Чтение онлайн

Теперь она могла только хрипеть и пучить красные глаза.

Я оторвала от подола еще один лоскут и решительно направилась к воротам.

По мере приближения к ржавым створкам, глаза пернатой бестии становились все больше.

К концу пути она даже забыла хрипеть. Притихла испуганно, позволив мне примотать ее тщедушное тельце к металлическим прутьям.

Полюбовавшись на очередное творение своих рук, я брезгливо отряхнула ладони и вернулась к нянюшке.

Та смотрела на меня с уважением во взгляде.

Я прошествовала мимо нее в двери особняка и поднялась в спальню, где стянула с себя подсохшее уже платье.

Благо, его было чем заменить. Но перед этим я набрала себе полную ванну теплой воды.

Погрузилась в нее по плечи и задумалась.

Что же теперь дальше-то? Поддавшись импульсу, я натворила дел. А завтра снова явится герцог и точно вышвырнет нас отсюда.

Притихшая нянюшка вошла в ванную с чистым полотенцем в руках.

— И что нам теперь делать? — пробормотала я, глядя на неё.

Старушка присела на скамеечку неподалеку.

— Вам нужно договориться с герцогом по-хорошему, — посоветовала она, — худой мир всегда лучше ссоры. Вот и заройте топор войны. Вы слабая женщина, так лучше не лезть на рожон, а действовать хитростью и лаской.

Я закусила губу, представив, как буду улыбаться этому мерзавцу. От одной только мысли внутри снова закипала злость.

Ну нет, мне просто не хватит выдержки. Боюсь, моя улыбка будет напоминать кровожадный оскал, и герцог ни на минуту не поверит в мою искренность.

Да и будет очень подозрительно, если завтра я вдруг резко сменю гнев на милость. Герцог приедет, а я встречу его с распростертыми объятиями, приплясывая от радости.

Скорее он посмотрит на меня, как на дуру, чем поверит в этот спектакль.

К тому же помимо него у нас имелись и другие проблемы. Не менее серьезные.

Запасов еды было катастрофически мало. На сегодня-завтра еще хватит, а послезавтра придется переходить на подножный корм.

Ну, или пытаться расправиться с курицей. Хотя, может, она несет яйца, а не только орет?

— Что мы будем есть? — выдохнула я, немного успокаиваясь.

Что-то подсказывало, что голод вскоре покажется нам едва ли не хуже нахального герцога.

— Не переживайте, госпожа, — утешила нянюшка, — какие-то сбережения есть, выдюжим первое время. А вокруг земля, купим семян, заведем огород, прокормимся как-нибудь.

Звучало неплохо. Оставалось надеяться на опыт нянюшки и положиться на нее в этом нелегком деле.

Я почти совсем успокоилась. Теплая вода приятно обволакивала плечи, да и запах практически смылся.

Но, только я собралась подняться из ванны, как снаружи послышался странный шум.

А следом, разбив вдребезги единственное окно, в комнату влетел увесистый булыжник.

Камень просвистел в паре сантиметров от меня и шлепнулся у нянюшкиных ног.

Он был обернут в грязную измятую бумажку.

Старушка наклонилась, чтобы поднять булыжник, оказавшийся посланием.

Брезгливо развернув записку, она показала мне ее содержимое.

“Уберайтес атсюдава вон, ведьмы!” — гласили каракули, нацарапанные, судя по их виду, углём.

Я удивленно заморгала.

— Что это такое? Это нам, что ли?

Нянюшка пожала плечами.

— Ну а кому ж еще? Кроме нас тут никого…

— И кто бы это мог быть?

Ну не герцог же. У него иные методы, хотя... не удивлюсь.

Я выбралась из ванны, обернулась в полотенце, обулась и опасливо шагнула к окну.

Выглянула в украшенный торчащими осколками проем и увидела чью-то спину. Хулиган улепетывал со всех ног, только пятки сверкали.

— Нет, это не герцог, — констатировала я, — если он только не послал кого-то вместо себя.

Но вроде не должен. Зачем, ведь уже поставил мне задачу с камзолом.

Тяжко выдохнув, я посмотрела на нянюшку.

Та ответила мне таким же тревожным взглядом и принялась собирать осколки. Я задумчиво огляделась.

Видимо, не всё так просто с этим поместьем… вопрос, что?

Понятно, вредный герцог и чокнутая курица. Но наверняка есть что-то еще. Не зря местные так всполошились, да и этот нахальный гад пытается вышвырнуть меня всеми правдами и неправдами.

Что ж, самим нам не догадаться. Значит и впрямь, наверное, придется идти на мировую.

Ну, или хотя бы попытаться поговорить с герцогом нормально. Если он, конечно, вообще на это способен.

Иного выбора нет. Будем ждать завтрашнего визита и надеяться, что вандалы не вернутся добить оставшиеся окна.

Бывает тут, интересно, зима? Если так, то невесело нам придется.

— Надо бы прибрать этот бардак, — пробормотала я, глядя на нянюшку.

Так согласно кивнула, разгибаясь со стопкой осколков в руках.

— Нужно поискать инвентарь.

Я переоделась в чистое платье, и мы отправились на поиски.

На лестнице меня вдруг осенило. А ведь герцог не единственный, кто может служить для нас источником информации!

— Послушайте, — я повернулась к нянюшке, — а может, нам стоит выбраться в ближайшую деревню? Попытаться узнать слухи. Ведь наверняка хулиганы явились именно оттуда!

Нянюшка посмотрела на меня, нахмурив седые брови, после чего задумчиво кивнула:

— Да, вы правы, было бы неплохо.

— А то жить в неведении чревато новыми неприятностями. Может, нам даже удастся узнать о них заранее. Деревенские ведь наверняка не в курсе, как мы с вами выглядим.

Старушка снова кивнула.

— Да, — согласилась она, — но вы останетесь здесь, я схожу сама. Во-первых, для вас небезопасно гулять среди простолюдинов, а я к этому делу привычная. На меня никто не позарится.

Я с сомнением покосилась на храбрую нянюшку и не стала перечить. Ей всё-таки виднее, она в этом мире дольше моего.