Чтение онлайн

— Крепко держитесь, думайте о кухне и идите за мной, — сказала я и шагнула вперёд.

Это было похоже на прыжок на тарзанке. По крайней мере, у меня такие ассоциации возникли, хотя никогда не прыгала. Летишь вниз, зажмурившись от страха, а потом рывок и подрыгиваешь вверх, опять вниз и вверх. И так несколько раз.

Почему случилась такая болтанка — я не знала, но когда мы все кучей повалились на пол, я, как первая, оказалась внизу.

Застонала от боли, остро прочувствовав локти и коленки подруг, и начала расталкивать их, чтобы выбраться.

— Да не пихайся ты, — проворчала Манола.

— И где мы? — спросила Марилка, она же последней падала, вот первая и осмотрелась.

Мы очутились в небольшой тускло освещённой комнате с дверью из полупрозрачного стекла, за которой кто-то ходил и разговаривал.

Мы просчитались! Решили, что раз ночь, то на кухне никого не будет, а там кипела работа. Повара и прочие работники переговаривались, обсуждали меню и сплетничали. А мы сбились в стайку испуганных принцесс и не знали, что делать дальше.

— Побег точно отменяется, — прошептала Манола. — Мы не можем уйти без еды. Возвращаемся?

И тут дверь открылась! В комнату заглянула Жания, замерла на мгновение, потом быстро вбежала, плотно прикрыв за собой дверь.

— Вы что тут делаете? — едва не плача, спросила она шёпотом. — Вы же обещали!

И что я могла сделать в такой ситуации? Знаю, плохо, подло, бесчестно, но на кону наши жизни!

— Слушай внимательно, — схватила я за руку служанку. — Сейчас ты пойдёшь, незаметно наполнишь едой вот этот мешок и принесёшь его нам, — отобрала тряпицу у Беарины. — И никому ни слова, иначе я всё расскажу королю. Поняла?!

— Я не могу, — сжалась Жания.

— Можешь! Или тебе несдобровать! — посильнее сдавила локоть служанки.

— Вы собираетесь бежать? — всхлипнула она.

— Не твоё дело, — грубо ответила я.

Мне самой было противно от такого отношения к бедной девушке, но другого пути я не видела.

— Меня казнят, если узнают, что я вам помогла. Возьмите меня с собой, — взмолилась Жания.

Я покосилась на Манолу, она кивнула.

— Хорошо, ты уходишь с нами. Только поскорее.

Жания схватила мешок и выбежала из портальной комнаты. А нам оставалось только ждать, затаив дыхание и прислушиваясь к голосам за дверью.

Но долго ждать не пришлось. Служанка вернулась буквально спустя пару минут. Плотно прикрыла за собой дверь и прошептала:

— Смогла взять только хлеб, сыр и немного фруктов. И ещё… стащила кошель главного повара, — потрясла она звякающим мешочком.

— Умница, — похвалила её Манола, забирая мешочек с монетами. — А теперь скажи, куда можно перенестись из дворца?

— На главную площадь, на рынок, в королевские сады за городом, на пристань… — начала перечислять девушка. Запнулась и виновато закончила: — Больше не знаю.

— Простите, но всех вместе нас скорее поймают, — выпалила Манола, отступила назад и исчезла.

Я растерялась. Как стояла с мешком еды в руках, так и уронила его. Не может быть! Как же так!

— Островная гадина, — прошипела Беарина. — Оля, соберись! Теперь точно назад пути нет.

Жания растерянно посмотрела на нас, подняла и подала мне мешок с едой. Я взяла его, но всё ещё никак не могла прийти в себя от предательства Манолы. Почему? Как она могла так поступить с нами?

— В чём-то она права, — шепнула Марилка. — Поодиночке у нас больше шансов, но вместе мы сильнее. Оля, очнись же ты.

Я вздрогнула от толчка локтём в бок, нахмурилась и спросила у Жании:

— Куда лучше отправиться, чтобы затеряться?

— На пристани вас сразу искать будут, на рынке толкотня. Лучше в загородные сады, там редко кто-то бывает, — ответила она.

— Идём в загородные королевские сады, — произнесла, будто не своим голосом. — Берёмся за руки и думаем о садах.

Жания сама взяла меня за руку и активировала портал. Опять ощущение падения, толчок и мы вывалились в ночной сад.

Я тут же отползла подальше, села, обняв мешок с едой и замерла. Мне нужно было время, чтобы осознать предательство Манолы. Она же не поверила мне! Практически высмеяла меня, и тут такой поворот… Неужели это всё было притворством? А что, если Манола и сейчас обманула? Вдруг она отправилась к королю, чтобы рассказать о побеге?

— Оля! Очнись! — потрясла меня за плечо Селенира.

— Нужно бежать, скорее! — схватила меня за руку Беарина.

— Ну же, Оля! Только ты знаешь, что делать! — потянула за мешок Марилка.

Я вскочила, мотнула головой, отгоняя обиды и разочарования, посмотрела на своих спутниц и улыбнулась.

— Мы выбрались из дворца, это уже неплохо!

— Да мы и из города выбрались, — вставила Жания. — Это загородные сады. Никто не смеет посягать на владения Тёмного короля, так что тут нет стен. Можно идти куда угодно!

— И почему же ты раньше не сбежала? — нахмурилась я.

— А зачем? Его величество заботится о нас. И даже о наших семьях, — ответила Жания. — Только он не терпит оплошностей и предательства…

— Так ты пошла с нами только потому, что побоялась наказания? — уточнила я.

— За предательство наказывают смертью, — поёжилась девушка.

— А за побег? — спросила Беарина.

— Ещё никто никогда не сбегал, — прошептала Жания.

— Ну, значит, мы будем первыми, — самоуверенно заявила я, хотя в действительности с трудом верилось, что от Тёмного тирана можно так легко избавиться. — В какую сторону идти, чтобы убраться отсюда подальше?

ДАРЭЛ

— Зачем ты отпустил их? — раздражённо спросила Эшша.

— А тебе разве не интересно понаблюдать? — с усмешкой приподнял бровь Дарэл.

— Пока будешь наблюдать, они разбегутся! — проворчала тьма.

— Ты недооцениваешь их, дорогая, — протянул Тёмный король.

— Хотя бы мою придержи! — воскликнула Эшша.

— Она, как и ты, слишком темна, чтобы рассмотреть свет, — ответил Дарэл. — Сама себя в ловушку загнала.

— А остальные? — спросила тьма.

— Они сами вернутся, вот увидишь, — беззаботно рассмеялся король.

— Я никогда не пойму твою веру в людишек, — расплываясь туманом, прошептала тьма.

— В этом твоя слабость, дорогая, — невозмутимо ответил король.

— У меня нет слабостей! — взвилась Эшша.

— Слабости есть у всех, — усмехнулся Дарэл.

— И в чём же твоя? — зашуршала песком по полу тьма. — Я искала твою слабость многие годы. И знаешь, что я поняла? Твоя слабость это я!