Чтение онлайн

В конце концов я решила не забивать голову ерундой и наслаждаться беззаботными днями в храме. Все же я не жалела о своем решении. Я бы не смогла отправить человека на смертную казнь, тем самым испачкав свои руки в ее грязной крови. Она убийца и уподобляться ей я не хотела. Ее смерть лежала бы тяжелым грузом на моей совести, не давая нормально спать по ночам. А выйдя замуж за Кайрона она заведет семью и проживет счастливо в браке с любимым мужчиной.

Как и сказал лорд Аронар, со мной никто не пытался завести знакомство или беседу и уж тем более осмелиться пригласить на свидание. Лорды при виде меня, точнее печати на моем лбу, почтительно склоняли головы и проходили мимо. Вот только это никак не касалось жриц.

С тех самых пор, как злосчастная диадема появилась у меня на лице, которая так и кричала, что мной увлекся высший маг — невесты то и дело косились на меня то с опаской, кто-то завистливо, а кто-то как Сибилла, враждебно.

Другие жрицы только строили догадки кем бы мог быть мой жених, старались обходить меня стороной, лишний раз не спорить, ведь они верили, что именно из-за меня Эльнар вышвырнули из обители, так еще и собственную кузину не пожалела. 

Королева при каждой нашей стычке одаривала меня таким взглядом, словно я забрала… нет, украла ее дорогую вещь и не собиралась возвращать. Ее можно было понять, ведь она до последнего надеялась, что именно она станет избранницей Его Высочества. Да и к тому же, Сибилла была единственной из жриц кто знал кому принадлежит данная печать. Однако она не знала того, что сам принц и не планировал ни на ком жениться.

Нас с ним связывал только контракт и ничего более. Да и с нашей посложней встречи я его больше не видела.

На запястье некоторых девушек также появлялись золотые узоры и в их числе была Ардра. Но вот с Кэндрес все было сложнее. Девушку ни один лорд не звал на свидания, да что там, они даже смотреть на нее словно боялись, при том, что на ней не было печати.

Набравшись смелости, я все же решила поговорить с ней, ибо видеть ее печальные глаза я уже была не в силах. Подруга, конечно, по началу уверяла меня, мол, у нее все хорошо и не стоит волноваться, но потом все же сдалась:

— Я немного не понимаю, что здесь делаю. По началу я была даже рада, надеялась, что встречу хорошего жениха, но с каждым днем убеждаюсь в обратном. Он ни за что не позволит этому случиться.

— Он? — спросила я, не совсем понимаю о ком говорит Кэндрес.

Кэна перевела задумчивый взгляд на свои пальцы, будто не решалась назвать имя мужчины.

— Лорд Нентран. Мы с ним познакомились во время бала дебютанток. Он начал ухаживать за мной, присылал приглашения на прогулку или театр, а мне было приятно проводить с ним время. Мне казалось я тоже нравлюсь ему, но часто замечала его и в компании других леди, да и знакомы отзывались о нем весьма нелестно. В очередную нашу встречу я выказала нежелание продолжать наше бессмысленное общение. Пришлось сказать, что он меня нисколько не привлекает и есть человек, который мне нравится. Да и вообще, ни за что бы не стала его женой, даже если он был бы последним мужчиной на земле, — подруга притихла, прикусив губу. — Я немного погорячилась… Вот тут-то он и разозлился, пообещав, что не позволит ни одному мужчине приблизиться ко мне.

От удивления мои брови взлетели вверх. Я не смогла найти подходящих слов, чтобы поддержать подругу, а тем временем она добавила.

— Он пообещал, что заставит меня пожалеть о сказанном и взять свои слова назад.

Богиня, никогда бы не подумала, что под всегда веселой, улыбчивой маской лорда Нентрана может скрываться жестокий тиран, способный запугивать беззащитную девушку. Вот же гад. Я была о нем лучшего мнения.

—На моих глазах ухаживает за другими невестам и при этом не позволяет женихам подойти ко мне, — девушка невесело улыбнулась, тяжело вздохнув. — Только и ждет того, что я приползу к его ногам с извинениями, что я была не права и готова на все, лишь бы он простил меня. — Кэндрес возмущенно скрестила руки на груди. — Этому никогда не бывать! Не дождется!

