Чтение онлайн

Рут. Для меня это уже перестало быть странным. Но я крайне встревожена. Мне необходима ваша помощь.

Мадам Аркати. Понимаю. Я так и думала. С чем эти сэндвичи?

Рут. С огурцом.

Мадам Аркати. Обожаю. (Берет сэндвич.) Итак?

Рут. Все это довольно трудно объяснить…

Мадам Аркати. Факты. Сейчас только факты. Объяснять будем потом.

Рут. Факты совершенно неправдоподобны. То, что я скажу, прозвучит глупо, но, похоже, в тот вечер, во время сеанса, что-то на самом деле произошло.

Мадам Аркати. Я чувствовала! Возможно, все-таки имел место полтергейст. Они ведь могут затаиться и выжидать сколько угодно…

Рут. Вы знаете, что мой муж до меня был женат?

Мадам Аркати. Да, кто-то мне говорил.

Рут. Его первая жена, Эльвира, умерла совсем молодой.

Мадам Аркати(быстро). Где?

Рут. Здесь, в доме. В этой самой комнате.

Мадам Аркати(присвистнув). Вот как! Это многое проясняет! Значит, в тот вечер после моего ухода она материализовалась?

Рут. Да, но не для меня, а только для моего мужа.

Мадам Аркати в возбуждении вскакивает и прохаживается по комнате.

Мадам Аркати. Замечательно! Прекрасно! Просто великолепно!

Рут(холодно). Наверное, для вашей профессии это большое достижение.

Мадам Аркати. Нет, милочка, это не «большое достижение»! Это триумф! Самый настоящий триумф!

Рут. Но для меня этот триумф создает, мягко говоря, неудобства.

Мадам Аркати(чуть не бегая по комнате). Потрясающе! Наконец! Натуральное воплощение!

Рут. Может быть, вы присядете, мадам Аркати?

Мадам Аркати. Как я могу сидеть в такой момент?! Грандиозно!

Рут(сухо). Все же просила бы вас слегка сдержать ваши эмоции. Вы, конечно, вправе гордиться своим достижением, но оно сделало мое положение в доме совершенно нетерпимым, и я считаю, что ответственность за это несете вы.

Мадам Аркати(садится, успокаиваясь). Извините, я такая эгоистка. Как я могу вам помочь?

Рут. Что значит — как? Вы должны отправить ее туда, откуда она явилась!

Мадам Аркати. Увы, это не так-то легко сделать.

Рут. Хотите сказать, она может оставаться здесь до бесконечности?

Мадам Аркати. Сложный вопрос. Это почти полностью зависит от нее.

Рут. Ну, знаете, моя дорогая!

Мадам Аркати. А где она сейчас?

Рут. Муж повез ее в Фолкстон. Она хотела повидать какого-то старого знакомого.

Мадам Аркати(достает блокнотик и делает пометку). Извините, это формальность, но я обязана буду сделать доклад в Обществе физических исследований.

Рут. Прошу вас не упоминать имен. Поселок маленький, пойдут разговоры…

Мадам Аркати. О, разумеется. Так, значит, ее видит только ваш муж?

Рут. Да.

Мадам Аркати(записывает). Видима только для супруга. И слышима, я полагаю, тоже?

Рут. Даже слишком слышима.

Мадам Аркати(записывает). Слишком слышима… Ваш муж ей изменял? Когда был ее мужем?

Рут(начиная раздражаться). Мне-то откуда знать?

Мадам Аркати(записывает). Супруг не изменял. Знак вопроса… Когда она покинула этот мир?

Рут. Семь лет назад.

Мадам Аркати. Ага! Видно, сразу встала там на лист ожидания…

Рут. На лист ожидания?

Мадам Аркати. Иначе не успела бы пройти стадию материализации. Похоже, она уже давно была записана на обратное перемещение, но вряд ли смогла бы его осуществить, если бы не какой-то дополнительный фактор.

Рут. Вы хотите сказать, что Чарли… Что он так сильно хотел ее возвращения?

Мадам Аркати. Возможно. А возможно, этим фактором была ее собственная устремленность.

Рут. Вот это похоже.

Мадам Аркати. Полагаете, она была способна на такое волевое усилие?

Рут(с досадой). Ничего я не полагаю! Я в глаза ее не видела и знать не знала. И мне плевать, как она здесь очутилась. Я одного хочу: отправить ее обратно — и как можно скорее!

Мадам Аркати. Очень вам сочувствую. Разумеется, я сделаю все, что смогу, но боюсь, надежд не слишком много. Честно говоря, ума не приложу, как это осуществить.

Рут(вставая). Прелестно! Значит, сначала вы бездумно вызываете сюда этот призрак или дух, или уж не знаю что, ставите меня в идиотское положение, а теперь спокойно заявляете, что ничего не можете сделать!

Мадам Аркати. Предпочитаю смотреть правде в глаза.

Рут. Просто чудовищно! Да вас надо сдать в полицию!

Мадам Аркати. Вы переходите границы, миссис Кондомайн!

Рут(в ярости). Это я перехожу границы?! После того, что вы натворили своим любительским шаманством?

Мадам Аркати. Любительским?! Да как вы… Я с детских лет — профессионал!

Рут. А, по-моему, вызывать всякую нечисть, если не знаешь, как потом от нее избавиться, — чистой воды любительщина!

Мадам Аркати(с достоинством). Я тогда была в трансе. А когда я в трансе, может произойти что угодно.

Рут. В таком случае извольте снова войти в транс и выдворить эту особу из моего дома! И немедля!