Чтение онлайн

— Соня? Это ты?!

— Узнала-таки сестренку, — крепко обнимая, пропела она радостно. — А Рой клялся, что и мама за чужую примет!

— Рой это?…

— Ну да, — кивнула. — Мой напарник и образец для подражания. Сестренка, ты…

Закрыв Соне рот ладонью, я нервно огляделась по сторонам. Женихов поблизости не наблюдалось, но чем пустота не шутит?

— Тише! Не называй меня так! — убирая руку, зашипела я.

— Что? Мирта, с тобой всё в порядке?

Схватив сестру за руку, я потащила её к небольшой кафешке, расположенной чуть дальше по улице.

— Со мной пока всё хорошо, но проблем хватает. И учти, если не придержишь язык за зубами, у тебя их тоже будет хоть попой ешь!

— Почему? — вопросила сестренка, торопливо шагая за мной по тротуару.

Впрочем, это я шагала торопливо, а ей, с длиннющими орланскими ногами, поспевать за мной не составляло особого труда.

— А тебе мама разве не рассказала? Не могла же ты отыскать меня без её помощи.

Мы нырнули в полутемное помещение кофейни.

— Я с ней еще не разговаривала. О своем прибытии заранее не предупреждала, а по утрам у неё планерки и совещания. Не хотела отвлекать от работы и просто гуляла. Да что происходит-то?

Соня подбоченилась, но двери доверия мне не внушали — прозрачные же. К счастью, в дальнем углу помещения нашлось несколько столиков, высокой перегородкой отгороженных от общего, прекрасно просматривающегося с улицы зала. И даже свободных!

Забившись в уголок, я вздохнула с облегчением. Зато, когда нам принесли меню, присвистнула. Теперь ясно, почему именно тут нашлись свободные места! В общем зале, где были заняты семь столиков из девяти, всё стоило втрое дешевле, чем в вип-зоне. В другое время, я бы возмутилась и пересела, но не сейчас. Хорошо, что вчера мне долг отдали, а то при таких ценах и на сок с пирожным могло не хватить.

Сделав заказ, мы отпустили официантку, и я посмотрела на нетерпеливо постукивающую коготками по керамической солонке сестру. Между прочим, старшую и совершеннолетнюю!

— Рассказывай! — потребовала она не терпящим возражений тоном.

Я тяжело вздохнула.

— Соня, у нас беда. Пол оборота назад серьезно заболел Солер.

— Глава межгалактического союза?

— Да. Тяжело заболел. Говорят, жить ему не больше оборота осталось.

— Ну… Так ведь ему… сколько… Под триста оборотов уже?

— Триста восемнадцать. — поправила я.

— Ну так что же? — Соня непонимающе нахмурилась. — Жалко, конечно, но ведь и возраст далеко не детский. В чем беда-то? Ты, кажется, политикой никогда не интересовалась. Или передумала насчет будущей профессии? Решила в Союзе карьеру делать?

— Типун тебе на язык! Нужна мне эта политика, как рыбе зонтик! Ты лучше вспомни, чем наш папочка занимается?

— Эм… — сестра растерянно почесала в затылке. — И чем же?

— Вот бублик горелый! — в сердцах хлопнула себя по лбу. — А еще дочь называется!

— Да ладно тебе, — отмахнулась она, поправляя выбившееся из крыла перо. — Как будто ты сама за ним следила! Они как с матушкой разбежались, от него ни слуху, ни духу. Так только, деньгами и помогал.

— Не совсем. Он же нам же регулярно приглашения на базу высылал и билеты.

— Это которые мама рвала и потом долго ругалась?

Я поморщилась, но ничего не ответила, пережидая пока вновь подошедшая официантка расставит на столе заказ.

— А чего ты от неё хотела? — Когда мы с сестренкой снова остались одни, продолжила разговор. — Она же космоса, как огня, боится, да и мы маленькие были. Вот, отпустила же она тебя на исследовательский корабль, когда время пришло? И даже без скандалов почти.

— Угу, — Соня пригубила сладкий нектар и грустно кивнула. — Давай не будем об этом, а?

Я промолчала, ковыряя ложечкой пирожное. И вправду, грустно это.

Папа наш из кшорти, а вот матушка — тайс. Очень закрытая раса, да еще на религии повернутая. Традиции такие, что выть хочется. В смысле, для них оторваться от поверхности планеты — великий грех. Собственно, они и не «отрываются», а вот маму четверть века назад выкрали в гарем одного идиота. Ныне покойного и, кстати, не без папиного участия.

Отец с мамой познакомился, когда корабль работорговцев брали. Знакомство закончилось нашим с Соней появлением на свет. На Родине маму никто не ждал. Вернее, не так. Вернись она туда из космоса, голову бы оторвали в буквальном смысле и никаких проблем.

Но и болтаться в космосе мама не пожелала. По её убеждениям, дети должны расти на твердой земле. Всё же для некоторых рас традиции значат слишком много. Вот и вышло так, что, едва отложив яйцо с Сонечкой, наша родительница бросила папу и сбежала на планету. А, зная особенность наследования у кшорти, выбрала именно эту, родную для отца. У нас дети, независимо от расы второго родителя, всегда именно кшорти.

Уже потом, спустя два оборота с лишним, вылупилась я. У тайсов оплодотворение хитро устроено. Яйцо может внутри хоть десять оборотов зреть, пока не появится желание произвести на свет еще одно дитя. И, кстати, отца будущим детям женщины у тайсов выбираю самостоятельно и лишь однажды. Потом, даже если передумаешь и найдешь другого мужа, рожать будешь всё равно от избранного.

— Мирта, ты чего зависла?

Вздрогнув, я глянула на сестру. И вправду! Так задумалась, что совершенно забыла о времени, а ведь его всё меньше. Пропустить консультации смерти подобно. Первой как раз-таки анатомия, с которой у меня отношения с самого начала не заладились. К тому же, сразу после обеда экзамен по космопсихологии. Вот бублик горелый!

— Сонь, — я с печалью посмотрела на кашу, в которую ненароком превратила десерт. А вот не фиг было пирожное ложкой разминать, съела бы сразу и всё. — Папа наш последние лет сто пятьдесят на «Крошке» работает. Он…

— Девушки, — неожиданно раздался из-за моей спины чуть журчащий голос. — Простите за беспокойство, но у вас проблемы.

Я обернулась, чтобы встретить спокойный взгляд Уляня.

— Какое громкое заявление, — хмыкнула сестренка, демонстративно отправляя в рот ложечку получившейся из моего пирожного кашицы. — Вы так в этом уверены?

Мне же было не до смеха.

— Что не так? — спросила, попой чувствуя очередные неприятности. — Узнал про новое похищение или женихи придумали что-то новенькое?

Соня чуть не подавилась и выдавила сиплое:

— Какие женихи, Мирта? Тебе еще двадцати двух нет!

— Какие-какие… Настойчивые! Улянь, садись и рассказывай, что ты там узнал. Неужели ректор за вчерашний погром злится на меня?

— Нет, конечно, — опускаясь на стул, покачал парень головой. — Наоборот, в данный момент он проводит ликбез с твоими поклонниками и, можно надеяться, они будут заняты до вечера.