Чтение онлайн

— Думаю, обряд можно провести через пару дней. Я договорюсь, — сказал Тай.

— Так скоро? — воскликнула я, выронив конфету.

— А чего тянуть? Тебе же надо раскрыть дело, а без нормальных магических способностей я тебе не помощник. Я искал в справочниках символ, который увидел в пещере, но ничего подобного не встретил. Но это не страшно… Если верну способности, то смогу во всем разобраться, обещаю.

Да уж… Я, конечно, согласилась на эту авантюру, но мне все равно все это казалось каким-то нереальным. А тут уже через пару дней!

— Проведем обряд, а потом вы переедите в мой дом, как я и обещал, — продолжал санджарец будничным тоном, словно речь шла о сущих пустяках.

— Уверен? — спросила, усмехнувшись. — Наверняка ведь привык жить один. А нас много… И шума будет тоже много.

Тай наклонился вперед, опираясь руками на стол, пристально глядя на меня.

— Хочешь напугать? — вкрадчиво спросил он. — Даже не пытайся, Стэлла…

Я на секунду потеряла нить реальности… А между тем он продолжал:

— Или… Ты сомневаешься, потому что беспокоишься о ком-то? У тебя есть близкий человек?

Ожидая ответа, Тай отчего-то разом растерял жизнерадостность. Он стал серьезным и каким-то напряженным.

— Нет, — честно ответила я. — А у тебя не будет проблем… с этим?

Не хотелось бы, чтобы какая-нибудь его девушка подкараулила меня после помолвки и придушила

— Проблем не будет, не волнуйся об этом, — ответил санджарец. — Я не образец добродетельных отношений, но тебя это никак не коснется.

Вот тут мне показалось, что он чего-то не договаривает. Как-то неубедительно обещает, что не будет проблем… Ладно, мне-то что, в конце концов, до его отношений?

— Как долго это будет продолжаться? Ну… Фиктивная помолвка, — спросила я.

— Вообще после обряда до свадьбы может пройти максимум шесть месяцев, — принялся рассуждать Тай, качаясь в кресле. — Но мы, думаю, раньше управимся. Поймаем преступника, разберемся с разводом… Моего папашу изберут в старейшины. И сразу расторгнем помолвку. Скажем, что поторопились. С кем не бывает?

— Расторгнем… — зачем-то повторила я.

— Но даже после этого я не оставлю тебя без поддержки. Все-таки, не чужие люди уже… Будем друзьями.

Он так искренне и открыто улыбался, что я не удержалась и улыбнулась в ответ. Друзья мне не помешают… Ну и что, что он винтар! Вроде, адекватный…

— А что еще мне нужно сделать? — спросила я. — Познакомиться с твоим отцом?

— Обойдется, — буркнул Тай. — Ему плевать на мои дела. Главное, чтобы были соблюдены формальности. Магический обряд состоится, и этого будет достаточно.

Помолвочный обряд проходит только для двоих. Никаких гостей там не бывает, даже самых близких родственников. А вот на свадьбу уже все собираются… Но нам-то это не грозит. Впрочем… У моего отца вполне может случиться очередной приступ любви и участия.

— А если мой папа приедет и захочет познакомиться?

— Значит, познакомимся, — бодро ответил Тай. — Я точно ему понравлюсь. Если хочешь, можем притвориться, что все по-настоящему…

Он так странно посмотрел, что у меня лицо загорело.

— Нет! Не нужно… Пусть знает, на что идет его дочь ради соблюдения идиотских правил.

Тай рассмеялся, а я спросила осторожно:

— А твоя мама? Она не захочет познакомиться?

— Моя мать слишком увлечена служению своему божеству, — ответил мужчина, не скрывая горечь в голосе. — Так она спасается от несчастливой реальности. А твоя мама?

— Она тоже спасается… Отец ушел, когда мы с сестрой были еще маленькими. Поддался давлению дедушки, разрушил неправильные отношения и женился на винтарке. Мама как-то сказала, что я и Аурика напоминаем ей о несложившемся браке… Она не слишком-то заботится о наших делах. Тем более ее новый мужчина против этого…

Тай протянул руку и накрыл мою. Осторожно сжал… Я замерла, прислушиваясь к собственным ощущениям.

— Видишь, как мы с тобой похожи? — тихо спросил он. — Нас судьба свела… Понимаю, что ты меньше всего хотела такой ситуации… Я тоже не хотел! Но мы должны это сделать, чтобы избавиться от глупых обязательств.

— Да… Думаю, ты прав…

— Значит, через два дня!

Я вернулась в номер в смешанных чувствах. Помолвочный обряд через два дня… Это так… странно! Я села на свою кровать и уставилась в одну точку, чтобы привести мысли в порядок. Но одной мне, естественно, побыть было не суждено. Бабушка, Санни и Дэймон тут же окружили меня и потребовали объяснений. Ну, кот, естественно, ничего не требовал, но смотрел так, будто тоже ждал…

— Зачем ты ходила к этому санджарцу? — спросила бабушка.

Ее призрачная фигура мерцала от нетерпения.

— У нас с ним помолвка, — заявила я.

Бабушка издала счастливый возглас и принялась летать по комнате и говорить, что ее внучка наконец-то взялась за ум.

— Что такое «помолвка»? — спросила Санни.

— Наша Стэлла выходит замуж! — объявила бабушка.

Санни даже медведя выронила от удивления. Я вспомнила о ее страхах и поспешила объяснить:

— Не бойся, я никуда тебя не отдам. Мы просто некоторое время поживем в другом доме. Он большой, тебе понравится… А замуж я не выхожу. Помолвка — это то, что бывает перед свадьбой. Но свадьбы не будет на самом деле…

Бабушка подлетела ко мне и грозно воззрилась.

— Как это не будет? — прогрохотала она.

— Потому что помолвка фиктивная!

— Что такое «фиктивная»? — спросила Санни.

— Ненастоящая, — ответила я, чем вызвала крик ужаса у призрака.

Битый час я объясняла всем подробности нашего с Таем плана. Бабуля разорялась, что я ее в могилу сведу своими глупостями. Будто забыла, что уже там фактически… Санни хмурилась и хлопала глазами. А Дэймону разборки наскучили, и он уснул под диваном.

— Зачем тебе это? — вопрошал бабушка. — Зачем?

— Чтобы стать свободной, — ответила, вспомнив слова Тая. — Мы переезжаем, а ты, если недовольна, можешь возвращаться за грань.

— Ну уж нет! Теперь я точно вас не оставлю!

Блин! Но я пыталась… Придется ввалиться к санджарцу всей толпой. Впрочем, я его предупреждала.

— А он хороший, — вдруг сказала Санни.

— Кто? — спросила я.

— Ну этот… Твой жених. Фис… Фин… Фиктивный!

— Откуда ты знаешь?

— Мне Дэймон сказал, — ответила Санни, указывая пальчиком под диван.