Чтение онлайн

Я не хочу причинять тебе боль... Не хочу говорить все это... Но иначе никак...

– Эрион, все ведь очевидно. Я поступаю так, как разумнее всего. Магию я источнику отдам в любом случае, но мне ведь нужно и о своей дальнейшей жизни думать. Хоть поместье Андоваль и принадлежит теперь мне, но я банально не смогу его содержать. Да и к тому же, знаешь, после роскоши дворца, я не хочу возвращаться в ту глушь. А Калеб очень милый, и мне нравится. Даже если раньше он в чем-то и ошибался, то это все уже в прошлом. Из нас с ним получилась замечательная пара. Может, ты и не в курсе, но мы часто с ним встречались с того момента, как Калеб во дворец приехал. Так что решение о свадьбе - это не внезапная затея...

– Я не верю, Амелина, - порывисто перебил Эрион.
– Не верю ни единому твоему слову, - взяв меня за подбородок, он наклонился к моему лицу. Взгляд едва не прожигал насквозь.

Но я даже не попыталась отстраниться. Необходимо играть роль до конца.

– Что тебя вообще удивляет, Эрион?
– хладнокровие и даже равнодушие...
– Почему-то как тебе жениться на другой, оставляя меня в бесправных любовницах, - это нормально. А как я пытаюсь устроиться в жизни - так все, не может быть? Извини, но суть в том, что ты не центр мироздания. Да, сначала меня весьма прельщала мысль, что я могла бы стать твоей женой. Но как выяснилось про несовместимость, я сразу решила, что тут ловить нечего. Мне нужны не только роскошь и богатство, мне нужно и положение в обществе. Я не хочу больше быть вечным изгоем. А с Калебом я не только стану принцессой, но потом и королевой, ведь его старший брат скоро умрет, так что мой муж будет прямым наследником престола. Все абсолютно нормально и логично, что тут непонятного? Только то, что это идет вразрез с твоими планами, Эрион? Так привыкай, что не всегда все будет по-твоему. Не беспокойся, мы с Калебом хоть и пробудем здесь до конца сезона свадеб, но после церемонии и того, как я отдам магию источнику, сразу уедем. И давай на этом уже тему закроем. Мне нужно на бал возвращаться, мой жених наверняка меня уже потерял.

Я хотела шагнуть к порталу, но Эрион не отпустил. Он не стал отвечать на мою тираду словесно. Сделал то, что я боялась больше всего.

Но зелье все же выдержало. Поцелуй не ощутился совершенно. Вообще. Естественно, я не ответила, так и осталась холодной и равнодушной. В душе хотелось просто кричать навзрыд, но внешне ни одна эмоция не проскользнула. Так надо... Так будет лучше...

– Надеюсь, на этом все?
– едва Эрион отпустил, парировала я, получилось даже скучающе.
– Ты уж извини, но эмоций ты и раньше у меня особо не вызывал. Я просто немного тебе подыгрывала, а твое непомерное самолюбие, видимо, все принимало за чистую монету. Но теперь, пожалуйста, оставь меня в покое. Я благодарна тебе, что только из-за твоих планов судьба в итоге свела меня с Калебом. Но в качестве благодарности и так отдам мою магию. Так что мы - квиты. А теперь, извини, но я пойду. И так наверняка из-за тебя пришлось первый танец пропустить.

Эрион больше меня не удерживал. Я тут же через портал вернулась в бальный зал.

Честно, я задыхалась. Мне казалось, что во всем мире попросту больше нет воздуха, у меня отняли его весь. Слезы душили еще больше, и нарастающая боль в душе походила на черную воронку: все большую и большую... Я навсегда запомню этот взгляд Эриона. Неверие, сменяющееся презрением... Искренний холод в серых глазах...

Да, я все сделала правильно. Да, иначе и нельзя было поступить. Боги не шутят, и им проще убить Эриона проклятьем, чем дать нам шанс договориться. Я все сделала правильно, только от этой правильности хотелось на стенку лезть...

Но зелье работало, внешне я оставалась совершенно спокойной, улыбалась. Едва пересекла границу созданной Эрионом иллюзии прикрытия, как чуть ли не в лоб столкнулась с Калебом.

– Ну что?
– он смотрел на меня с таким жадным нетерпением, что я едва назад не отпрянула.

– Ты про что?

– Амелина, я же прекрасно видел, как Эрион тебя увел. Меня никакими иллюзиями не обмануть, забыла? Ну так что?

