Чтение онлайн

— Мессир, это подарок от королевы Титании. В услужение молодой госпоже. Я проверила его на рунах, он не опасен, — запричитала Бланш, понимая, что древний может одной рукой раздавить маленького духа.

— Это правда, Эйш, его прислали фейри.

Но вместо свободы, Вили сжали еще сильнее. Варя тщетно пыталась разжать пальцы.

— Титания должна была прислать подарок к свадьбе, то было ее королевское желание. И я достоверно знаю, что она хотела подарить украшение, а не какого-то шкодливого духа. Говори, иначе превращу в мокрое место! — прикрикнул он на заплаканного Вили.

— Я подменил сверток. Я хотел увидеть Невесту Книгочея, — заикаясь от слез, начал тараторить Вили. — Говорили, она человек и очень красивая. И что сам Терновый принц влюбился в нее, потому что она дарит тепло и любовь. И ощущение настоящего дома. А у меня нет дома, дед мой умер, братья давно разошлись по поместьям. Я просто хотел узнать, что такое «дом».

Рука Эйша разжалась, и Варя словила плачущего духа в свои ладони. Она прижала к себе брауни и посмотрела на Эйша.

— Давай оставим его у нас?

Эйш, услышав слово «у нас», опустил взгляд и буркнул:

— Одна пакость в доме и вышвырну в ту же секунду.

— Спасибо, — сказала она тихо и привстала на цыпочки, чтобы поцеловать Эйша в щеку. Он был без маски, видимо, сняв ее в разговоре с учителем, поэтому от прикосновения ее губ замер, не сразу сообразив, что лицо его открыто.

— Так-так, значит, слухи о вас разлетаются с такой скоростью, что амулеты для твоей дорогой невесты надо делать в срочном порядке, — задумчиво проговорил Тот, потирая подбородок. — И наши уроки продолжим в усиленном режиме этой ночью.

Варя закрыла глаза и тяжело выдохнула: ее ученье плавно перетекало во мрак.

Колесо года: Самайн

Sam-hain — Ночь Духов, та ночь «из которой вытекает последняя капля времени, за которой не приходит день». Праздник знаменует собой окончание светлой и начало темной половины года. Начиная от последнего полнолуния перед Самайном, т. н. «Луны Охотника», грань между мирами постепенно становится все более тонкой, поэтому духи могут проникать в наш Мир, а люди — в Иной.

Понедельник наступил неожиданно, просто пришел с восходом солнца, заглянул в зашторенные окна и прозвенел громким будильником. Варя резко открыла глаза и сразу же ощутила, как внутри нее бьются птицы, разнося волнение. За занятиями с Мастером Тотом внутренние птахи-переживания улеглись, почти уснули, а тут проснулись все разом и забились тревогой около сердца.

Маленький брауни тоже подскочил со своей лежанки, которую ему организовала Варя из коробки из-под печенья, лоскутов теплого пледа и бывшей подушки-игольницы.

— Вставайте, госпожа, — тоненьким голоском Вили принялся поднимать ее. — Сегодня важный день, нельзя опаздывать.

Варя села в кровати и нашарила ногами тапки. Кто бы сомневался, что сегодня такой важный день! Удивительно, как они все успели: Эйш доделал все амулеты, и Тот умудрился ее поднатаскать по знаниям Печатей-арканов.

В комнату постучалась Бланш:

— Вара, быстрее, тебе нельзя опаздывать.

Ох, как же ей это все напоминало первый поход в школу. Тогда тоже стояла неимоверная суета и волнение. Главное просто пережить этот день.

После того, как она умылась, оделась в приготовленное с вечера черное платье, колготы и гетры, настало время завтрака. Варя спустилась с лестницы, поскрипывая старыми половицами и зашла в столовую, которая была празднично украшена. Большая яркая надпись «Наша Вара — лучший бикипер!» тянулась от высокого окна до двери в кухню. На ней мерцали и медленно порхали бабочки Морфо, точь-в-точь такие же, как ее собственные. В центре стола стоял небольшой творожный торт с необычной свечой в виде щита.

Бланш радостно захлопала в ладоши, вытягиваясь на носочках и звонко проговорила:

— Вара, задувай быстрее! Мы уже проголодались.

Задуть получилось с первого раза, и сизый дымок плотной струей поднялся вверх, сворачиваясь в кольцо, из которого вдруг посыпались искры, у поверхности стола превращаясь в бабочек.

Эйш подошел сзади и ласково сжал плечи Вари. Его пальцы слегка дрожали, и рука сама потянулась к ним. Варя накрыла левую руку Эйша своей и погладила.

— Все будет хорошо. Я справлюсь.

Эйш наклонился к ее уху, шевеля выпавшие волосы из высокого хвоста своим дыханием и тихо сказал:

— Если будет нужна моя помощь, только позови. — И усадил Варю за стол.

Завтрак прошел весело и сытно. Вили так и норовил подложить лишний кусочек торта или добавку с большой сковороды, а уж чай точно налил два раза. За беседой и шутками волнения Вари улеглись, но вспыхнули снова, как только вся их небольшая семья переместилась в кабинет древнего. Теперь на Варю примеряли и крепили амулеты. Один в виде перстня оказался на ее пальце, откуда блестел гранями двух рубинов, что служили глазами мифическому созданию, похожему на дракона. Следующий примостился в броши-бабочке, которая теперь мирно заснула на вороте теплого платья. А еще…

— Это ты должна положить под пятку в одну из своих туфель, — серьезно сказал Тот. — Большое количество видимых амулетов не допускается в школе, но мы должны не только защитить тебя, маленькая виталис, но и всегда знать, что с тобой все хорошо. Эта печать поможет находить тебя в любом месте, и всегда подскажет о твоем здоровье.

Варя аккуратно взяла плоский серебряный круг со сложным колдовским рисунком и сразу почувствовала, как ее кольнули сотни тоненьких иголочек, будто цепляясь за кожу. Ощущение было необычное, но почти незаметное.

— Вара, я заберу тебя после занятий, поэтому дождись меня в школе, — попросил Эйш своим привычным холодным голосом.

— Хорошо, — улыбнулась она в ответ. Он мог казаться каким угодно ледяным и опасным, но Варя уже не раз убеждалась в его заботе.

— Бери сумку, мантию и вперед к знаниям, — приказал Тот, подталкивая Варю на выход. — Я провожу тебя до нужного места, а дальше ты сама. Главное, помни, что ты сильнее многих учеников, Вара. Не давай им себя задирать.

— Постараюсь, — неуверенно улыбнулась Варя и быстро сбегала за нужными вещами.