Чтение онлайн

Рада платья схватила и бежать, лишь бы с бабушкой встретиться побыстрее.

– Ишь, какая удалая, - усмехнулась Мила.

Бабушка сидела на полянке подальше ото всех и тихо разбирала травы, Рада как завороженная смотрела за каждым ее движением.

– Ну, что ж стоишь, внученька – присаживайся, как там мой братец поживает?

У девушки, аж, дыхание перехватило, наконец-то она родную душу встретила: «Дедушка хорошо, чувствует себя превосходно, да и сил у него хоть отбавляй».

– Вот и славно, наверно, много у тебя вопросов накопилось, Радонька?

– Дедушка рассказывал про сына кузнеца, сказал, что зверь его душу поглотил, я бы повидать его хотела, сказать, что мать за него до сих пор тревожится, да только не знаю кто это.

– Всему свое время, потом узнаешь, и про него, и про остальных, а пока лишь сказать могу, что когда пришел он к нам, то был нелюдимым. Помню, как к кромке леса подошел, а на поляну выходить боится, не успел к нему вожак и шагу сделать, а тот ощетинился весь, шерсть дыбом встала. Сколько тогда сил потребовалось, чтобы его утихомирить. Муж мой его на землю повалил, прижал лапами, а тот вырывается, рычит, а силищи в нем немерено. Я поняла, что силой его не взять, тут по-другому нужно. Иду к нему, а сама под нос тихую мелодию напеваю, да руки к нему вытянула, чтоб видел, что нет у меня ничего, что с миром я к нему пожаловала. Да что уж тут говорить, и так понятно было, что напуган до смерти, юнцу пятнадцать лет от роду, а с ним такое приключилось, слишком рано зверь им завладел. Глажу его, успокаиваю, а он трясется весь, да в человека не превращается, тогда-то ясно и стало, что не понимает он, как себе прежний облик вернуть. Тут и муж обернулся, успокаивает его да советы дает, так облик парню и вернули. Но ничего, быстро он освоился да прижился у нас, переживать за него незачем, внученька, придет время, он сам покажется.

– Бабушка, а вожак? Я уж третий день тут, а его только волком и видела.

– Коли третьи сутки пошли, значит, позовет к себе. А пока я тебе про порядки местные расскажу. Молодые оборотни, у кого еще нет невест, в общем ангаре живут, да ты и сама видела, женатые пары – в поселении, что за пригорком располагается. А вот у вожака отдельное помещение, ты с ним там жить будешь, да если что – обращайся ко мне, я недалеко от вас обитать буду, пусть мужа моего не стало, пока я жива, никто нашего дома не займет. Тут так принято. Специально два дома для вожаков стоят, так что не переживай да в гости заходи.

– У каждого здесь свои обязанности, каждый своим делом занят. Уж не знаю, сколько мне еще времени отведено, так что взяла себе двух приемников, и ты внученька приходи, тем паче, что девушка ты неглупая, да и у матери твоей знахари в роду имеются. А пока ступай, вон и Мила по твою душу идет.

И вправду, через поляну Мила бежит, торопится.

– Пойдем, волосы тебе причешу, да переоденешься. Тебя вожак видеть хочет.

========== … ==========

Приготовления много времени не заняли. Рада и не узнала себя сразу, до того красивой стала, вроде бы и не сделали ничего особенного – волосы уложили да приодели, а она будто расцвела.

На улице еще день ясный, а у вожака в пещере темень кругом. Радмилу сразу предупредили: «Вожак у нас нелюдимый и дом себе сам выбирал, в этой пещере уже давно никто не жил, но ты не переживай, там тепло и уютно. Правда мы тебя только ко входу проводить сможем, а дальше сама».

– В пещере значит, а бабушка, она тоже так?

– Нет, у нас два дома для вожаков есть, только Мстислав отказался, сам себе эту пещеру выбрал. Так что один из домов пустует. А про пещеру поговаривают, что там второй вожак жил, правда суровый был до жути, так что она ему соответствовала. А теперь ступай, дальше сама.

