас на пустынную равнину, наверняка где-то в Казахстане. Я решил не проводить путешествие в молчании. Сейчас спешки в порталах не было и после каждого наша союзница брала минутный перерыв.

— Может быть… атмосфера не лучшая. Но можешь рассказать, как ты попала к Орде?

— Любишь бессмысленные истории? — девушка грустно улыбнулась, подняв голову и смотря на звёзды. — Ну… в ином случае удобного момента ждать придётся дольше. Давай начнём с краткой истории. Я была простым человеком, живущим в мире диком, но полном магии. Произошло вторжение, и мы долго сражались. Планомерный захват занял у Орды почти три года. Они не торопились, ведь мы были сильны. Паразиты помогали, но вместе с тем обкрадывали — вытягивали наши ресурсы.