Чтение онлайн

— Наставник Архан, причину вызова к директору нам не объяснили! — отчитался крайний в строе шатен.

О, курсанты?.. Пока лорд Архан вел по хитросплетениям коридоров школы, ни одни не попался навстречу. А сейчас целых пятеро!

Поддавшись любопытству, я из-под ресниц рассматривала курсантов, пока мой спутник их третировал вопросами.

Обычные ведь парни. Да, все симпатичные, физически превосходно развиты, и форма им невероятно шла. Но они ничем не отличались от студентов с боевого факультета КУМ! Ни хищности черт, ни ощущения безумной силы, давящей на психику. Даже немножко разочарована, хоть и понимаю, что это глупо — передо мной не взрослые кромешники, а всего лишь ученики.

— Лорд Архан! — К приемной, запыхавшись, подбежал секретарь. В руках качалась, опасно кренясь, высокая стопка из толстых книг. — Как хорошо, что я вас застал! Сможете забрать выписку по своей группе.

Лорд Архан едва заметно скривился, но вежливо открыл дверь приемной, впуская туда секретаря.

— Леди Кери, прошу, подождите меня две минуты, — глухо произнес брюнет и перешагнул порог.

Курсанты остались стоять возле окна, не нарушая строй.

Достав из сумки выданную карту, я прошла мимо парней к следующему окну.

С высоты третьего этажа хвойно-лиственный парк как на ладони. Дыхание осени позолотило макушки деревьев, подрумянило плющ на беседках, разбросанных по территории. С десяток сизо-зеленых высоченных елей разбавляли пеструю картину мрачноватыми мазками. Еще я заметила зону, укрытую магическим куполом, который призван защитить растения от ветра, осадков и низких температур.

Развернув зачарованную карту, убедилась, что она работает. Желтая точка, то есть я, светилась в центральной части, под самой крышей учебного корпуса. О, а вот и фонтан Эйликса из моего сна-видения…

Шепот отвлек от разглядывания желтоватого куска кожи:

— Ты прав, Седж, она не похожа на некромантку.

Это кто же здесь такой умный, что взялся определять признаки некродара у спокойно стоящей магички? Это только в присутствии кромешников цепенеешь, а некроманты умеют не выделяться из толпы, главное, чтобы после работы успели принять ванну, как острили в КУМ. И действительно, это была шутка — боевики во время зачистки территории от нежити порой пачкались в мертвой материи сильнее некромантов…

Хм, Седж. А ведь знакомая фамилия! Курсантом Седжем называл лорд Архан молодого кромешника, который стерег мой сон в трактире «Соль и серебро». Тот, которого я прозвала Левым. Неожиданная встреча. Хотя, если подумать, то закономерна: он учащийся, а я в его школе.

Я незаметно покосилась на парней, пытаясь вычислить Седжа.

Лет двадцати, статные и сильные, с одинаково короткими стрижками. У шатена, общавшегося с лордом Арханом, были светло-карие глаза и дерзкий взгляд молодого волка. Два неуловимо похожих друг на друга зеленоглазых брюнета точно родственники, скорее всего, кузены. Четвертый курсант — голубоглазый блондин с неожиданно широкими скулами и курносым носом в россыпи веснушек. Пятый — тоже блондин, но с очень светлым, отливающими серебром волосами и глазами цвета стали.

Кто же из них Седж? Пока не услышу голос, не смогу утверждать, что это точно Левый, а не его родственник. Шанс невелик, поэтому буду считать, что среди курсантов мой старый знакомый, а значит, я уже знаю, о чем в первую очередь расскажу детишкам.

— Хм, а теперь она похожа на некромантку, так зловеще улыбается, — прошептал шатен.

Как назло, остальные молчали, и вскоре вернулся лорд Архан.

— Третья группа, проходите, лорд Ротта ждет вас, — сказал он курсантам сухо и уже ко мне обратился мягким тоном: — Леди Кери, если не передумали, я с удовольствием покажу вам наш парк.

Проследив, как курсанты строевым шагом входят в кабинет директора, я кивнула:

— Благодарю, лорд Архан.

Был миг, когда мне показалось, что он предложит опереться о локоть, но вспомнил о солеме и удержался от глупости.

— В этот раз лифт или снова лестница?

— Лестница. Я не доверяю лифтам после КУМ.

— А что случилось в столичном университете магии? — заинтересовался лорд Архан.

Повернув налево, мы принялись спускаться по широкой, удобной лестнице.

— Однажды мне довелось воспользоваться лифтом в старом общежитии КУМ. Еще то испытание для нервов! Магические накопители настолько стары, что порой отключаются при полном заряде. А еще кабинка дребезжит, будто собирается отправить пассажиров в иной мир.

— Веселая поездка, — хмыкнул кромешник, — наверняка бодрит неплохо.

— Вы бы так не говорили, если бы застряли, как я однажды.

— Я бы не отказался застрять в приятной компании. — Он бросил на меня полный нежной грусти взгляд.

Это намек на то, с кем бы он хотел оказаться в замкнутом пространстве?

— А представьте ситуацию, когда студент застрял в лифте с преподавателем в период сессии… Это был бы очень напряженный экзамен! — пошутила я.

Лорд Архан натянуто рассмеялся.

Так, с шутками, мы спустились по лестнице в огромный холл учебного корпуса.

Светло-серые стены, мощные колонны и мозаика пола из черных и белых плит. Вдоль стен — островки из длинных скамеек или цветочных кадок. Полноростовые портреты в массивных бронзовых рамах чередовались с досками для объявлений. Просто гуляя по учебному корпусу, можно узнать устав, состав преподавателей, расписание курсантов и даже имена лучших из них.

В школу мы входили через парадные двухстворчатые двери с изысканной отделкой, а вышли через запасные, ведущие в парк. Магический купол, защищающий растения, начинался сразу от здания, и у меня возникло ощущение, что вернулась в лето — тепло, летают пестрые бабочки. Часть лиственных деревьев пожелтела, часть радовала глаз сочной зеленью. Но больше всего поразили синие колокольчики, ковром укрывавшие землю по обе стороны от дорожки. И вела эта дорожка к виденному в вещем сне фонтану.

— Если не возражаете, я покажу наш уникальный розарий, затем прогуляемся к озеру без дна.

Заманчиво, но сейчас важнее другое.

Быстро достав карту, ткнула пальцем в то, что интересовало больше всего:

— А сюда можно?

— Фонтан Эйликса? — удивился лорд Архан и помрачнел.

Он явно подбирал слова для отказа, и я решительно пошла по дорожке, сверяясь с картой. Мужчине оставалось только последовать за мной. Недовольное сопение позади не вызвало мук совести, наоборот, стало смешно. Какой обидчивый, а ещё наставник подрастающего поколения кромешников!

Фонтан был точь-в-точь как в моем сне: глубокая чаша, в центре которой рос колокольчик из белоснежного и, кажется, светящегося камня. Вода успокаивающе журчала, тихо вытекая из тычинок. Но стоило догнать меня лорду Архану, как струи забили сильнее, вырываясь ввысь минимум на метр. Встречу воды с солнечными лучами ознаменовали радужные переливы в воздухе.

Я обернулась и смерила мужчину нарочито внимательным взглядом.

— Если верить фонтану, то вы очень злитесь, лорд Архан. А разве есть повод?