Рада передвигалась очень медленно, даже подумать не могла, что в пещере настолько темно будет, но как только из тоннеля вышла, сразу светлее стало, и на душе чуть спокойней. Такого богатого убранства девушка еще не видела. Повсюду стояли светильники, пол устилали красочные ковры. Столы, стулья, тумбы – все, что окружало девушку, было невероятно красиво. От рассматривания очередной статуэтки ее отвлекла мелодия. Сердце Рады стало колотиться как бешенное, такой настойчивой и громкой мелодии она еще не слышала. Вожак явно был раздражен. И вправду, с чего бы ему не злиться, позвал к себе невесту, а она все комнатами любуется. Девушка медленным и неуверенным шагом направилась к покоям, откуда, как ей казалось, доносилась песня.

И не ошиблась.

Спальня была большой и уютной, посередине комнаты стояла большая кровать с балдахином, рядом все застелено коврами, на стенах разнообразные картины висят.

При виде вожака сердце девушки забилось еще быстрее. Разобрать, кто перед ней было сложно, но сквозь полупрозрачные складки легкой ткани, девушка разглядела его темные волосы и статную фигуру. Мстислав спокойно сидел на кровати, вытянув одну ногу вперед, в его позе явно чувствовались величие и уверенность в себе. Рада смотрела как завороженная, вспоминая легкую поступь волка, и вот теперь он перед ней как человек. Отвести взгляд от торса парня она не смогла, пока не услышала его голос, тот самый низкий, бархатистый тембр, который всегда заглушала эта надоедливая музыка.

– Собери волосы.

Рада повиновалась, но следующая фраза будто окатила ее ледяной водой: «Раздевайся».

Мстислав приглушил свет и без того неяркой лучины. И как только Радмила могла подумать, что он поговорить хочет, как купилась на его нежный голос – как был зверем, так им и остался!

– Чего встала?

– Ненавижу тебя!

– Правда, за что же?

– Из дома забрал, притащил невесть куда да кто тебе право дал так со мной поступать? Я тебе не игрушка какая-нибудь. Похитил и радуется.

– Похитил?! – Мстислав приподнялся, опершись на одну руку, он явно был в бешенстве. Рада от ужаса попятилась назад, поняв, что вновь напугал ее, вожак смягчил тон. – Не похищал я тебя. Твой отец сам в лес явился, просил больше в деревню не ходить – люд не пугать, обещал, что на следующий день тебя в своих владениях найду. Думаешь, почему ты в нашей части леса оказалась да к тому же раздетая и босая? Да чтоб точно сбежать не смогла. Собственный отец тебя на деревню выменял.

– Врешь! Папа бы никогда так не…

– Хватит! Достала уже, коли ты мне теперь жена, так будь добра жить по волчьим законам. – Радмиле казалось, что вместо слов она слышит волчье рычание да настолько злое, что внутри у нее все похолодело. Слезы невольно катились по щекам, к девушке приходило осознание того, что ей не избежать своей судьбы, она должна повиноваться.

– А если ослушаешься, от твоей деревни камня на камне не оставлю, и, пожалуй, начну с самого дорогого для тебя человека!

У Рады дыхание перехватило, чтобы волк с ней не сделал, это не имело значения, но вот дедушка… Этого позволить она не могла.

Ноги девушки, словно свинцом налились, она их с трудом переставляла. Подойдя к кровати, Рада вновь увидела эти глаза – спокойные и ничего не выражающие, они отражали свет лучины, и тут девушка поняла, что в первую ночь на окраине деревни стоял он.

Рада тихо скинула с плеч сорочку и подалась вперед.

Баб Маша лишь улыбнулась, глядя на то, как за балдахином ее внучка отдала себя оборотню. Оставив на комоде драгоценную заколку, старушка удалилась. Теперь переживать было не о чем.