Чтение онлайн

– Рарр... ар... рмя...
– монстр безнадежно вздохнул, скорей всего похоронив надежду общаться человеческим языком. И уставился на меня - загипнотизировать что ли пытается?

– Аль Сигош?
– предположила я, потому что это был единственный человек во дворце, который казался мне способным что-то сделать с нашей проблемкой. Таэль кивнул и направился к выходу из гардеробной. Мне ничего не оставалось как последовать за ним.

Кси, как оказалось, спокойненько дрых на кровати лин-аратха. И даже наше появление заставило его лишь лениво приподнять морду от одеяла и пошевелить носом, принюхиваясь. Кажется, он даже не собирался сопровождать нас, но я ошиблась. Едва мы с кошко-Таэлем оказались у дверей, лесх сполз с постели и последовал за нами.

– Может на лифте спустимся?
– заканючила я, когда оба зверюги невозмутимо направились к лестнице.
– А то вдруг нас кто-нибудь увидит и напугается, - попробовала я воззвать к их чувству сострадания к окружающим.

Кси и Таэль переглянулись, после чего Кошак в наглую уставился на мою филейную часть и, фыркнув, продолжил свой путь к лестнице. На что это он намекает? Да это вообще не мое!

Спустились мы без приключений - дворец словно вымер, даже охранники, которым полагалось тусоваться на каждом этаже нам ни разу не встретились. Но и в лаборатории тоже никого не оказалось.

– Что будем делать?
– поинтересовалась я после того как каждый из нашей троицы убедился, что дверь в лабораторию заперта.

Таэль задумчиво махнул хвостом и направился дальше по коридору, который как оказалось заканчивался не глухой стеной, как я отчего-то решила, а небольшой лестницей, гораздо более скромной, чем та, по которой мы спустились сюда. Мы поднялись на этаж выше, прошли каким-то глухим коридором и оказались... возле дворцовой кухни, со стороны черного хода.

– Ты что жрать собрался в такой момент?
– поинтересовалась я.

Таэль раздраженно махнул хвостом и шикнул на меня. Я пожала плечами, но замолчала и прислушалась. На кухне уже кто-то был. Время от времени громко звякала посуда, что-то хрупало, падало... Складывалось впечатление, что на кухне засел небольшой оголодавший отряд гоблинов.

– Какая-то странная ночь - все столовые заняты. Или у вас здесь всегда так?
– спросила я. Таэль растеряно пожал плечами - видимо застать кого-то на кухне в такой час он никак не ожидал.

Я подошла ближе к двери и постаралась как можно аккуратнее приоткрыть ее, чтобы заглянуть внутрь. Снизу пристроился Кошак, туда же пытался протиснуться Кси. Но на кухне никого не было видно.

Я открыла дверь пошире, и высунулась из-за нее подальше - кухня казалась пустой. Но тут совершенно неожиданно распахнулась дверь слева от главного входа - того, через который готовые блюда выносили в обеденный зал, и на кухне появился Аскион. Растрепанный, в относительно белых свободных брюках и такой же белой наполовину расстегнутой рубашке он выглядел просто великолепно. Я даже залюбовалась - правда, картину немного портил перекинутый через плечо чей-то довольно щуплый труп.

Хотя нет, не труп - нога доходяги дернулась и, ловко изогнувшись, почти треснула Аскиона по носу - в последнюю секунду пириэлле перехватил рецидивиста за ступню и легонько щелкнул по заднице.

– Ай-яй-яй, тебе не стыдно?
– спросил он свою ношу.

В ответ прозвучало что-то нечленораздельное, но ни грамма раскаяния в нем не было. Мое любопытство достигло предела - я уже собралась выбраться на кухню целиком, вежливо поздороваться с Аскионом и все-таки выяснить кто это у него на плече, но Таэль ухватил меня зубами за рукав и потянул обратно за дверь. К счастью, Аскион сам сообщил "кому не спиться в ночь глухую", не дав мне умереть от любопытства.

– Ями, если ты будешь брыкаться - я тебя уроню, - послышалась какая-то возня.
– Ай, перестань сейчас же...

Дальше я, к сожалению, ничего не слышала, потому что Кошак потащил меня дальше темным коридором к одним из наружных дверей дворца.

