Чтение онлайн

— Что за чёрт? — Джефф брызжет слюной, прерывая мой поток мыслей.

Я отрываю взгляд от платья и вижу, что он уставился в свой телефон.

— В смысле?

Он качает головой, но отвечает не мне:

— Я только что увидел новость о себе, — говорит он Бренту. — Что-то насчёт того, что в социальных сетях я слетел с катушек.

Звучит скандально.

Я молчу, а Сидни с Люси именно в этот момент возвращаются в Логово.

— Все готовы? — спрашивает Сид, торопливо проходя через комнату, чтобы снять платье с вешалки.

— Ага! — слишком быстро отвечает Брент. — Можем идти, как только ты оденешься.

Джефф бросает на него обвиняющий взгляд.

— Я займусь этим, когда мы вернёмся, — обещает Брент.

Сидни переглядывается с ними обоими:

— Займёшься — чем?

Джефф целует её в макушку.

— Ничем, детка, — говорит он, но его улыбка кажется натянутой. Он шлёпает Сидни по заднице и кивает в сторону ванной. — Давайте все пойдём переодеваться.

Когда ты инфлюэнсер в мире моды, почти всё в твоей жизни — это возможность для партнёрства. От витаминов, которые ты принимаешь, до дезодорантов, которыми пользуешься, не говоря уже о сыворотках для ресниц, средствах по уходу за кожей, зелёных напитках, бритвах, чехлах для телефонов, отелях и впечатлениях — нет ничего, что нельзя было бы монетизировать, если проявить творческий подход. Конечно, главное — сотрудничать с нужными брендами в нужное время и приобретать только те продукты, за которыми удобнее скрывать своё имя. Проспонсируешь какой-то плохой продукт — и потеряешь доверие подписоты, которое является твоим самым ценным активом.

Из всех возможностей, которые дала мне работа инфлюэнсером, я никогда бы не подумала, что мода станет моим слабым местом. Я не за этим пришла в индустрию, но иметь великолепную одежду — определённо преимущество моей работы. И в такие дни, как сегодня, когда мне платят за то, чтобы я носила развевающееся платье и тусовалась со своими друзьями, это определённо подходящий момент для того, чтобы ущипнуть себя.

Я держу длинный шлейф платья правой рукой, удерживая равновесие левой, чтобы не поскользнуться на грязной дорожке. Моё бледно-серебристое платье состоит из двух частей: асимметричного укороченного топа с одним длинным рукавом, прикрывающим обнажённое плечо, и струящейся юбки из дюжины слоёв. Сидни тоже в платье — у неё прозрачно-белое, с корсетным верхом без бретелек и взрывом тюля на юбке, — но её шлейф придерживает Нэш, чтобы он не волочился по лесной подстилке. Они вдвоём идут впереди и ведут всех нас к водопаду, который они так отчаянно хотят найти, склонив головы друг к другу и заговорщически перешёптываясь.

Я стараюсь не обижаться.

Люси бежит по тропинке рядом со мной, время от времени бросая на меня осторожные взгляды.

— Ты потрясающе в этом выглядишь, — говорит она мне.

Так она извиняется за своё раннее поведение, и я отмахиваюсь от неё простым "спасибо". Меня больше интересует, о чём беседуют Сид и Нэша. Эти двое вели себя странно с тех пор, как мы приехали сюда — они какие-то взвинченные и более скрытные, чем обычно.

Что они вообще говорят друг другу?

— Платье было подарено? — спрашивает Люси, повышая голос из-за рёва невидимого водопада, так что у меня нет ни малейшего шанса их услышать.

Я заставляю себя не хмуриться от раздражения и киваю. Фотосессия для этого конкретного платья — целая веха. Этого партнёрства я ждала годами. Мне нужна её помощь, чтобы передать всю красоту платья и произвести впечатление на бренд, а также увеличить комиссионные своим партнёрам после запуска рекламной кампании.

Впереди Нэш резко останавливается, задыхаясь, и ставит Сидни в позу для фото на обочине тропы. Честно говоря, это похоже на любой другой участок деревьев, мимо которого мы проходили на прогулке — голые ветви без малейшего намёка на листья, земля покрыта грязью. Но что бы он ни увидел, это заставляет его с улыбкой достать телефон.

— Готова? — спрашивает он Сидни, и теперь очередь Люси нахмуриться.

В конце концов, у неё есть профессиональная камера. Не теряем ли мы на этом время?

Сидни кивает, и Нэш отсчитывает время, чтобы она послала воздушный поцелуй в его камеру.

— Мы вообще правильной дорогой идём? — рявкаю я, прерывая их увлечённую работу.

Мы идём по петляющей через лес тропинке вдоль вершины хребта, на котором стоит "Ревери". Мы гуляем всего несколько минут, но моя кожа уже покрылась мурашками от холода. Я не привыкла жертвовать комфортом во имя моды, но есть большая разница между прогнозом на +10°С и почти морозом, который сейчас стоит. Если мы пробудем здесь слишком долго, от холода у меня покраснеет нос. Для фотографий это не совсем идеально.

Нэш и Сидни смотрят на меня широко раскрытыми глазами. Позади нас даже Джефф и Брент догнали остальных, Джефф несёт ведро с цветами, на которых настоял Нэш.

— Конечно, водопад — туда, — говорит Сидни.

Она отходит в сторону, и тогда я вижу прибитую к дереву рядом с ней табличку, указывающую вниз на крутую тропинку: "Водопад =>". Теперь я просто чувствую себя глупо, и это выводит меня из себя.

— Ну, тогда пошли, — говорю я, протискиваясь мимо неё, чтобы показать дорогу.

Ужасающий треск раздаётся в лесу, и я тут же замираю. Сердце бешено колотится, и мне трудно отдышаться.

Достаточно один раз услышать подобный звук, чтобы понять, что он означает опасность. А здесь, без защиты, угроза ощущается интуитивно, реально — как предупреждение.

— Что это было? — шепчет Сидни, широко раскрыв глаза.

Она подскочила ко мне, прижав руку к груди. Её лицо бледное под макияжем, но вместо того, чтобы выглядеть неопрятно, она почему-то ещё более привлекательна. Её волосы резко контрастируют с кожей.

Ну почему она такая красивая, когда боится?

— Выстрел, — подтверждает Брент с гримасой.

— Сейчас не сезон охоты, — зловеще говорит Люси, и мы все поворачиваемся к ней лицом.

По всем пробегает тревожная волна при мысли о том, что кто-то здесь, в этих лесах, с нами, не по сезону, с ружьём.

— Откуда ты знаешь? — спрашивает Джефф.

— У меня в коттедже календарь висит, — мы непонимающе смотрим на неё, и она пожимает плечами. — У вас, наверное, тоже такие в номерах: места, где можно поесть, что посмотреть, факты о безопасности.

— Так, может, нам… повернуть назад? — спрашивает Нэш.

— Тебе не о чем беспокоиться, — уверяет его Джефф. — Я знаю, тебе не нравятся кемпинги и всё такое, но мы же в лесу. Оружие здесь совершенно обычное дело.

— Я ничего не имею против кемпинга, — смотрит на него Нэш с гримасой отвращения. — Но я против насилия с применением огнестрельного оружия.

Джефф неловко переминается с ноги на ногу:

— На свете полно ответственных владельцев оружия.

— И всё же я бы предпочёл не сталкиваться ни с кем из них в лесу. Сегодня в моём астрологическом прогнозе не говорится, что меня подстрелят, — Нэш подмигивает Люси и добавляет: — Если не считать снимков на камеру.