Чтение онлайн

– Иногда я тебя боюсь, – вдруг сказал супруг моей сестрёнки. – Ты, Хельм, страшен именно в своей отчаянной непредсказуемости.

– Страшен тот зверь, которому нечего терять, – пожал я плечами.

– За тобой Вергония, – с упрёком напомнил Мар. – Страна, в которой ты король.

– И я действую исключительно в её интересах. Поверь, я давно разучился думать о себе и своих желаниях. И Эбелин в качестве супруги правителя нужна именно Вергонии. Будь моя воля, я бы женился на совершенно другой девушке. Благо, принцесс в соседних королевствах хватает. Но обстоятельства сложились иначе.

Он покачал головой.

– Я очень рад, что удалось спасти от тебя Эниремию, – проговорил младший принц Айвирии. – Не понимаю, почему, но даже после всего, что ты сделал, она всё равно продолжает считать тебя самым родным и близким человеком. Любит тебя безоговорочно.

– Она моя родная сестра. Я тоже её люблю, Мар, как умею. Но для неё давно самым близким стал ты… точнее, вы с Альвинией. Знаю, что, если бы не Эниремия, ты бы даже разговаривать со мной не стал. Но так уж вышло, что мы с тобой теперь родственники, и я рассчитываю на твою помощь.

– Я помогу, – бросил он, отводя взгляд. – Дело пересмотрят в самое ближайшее время.

Сказав это, Мар поднялся с лавочки, оттолкнулся ногами и, не прощаясь, взмыл вверх. Тёмное ночное небо быстро скрыло чернокрылого айва, а я остался в сквере один.

***

Эбелин

Следующим утром Сиалия снова отправилась в столовую вместе со мной, но на сей раз повела не за отдельный столик, а туда, где сидели её закадычные подружки-близняшки. На моё появление те отреагировали равнодушно – просто мазнули по мне взглядами и перестали обращать внимание, куда больше их интересовала Сия.

– Скажи, ты правда встречаешься с тем черноволосым вергонцем? – негромко, но взволнованно спросила её одна из рыжих сестёр. – Как ты решилась? Отец же тебя прибьёт, когда узнает.

– Не думаю, что папе есть до этого дело, – отмахнулась Сиалия. – А с Холтером мы просто проводим вместе время… к обоюдному удовольствию.

– Но он же враг нашей страны! – воскликнула вторая из близняшек, правда, тут же притихла и продолжила уже гораздо более спокойным тоном: – Как ты можешь?

– В первую очередь, он молодой и очень интересный мужчина, – самодовольно ответила Сиа. – К тому же, говорят, что один из вергонцев теперь помогает нашим целителям с особенно сложными случаями. Восстановил каналы боевика с пятого курса, теперь оказывает помощь другим. Разве враги так себя ведут?

Близняшки одинаково насупились, но ничего не ответили, демонстративно приступив к еде. Сия же обвела столовую взглядом и, ухмыльнувшись, сказала:

– Но, гляньте, не только я с вергонцем подружилась. Вижу, их, наконец, приняли.

Сиалия кивнула в сторону, и мы все уставились в нужном направлении. А там за большим столом сидели пятеро вергонцев в компании наших студентов с боевого. Они все что-то активно обсуждали, смеялись и врагами точно не выглядели.

Я посмотрела на Арта, сидящего между тем самым Холтом и рыжеволосым худым вергонцем. Будто бы почувствовав мой взгляд, Артиул тоже посмотрел на меня, но тут же отвернулся, не став никак демонстрировать наше знакомство – не кивнул, не подмигнул, не улыбнулся. Да, я понимала, что он поступает правильно, но мою душу всё равно неприятно кольнуло обидой.

– Надолго они к нам приехали? – спросила подружка Сиалию. Эх, надо мне уже как-то начинать различать близняшек.

– Холт сказал, что на три недели. Но могут и задержаться или, наоборот, уехать раньше, – ответила ей моя хозяйка.

– Кто он вообще такой? Вряд ли простого парня отправили бы сюда в составе делегации, – проговорила вторая сестра.

Сия загадочно улыбнулась, состроила хитрый вид, но всё же ответила:

– Лорд Холтер Ранский – советник его величества по вопросам образования, – сказала она шёпотом, а у близняшек округлились глаза.

– Такой молодой, а уже советник? – удивилась Белия. Да, буду считать, что справа сидит именно она. А слева – Нелия.

– Так и сам король у них очень молод, – напомнила Сиа. – Анхельму Вергонскому 26 лет. А Холт – его близкий друг.

– Так ты что, метишь ему в жёны? Согласилась бы, если бы позвал? – с лёгким упрёком поинтересовалась Нелия.

– Не знаю. Но подумала бы точно, – чуть надменно ответила Сиалия. – Кстати, говорят, его величество Анхельм должен жениться на айвирке. Может, и его друзья захотят взять в жёны девушек из нашей страны. Но мы с Холтом ещё мало знакомы для столь серьёзных шагов.

– А вдруг они прибыли сюда, чтобы подобрать супругу своему королю? – округлив глаза, предположила Белия.

Сиа в ответ только пожала плечами и вернулась к завтраку. Я же лишь сейчас заметила, что до сих пор ничего не съела – слишком заинтересовалась разговором о вергонцах. А ведь скоро уже начнётся первое занятие.

Девушки продолжили болтать о чужаках и, казалось, никуда не спешили. Я же быстро расправилась с едой и тихо ушла. На Арта больше не смотрела, чтобы даже случайно не показать нашего с ним знакомства. Ведь если Сиа узнает об этом, мне точно несдобровать.

В аудитории перед началом занятия мои однокурсники тоже обсуждали вергонцев. С восхищением говорили о том, что один из них восстановил магические каналы парню, который уже и не надеялся на выздоровление. Пытались понять, как чужаку такое удалось, какие он мог использовать методы. Но никто даже предположить не мог, что он просто колдун.

Я заняла своё обычное место в самом последнем ряду, достала учебник по травологии, тетради. Но когда решила перечитать вчерашнюю лекцию, со мной рядом кто-то сел.

– Привет, – проговорила принцесса Кэтрин, тепло мне улыбнувшись.

– Доброго дня, ваше высочество, – ответила я.

– Ты говоришь? Наконец-то, – по-доброму удивилась девушка. – Неужели хозяйка отменила приказ?

– Да. Она разрешила мне общаться с другими студентами.

– Это же замечательно! – её глаза сияли радостью. – А о чём гудит академия? Пока я шла сюда, услышала только обрывки разговоров.

– Один вергонец вылечил парня с выгоревшими магическими каналами, – пояснила я.

– И как же он это сделал? – задумчиво поинтересовалась принцесса. – А кто из них, знаешь?

– Артиул. Светловолосый, голубоглазый, – пояснила я.

Её высочество на мгновение задумалась, будто вспоминая тех, кого видела в вергонской делегации, но потом вдруг усмехнулась.

– Неожиданно, – произнесла она удивлённо. – Впрочем, ему такое точно по силам.

– Вы знаете Артиула? – вырвался у меня вопрос.

Осознав, с каким интересом прозвучали мои слова, я тут же сжалась, опустила голову, но эрни Кэтрин сделала вид, что не заметила моей оплошности.