Чтение онлайн

— Какой грозный! — произнёс Долос, распавшись на дымку. — Вердис, тебе сколько лет? Пора бы уже поумнеть.

— Мерзавец! — рыкнул Хранитель Равновесия, замахав клинком вокруг себя. — Рано или поздно ты поплатишься за всё!

— За всё? — Долос появился сидящим на троне, — Не знал, что я в чём-то виновен.

Вердис, увидев Долоса на своём троне, чуть ли не взревел, бросившись в очередную атаку. Двуручный клинок обрушился на голову Хранителя, разрубив того пополам вместе с троном.

— Я понял! — Долос засмеялся. — Ты решил выплеснуть свою злость от поражений на меня! Ну, конечно же!

— Поражений? Глупец! — рыкнул Вердис.

Развернувшись, он начал искать Долоса, но так и не смог обнаружить.

— Вердис… — прошептал Долос тому на ухо. — Ты настолько слаб, что не заметил потери двух Бедствий разом…

— Что ты несёшь?! — заревел Вердис, и, крутанувшись на месте, атаковал Хранителя.

— Что слышал, мой друг, что слышал… — довольным голосом ответил Долос. — Ты стал настолько слаб, что тебя щемят какие-то людишки. Смешно! Я готов поспорить с тобой на сто божественных капель. Ты проиграешь эту войну и позорно сбежишь из моего мира.

На этот раз голос распространился на весь зал и звучал как приговор. Вердис заскрипел зубами, стараясь отыскать негодяя, но тот бесследно исчез.

— Гнида! — развернувшись, Вердис хотел присесть на трон, но увидел лишь его обломки. — Ааа-а-аааа! — заорал он. — Я найду тебя!

Вытянув вперёд руку Вердис, скрючил пальцы так сильно, что они от напряжения задрожали. В голове царил ураган мыслей, и их нужно было немедленно упорядочить. Долос мерзавец, каких ещё поискать, но на то он и Хранитель. Любой другой бы так долго не продержался. И всё же, каким бы он ни был гадом, он пришёл сюда не просто так…

Скверна отозвалась на призыв. Потоки чёрной, густой массы начали соединяться вместе, образуя глянцевый трон в форме когтистой ладони, на которую и плюхнулся Вердис, начав анализировать новые данные.

— Что он там сказал? Потерял два Бедствия разом? — пробормотал он себе под нос, прикрывая глаза, чтобы сосредоточиться на сети скверны.

Так и было, он прекрасно видел грубые огромные наросты, которые двигались к форту «Восточный» с севера и севера-запада. Бедствия окружали приличные отряды порождений скверны, которые насчитывали тысячи особей. Скоро они должны были соединиться с другими отрядами, превратившись в один бурный поток, который должен был захлестнуть Красноярск, и следом всю Российскую империю. Но теперь всё стало слишком неопределённо…

При внимательном изучении карты скверны Вердис понял, что Долос не врал. Он пришёл сюда не просто так, а чтобы предупредить, и если бы не гнев…

Бедствия, которые должны были собрать армии с юга, пропали с карты. Как и когда, Хранитель не знал, но они не могли сгореть в пожарах. Изнанка к подобным стихийным бедствиям была равнодушна, а сама скверна… Она просто откатывалась в обратную сторону, чтобы сохранить силу. Смысла в пожарах как таковых не было, разве что дать жизни восполнить свой ресурс, чтобы поглотить его вновь. И всё же…

Вердис вспомнил про генерала, который так и не успел доложить про японский флот… Но разве флот способен расправиться с Бедствием? Теоретически, да, он ведь там была куча сильных порождений, среди которых были и уникальные… Нет… Хранитель помотал головой. Не может этого быть… Там что-то случилось…

Злость начала захватывать Хранителя. Он взглянул на Восточный, где происходили вещи похуже. Скверна начала удаляться от форта… Тарвос и Эйрхольд ещё в пути, но надеяться на них в такой ситуации…

— Маркус! — громогласный голос Вердиса раздался на все чертоги.

— Господин! — высокий юноша в чёрных кристаллических доспехах с прилизанными чёрными волосами и кругами под глазами появился перед Хранителем и сразу же припал на колено.

— Сколько раз тебе говорить… — Вердис ухмыльнулся. — Зови меня отцом…

— Госп… Отец! — Маркус склонил голову. — Как пожелаете. Могу я узнать…

— Собирай братьев и сестёр. — приказал Вердис, чем сильно удивил юношу. — Я иду на войну…

— Отец! — Маркус вскинул голову. — Я не ослышался? Вы хотите принять участие в войне лично?

— Конечно же, нет! Болван! — Вердис, хоть и любил своих многочисленных отпрысков, но тупость всё же не переносил. — Ты же знаешь, что я сделать этого не могу. Но, я могу управлять вами и скверной, а это более важное занятие…

— Тысяча извинений, госп… Отец! Я немедленно созову военный совет, чтобы вам было удобней управлять армиями… — Маркус задрожал от нетерпения.

— Так чего же ты тогда ждёшь? — усмехнулся Хранитель…

Вердис был достаточно сентиментальным Хранителем. Он понимал, что рано или поздно скверна поглотить абсолютно всё и всех, поэтому позаботился о продолжении своего рода, по-своему… Он начал экспериментировать, выбирать лучших женщин, оплодотворять и смотреть, что из этого получится… Да, подобные эксперименты длились годами, и всё же иногда он добивался успеха.

Маркуса, в отличие от других отпрысков, он считал венцом творения, который должен был занять место одного из Хранителей. Вердис не собирался останавливаться на этом мире. Вкусив прелести войны за скверну, он мечтал о силе, сравнимой с божественно, а здесь он всего лишь сводил старые счёты и доказывал Повелителю, чего стоит.

(Форт «Восточный», усадьба Донских, главный штаб)

Огромная карта расположилась сразу на нескольких столах, соединённых вместе. Она левитировала над ними, показывая невероятную картину происходящего. Оно и понятно, ведь никто из присутствующих и подумать не мог, что нападения на Иркутскую область будет настолько полномасштабным. И всё же, военным, с приходом подкрепления в лице цесаревича и друзей Дмитрия, удалось отмахаться. Но тут же возник ещё один вопрос, надолго ли?

— Твари отступили по всем фронтам! — Глухов держал ответ перед Николаем. — Это безоговорочная победа!

— Победа? — цесаревич вопросительно приподнял бровь. — Вы считаете? А я думал, что вас здесь раком чуть не поставили…

Спорить со вторым лицом государства было бесполезно и крайне опасно. К тому же если отбросить все приличия, то по факту так и было. Просто Николай, после тяжёлых утомительных боёв со скверной, которые могли стоить ему жизни, был на взводе. Впрочем, не только он. Все присутствующие были буквально вымотаны и шокированы не меньше, чем цесаревич.