Как же он жаждет триумфа...

– Он просто спросил, почему я с тобой. Я честно ответила, что у нас все серьезно, мы и вправду поженимся.

– И как он отреагировал?
– сколько же откровенного торжества было в его взгляде.

Нет уж, обойдешься.

– Удивился, конечно, но в целом спокойно.

Калеб явно разочаровался, но больше развивать эту тему не стал. Мне безумно хотелось поскорее уйти в свою комнату, но куда там. Роли нужно играть до конца....

Этот бал походил на непрерывное мучение. Светские разговоры ни о чем, постоянно рядом Калеб, приходилось с ним танцевать, постоянно улыбаться. Эрион вернулся в зал хоть и не сразу вслед за мной, но тоже не заставил себя ждать. Спокойный, невозмутимый... Он ни разу даже не взглянул на меня, я бы почувствовала его взгляд. Хотя, может, зелье притупляло и это.

К концу бала эффект зелья начал сходить на нет, и как же я была счастлива возможности, наконец, уйти! И лишь в своей комнате, едва закрыв дверь, я прямо в бальном платье опустилась на пол, прислонившись спиной к стене - меня просто все силы оставили. Даже заплакать не могла, хотя очень хотелось. Но оно и к лучшему, нельзя себя жалеть.

Эрион больше даже не подойдет ко мне. В этом я ни на миг не сомневалась. Конечно, так и легче, чем каждый раз устраивать такой спектакль. Да и блокирующее эмоции зелье нельзя применять часто, иначе дойдет вплоть до магического истощения. И оставшиеся две недели мне терпеть Калеба своими силами...

Ничего, я выдержу. После сегодняшнего меня уже не пугал тот роковой час, когда нужно будет идти за тайником. Разговор с Эрионом - это было для меня самое тяжелое и страшное испытание. Больше я уже ничего не боюсь. Я пройду этот путь до конца.

Глава пятнадцатая

– Знаешь, Рей запретил мне с тобой общаться, - Раина задумчиво крутила ручку кружевного зонтика то в одну, то в другую сторону. Но, скорее, как некий успокаивающий ритуал. Погода царила пасмурная, да и в парке желающих прогуливаться сегодня было не так много.

– Сказал, что раз ты собралась замуж за Калеба то либо ты недалекого ума, либо невысоких моральных качеств. Да только я так не думаю, хотя все равно не могу понять. Но я все равно тебе верю. Пусть даже и просто так, - искренне мне улыбнулась.

– Спасибо, - я тоже улыбнулась, хотя улыбка, скорее всего, получилась вымученной.
– И отдельное спасибо, что вопросами не мучаешься.

Нет, конечно, сначала Раина допытывалась, что да почему. Но все же быстро оставила за мной право не отвечать. А я ведь не сомневалась, что она от меня отвернется. Но нет, ни магия Заката, ни будущая свадьба с Калебом все-таки не оттолкнули от меня единственную подругу.

– Я считаю, что раз ты молчишь, значит так надо. Просто очень надеюсь, что всему есть логичное объяснение, и когда я, наконец, его узнаю, то обязательно радостно воскликну «Ой, ну надо же! Совсем другое дело!» и все встанет на свои места. Главное, чтобы это все не слишком поздно было. Но я сейчас не про себя. Думаю, ты сама понимаешь...

Понимаю, конечно, как не понимать. С того злополучного бала прошло два дня. Я не видела Эриона, знала лишь, что еще одно из испытаний отбора состоялось, но без подробностей.

– А ведь на том балу Эрион собирался отменить отбор. Но в итоге так и не отменил, что с его стороны и логично... Не думаю, конечно, что это тебе назло. Просто если ему и изначально все равно было, то теперь, скорее всего, и подавно. Я, конечно, пыталась осторожно расспросить Рея. Конечно, он бы и так никаких секретов друга не раскрыл, но хоть сам настрой узнать бы. Но без толку. Рей обмолвился лишь, что Эрион даже с ним не говорит на эту тему.

Как же тошно это слышать... Конечно, я знала, что те мои слова были для Эриона малоприятными, но и иначе ведь никак. Только такое могло заставить его держаться от меня подальше, не вмешиваться. Лишь презрение было гарантом дистанции между нами. Пусть лучше относится ко мне так, чем боги сочтут его помехой и уберут при помощи проклятья.