— Вот и правильно! — поддержала я ее. — Тебе не за что просить у него прощения. Кто и должен извиниться — так это он.

После разговора с подругой, я распрощалась с ней и отправилась в сад. Хотелось подышать свежим воздухом, да и занять себя нужно было чем-то, а сидеть в четырех стенах не было желания.

За высокими деревьями раскинулась поляна алых, розовых и голубых цветов. Здесь меня точно никто бы не заметил и потому недолго думая — легла на мягкую и немного влажную траву,зкинув руки за голову.

Лучи солнца приятно щекотали лицо. Улыбка сама собой появилась на губах. Так бы и уснула здесь. Прикрыла глаза и отдалась ощущениям невесомости. Но видимо моему счастью суждено было продлится недолго. Чья-то тень нависла надо мной, заставив меня взволнованно вскочить с места.

Передо мной стоял Нент и как всегда беззаботно улыбался.

«И чего ему понадобилось?», — проскользнула мысль в голове.

Мужчина подал мне руку, намереваясь помочь мне встать, но я инстинктивно проигнорировала сей жест, на что тот хмыкнул и окинул меня непонимающим взглядом. Я же не собиралась перед ним объясняться. Признаться, мое мнение на счет него изменилось… не в лучшую сторону.

— Что вам нужно? — любезничать я с ним не собиралась.

От резкости моего тона мужчина на миг опешил.

— Я хотел принести свои извинения за причиненную боль.

— Я принимаю ваши извинения. Это все что вы хотели мне сказать?

Нент нахмурился. 

— Что с тобой, лисичка?

Как он меня назвал? Неужели хочет и мной воспользоваться, дабы вызвать ревность у Кэндресь?

— Кто сказал, что вы можете фамильярничать со мной?

— Почему бы и нет, я подумал мы уже достаточно близки, чтобы я мог позволить себе такие вольности. Вы невеста моего друга, так что думаю, Арон будет не против…

Не выдержав, я резко перебила его:

— В первую очередь вы должны спросить меня, а не вашего друга.

Но он будто и не слышал меня. Все с той же нахальной ухмылкой добавил:

— Думаю, тебе будет интересно за что Мариса ненавидела тебя, — прошептал он, глядя мне в глаза. 

Я скептически приподняла бровь:

— Откуда вам об этом знать? — проговорила я, совершенно позабыв, что этот мужчина каким-то чудесным образом мог узнать обо всем в самых мельчайших деталях лишь заглянув в глаза. 

— Твоя дорогая кузина с самого девства завидовала тебе, ведь ей приходилось жить в нищете после гибели отца, в то время как ты наслаждалась жизнью в достатке и роскоши. Голод заставил ее пойти на опрометчивые шаги — продавать свое тело, как это делала ее мать в свое время. Твоему отцу об этом не было известно, да и кажется леди Маелиду устраивалась ее жизнь.

Лорд Нентран также рассказал, что мама Марисы не обратилась к брату своего мужа лишь по той причине, что тот забрал бы ее единственную дочь, лишив всякого смысла к существованию, а непутевую невестку выбросил бы на улицу. Разузнав обо всем лорд Адельмар все же забрал Марису к себе в возрасте пятнадцати лет, вскоре ее мать скончалась и кузина винила в ее смерти семью ан Дюпрель.

Мариса продолжала вести безобразный образ жизни под именем Леоны ровно до тех пор, пока она не встретила Кайрона и не влюбилась. Во время ее дебюта она была выбрана в качестве одной из жриц. У Марсы была мощная магия иллюзии и Его первосвященство посчитал ее достойной претенденткой. Но девушка не собиралась участвовать в сезоне, ведь у нее уже был возлюбленный. Однако однажды Кайрона словно подменили, и он перестал обращать на нее внимание. До этого ни разу не видевший Леону, он решил просить ее руки, чем еще сильнее поджег ненависть Марисы к родственнице и та пошла на крайний шаг — убить соперницу.