– Так вообще-то не май месяц, - заметила я, не собираясь выходить на заснеженный задний двор, усыпанный небольшими строениями и домиками. Кошак удивленно посмотрел на меня и я, мысленно дав себе подзатыльник, исправилась: - Не лето на дворе. Тебе то что в шкуре теплой, а я замерзну.

Таэль фыркнул.

– Ряу, ряу, рруа, - забывшись сообщил он мне. Фиг знает, что он хотел этим сказать. Может есть какое-нибудь заклинание позволяющее ненадолго сохранить тепло вокруг тела, но мне от этого не легче - никаких амулетов я с собой не взяла, а единственная магия которая сейчас во мне была, принадлежала Сумайе и воспользоваться я ей не могла при всем желании, так как она поддерживала иллюзию и была мне недоступна.

Кошак вздохнул. И демонстративно повернулся ко мне боком. Я удивленно приподняла брови - интересно, он имел в виду именно то, что я подумала? И как мне это поможет? Да и выдержит ли - размеры у него далеко не лошадиные... Таэль нетерпеливо пихнул меня головой и я со смесью недоверия и любопытства полезла ему на спину. И едва я уселась поудобнее и ухватилась руками за его шею, погрузив пальцы в мягкую теплую шерсть, Кошак стремительно помчался вперед по ровному белому полотну, разрывая его фонтанами снега.

Прошло от силы 15-20 секунд, а Таэль уже замер возле одного из небольших домиков и не стесняясь хорошенько поскребся в дверь. Открыла нам невозмутимая старушка, такая же древняя как сам аль Сигош. Молча она пропустила нас внутрь и уже захлопнув дверь за запыхавшимся Ксилофагом, принялась распекать моего замечательного скакуна.

– Ох, и не стыдно Вам, Ваше Высочество, девочку морозить? Сами не спите и ей не даете. Уж я скажу своему старику, чтобы запретил Вам являться в лабораторию по ночам. А то сам охламон и малышку с пути сбивает...

И все в таком духе, пока не пришел сам аль Сигош.

– Принцесса Сумайя, что случилось?
– спросил он с любопытством рассматривая Кошака. Хм, интересненько - старушка сразу определила, что Кошак это Таэль, а аль Сигош значит нет? Я удивленно посмотрела на старушку, та с не меньшим любопытством смотрела на меня. Потом вдруг подмигнула.

– Да это ж наш Таэль, - кивнула она на Кошака.
– Опять ночью экспериментировал...

– А-а!
– обрадовался ее муж, как я полагаю.
– Ерава у меня видящая, - пояснил он мне.
– Истину видит за любым обликом. Очень редкий дар, - хвалился аль Сигош, внимательно осматривая преобразившегося лин-аратха. Мне поплохело. Что если алья Ерава сейчас... ну, или не сейчас, а скажем утром, возьмет и расскажет всем, что вовсе я не принцесса...
– Что это такое Таэль выпил?
– полюбопытствовал аль Сиош задумчиво.

– Рру рау раоу, - пожаловался Кошак. Старик удивленно посмотрел на меня. Я пожала плечами.

– Какой-то синий пузырек, - пояснила я. И чуть подумав подробно изложила, как мы с Таэлем ловили опасных зверьков и как один из них оцарапал лин-аратха, а я пыталась его спасти. Что смешного я сказала не знаю, но и аль Сигош и его жена хохотали до слез. А после алья Ерава поила меня чаем, а старик-алхимик пытался что-то сделать с Атаниэлем.

Сразу скажу, что ничего у аль Сигоша не вышло. Сначала он долго не мог определить какое же из трех зелий превращения, которые они создавали когда-то в лаборатории, Таэль умудрился принять с моей непосредственной помощью - как оказалось "синий пузатенький пузырек" не такой уж хороший ориентир, как мне казалось, а лин-аратх кроме своего "рмяу рроу" ничего толкового выдать не мог и от этого нервничал и дергал хвостом как ненормальный. Впрочем, какими-то невероятными умозаключениями аль Сигош пришел к выводу, что это был скорей всего "Синий криаль". Ну что я могу сказать? Жидкость ведь в самом деле кажется может быть была синяя... И это хорошо, потому что анти-зелье для этого "Синего криаля" готовится очень быстро, плохо только, что ингредиенты есть не все и достать их трудно. Но они собственно и не нужны, потому что скорей всего действие зелья закончится само по себе уже через несколько часов.