Чтение онлайн

— Что, прости? — уточнила она вместо Шарлотты, пронзив меня ледяным взглядом. В зале действительно повеяло холодом. Ледяная драконица гневалась и с трудом сдерживала магию.

— Вы готовы отказаться от будущих детей Редмонда? Лишить его возможности стать отцом. А себя бабушкой.

— С какой стати ей это делать? — зашипела Инола. Моя реакция явно не вписывалась в ее план, и женщина злилась.

— Я не хочу отказываться от внуков, — пробормотала Шарлотта и испуганно замотала головой в стороны.

— Вы же понимаете, что мы не просто так сошлись с Редмондом? У нас очень хороший потенциал составить истинную пару, — нагло врала я. Впрочем, эта ложь отлично вписывалась в наш с Редмондом план.

— Не только с тобой у него хорошая совместимость, — процедила Инола.

— Но явно намного лучше, чем с кем-либо еще. Ведь именно мне он сделал предложение, едва встретив.

Лицо моей несостоявшейся мачехи вытянулось, шея покрылась багровыми пятнами. И я решила подлить масла в огонь. Дернуть драконицу за хвост.

— Наличие хоть какой-то совместимости не залог будущего потомства, вам ли не знать. Этого может оказаться недостаточно.

Пожалуй, это было жестко. Будь на месте Инолы другая женщина, я никогда бы так не сказала, задевая за живое. Своими словами я напомнила мачехе и ее подруге о том, что у нее со вторым мужем, с моим отцом, так и не получилось завести совместных детей. Хотя совместимость позволяла им на это надеяться.

Мать Редмонда прекрасно поняла мой намек. Довольно резво поднялась со скамьи и выхватила из моих рук чек.

— Мы уходим, — твердо заявила она подруге и потянула за локоть к выходу.

Инола не сразу сдвинулась с места, она сверлила меня взглядом, явно желая испепелить на месте. Но все, что она могла, — превратить меня в сосульку.

Но и в этом ей пришлось сдержаться.

Шарлотта отпустила подругу и первой покинула лавку, окинув меня напоследок беспокойным взглядом. Может, не стоило ее так стращать?

— Лучше бы ты не высовывалась, — прошипела Инола, когда убедилась, что Шарлотта ее не слышит.

От ее угрозы по спине пробежали неприятные мурашки. Удостаивать ее ответом я не стала, стойко выдержала тяжелый взгляд и дождалась, когда та скроется из виду.

Только после этого позволила себе расслабиться и, подобно Шарлотте минутой ранее, завалиться на скамейку.

Странная встреча далась мне тяжелее, чем я думала. Волнение, которое я всеми силами сдерживала, нахлынуло с головой. Я почувствовала, как на лице проступили чешуйки, а ногти превратились в опасные когти.

Арчик тут же выскочил из коридора и запрыгнул мне на колени. Я запустила свою когтистую ладонь в рыжую шкурку и погладила кота, хоть как-то пытаясь снять стресс.

— Муррр, — заурчал кот, выгибая спину от удовольствия. Но он тоже нервничал и подергивал хвостом. Тем более, я вела себя непривычно. Уж чего-чего, а ласка от меня ему точно редко перепадала. Если не сказать «никогда». Это тетя могла его лишний раз погладить и побаловать вкусненьким. — Не трусь… Этой мегере ты не по зубам. Ты молодая драконица, сильная… Мурмяу.

Прозвучало очень обнадеживающе. Но успокоиться не выходило. Я и раньше понимала, что от Инолы точно не стоит ждать ничего хорошего, но сегодня почувствовала настоящую угрозу.

Интересно, каким ее планам я помешала?

Обдумать я это не успела. Обнимашки с рыжиком не помогали успокоиться.

— Эй, осторожнее, ты меня так освежуешь ненароком.

Арчи спрыгнул с моих колен. Видимо, почувствовал, как внутри меня забурлила магия. Словно проснувшийся вулкан. Да, родовая магия Теонгаров способна подчинять себе горы и их недра, пробуждать вулканы и погружать их в сон. Особая смесь стихий огня и камня.

Каменные стены первого этажа и фундамент дома опасно задрожали. От этой вибрации затряслись стеллажи и стеклянные баночки на них, звонко постукивая друг о друга.

Это вам не ведьмовские штучки. Тут чистая необузданная стихия, которую я не умела контролировать.

— Мяяв!

— Арчи, что происходит? — чуть не плача, позвала я кота. Он не сбежал, носился по залу и вокруг меня, орал как паникер. Я и сама все больше поддавалась панике. — Я не могу это контролировать!

Как и обращение в драконицу. Но это было все же иначе. Превращение вышло только частичным. В этот раз дело было в другом. Магия поднялась волной и вышла из-под контроля.

— Прости, Леона, но я ничем не могу помочь. Тут нужен опытный дракон, который научит контролю! А-а-а, сейчас все развалится, мы все умрем!

Несколько полок упало, и банки рухнули на пол, с грохотом разбиваясь.

Еще немного, и это «землетрясение» развалит дом!

И надо было покупателю появиться в лавке именно в этот момент.

Высокий мужчина в строгом сером камзоле со светлыми, зачесанными назад волосами.

Я не сразу признала его. Просто не ожидала тут увидеть.

— Вот только тебя не хватало, — выплюнула я, в отчаянии хватаясь за голову. Но мужчина и не подумал уйти.

Магический всплеск только набирал обороты.

Если так и дальше пойдет, я или магией развалю свою лавку, или ненароком превращусь в драконицу прямо в торговом зале. Тогда лавку ждет та же участь. Драконица у меня отнюдь не лебедушка.

— Фредерик, ты не вовремя!

«Мне твоей мамашки хватило», — добавила я мысленно.

— А по-моему, очень даже вовремя. Я смотрю, ты тут вовсю развлекаешься. Испытываешь новые возможности? Не лучшее, конечно, место, полигон бы подошел больше. Так и быть, я, пожалуй, пойду, не буду мешать.

Вопреки своим словам, сводный брат не спешил уходить. Он осмотрел последствия моей магической вспышки. Бардак, и угроза еще не миновала. А спокойствие Фредерика только раздражало.

Он и правда направился к выходу. Паника во мне только усилилась. Если я не возьму стихию под контроль, лавка не доживет до ужина с Редмондом.

Редмонд… Не хотела бы я, чтобы он застал меня в таком состоянии.

Я умоляюще посмотрела на сводного брата. Не знаю, зачем он пришел. Надеюсь, его послал не отец. Потому что умом я прекрасно понимала, лучшего «наставника» мне сейчас не найти.

— Помоги, пожалуйста, — промычала я.

— Что, прости? — ухмыльнулся дракон, сделав вид, что не расслышал.