Чтение онлайн

– Уверяю вас, почтенный, стоит мне только бровью повести, так под окном терема девичьего целая очередь выстроится!

– Ох, ведьмина кровь, точно говорят! – Каган вытолкал сыновей вон из шатра и примирительно попросил. – Прикройся, не принято у нас голыми коленками сверкать, у вас, знаю, тоже!

– Так я б не против, да больно жарко в ваших краях, непривычно мне, – посетовала девушка, но взяла принесённый служанкой кусок непрозрачного шёлка, ловко соорудив парео.

Попросив в правителя длинный список всяких мелочей, который начинался с павлиньих перьев, царевна вскоре получила желаемое. В результате она сделала себе два опахала, которые двигались механическим путём, используя колесо, которое вращал небольшой бурный ручеёк, весело пробегавший около отведённого ей шатра.

Максимально позаботившись о безопасности и комфорте, девушка взяла в руки листы пергамента и серебряное стило и продолжила работу над программой. Восстановить все записи девушке не составило труда. Память Василисы, вразрез с поговоркой, что она короткая, никогда не подводила свою хозяйку.

Выудив из воздуха планшет, который всегда незримо следовал за царевной, быстро вбила код в гаджет и нажала на кнопку ввода. На экране возникла трёхмерная модель, описывающая водные циклы Великого Болота, где проживал дядюшка Триглавец, которой совсем ещё крошкой частенько катал маленькую Васильку на своей могучей спине и рассказывал страшные и весёлые сказки и предания. Иногда, если на него находило особо благодушное настроение, он даже пел для внучатой племянницы приятным сочным баритоном старинные песни и баллады.

Механическое опахало сразу же привлекло любопытные взгляды невольниц, и они тут же разнесли весть о чуде, которое даёт прохладу без магии и мускульных усилий со стороны мускулистого раба или рабыни.

Старшая Жена Ластанского Кагана Арзинн-олы давно жаловалась, что жара в этом году стоит такая, что и дюжины опахал не хватит, чтобы подарить гарему долгожданную прохладу. От духоты и слишком высокой температуры женщины были втрое вспыльчивее и агрессивнее, чем обычно. Именно потому надо было что-то с этим делать, что так и до беды совсем не далеко: ведь интриги восточных красавиц всегда сопровождались жестоким членовредительством и морями пролитой крови.

Самая старшая из жён степного тирана крепко держала бразды правления женским миром этих мест в своих изящных ручках, изукрашенных узорами, нанесённых краской из хны. Умная женщина мигом смекнула, что к чему, и предложила пленной царевне покровительство и материнский совет.

Чутьё подсказало Василисе, что незнакомка не считает её врагом и камень за пазухой не прячет. Девушка вежливо поздоровалась с гостьей и сопровождающими её дочерьми и угостила ледяным щербетом, чем вызвала неприкрытое изумление Каганши.

– Как такое возможно, царевна Силисса? У меня в шатре вино в серебряном кувшине ключом кипит, а ты нас балуешь таким лакомством.

– Госпожа моя, – вежливо отвечала девушка, – так моя баушка Ярина – могучая ведьма Неявская, а сама я наполовину змеевна. Колдовской силой воспользовалась, вот амулеты сделала, которые позволяют любое питьё в холоде держать. То детская забава, Арзинн-олы, чему тут дивиться-то? – в синих, как майское небо, глазах сестры Кощея Бессмертного отразилось искреннее недоумение.

– А опахалом тоже управляет какое чародейство сильномогучее?

– Нет, госпожа моя, это простое техническое устройство. Вода ручья вращает колесо, а оно крутится и двигает рычаги, на которых устанавливают веера из перьев на ручках. Кстати, придумала я, как прохладу обеспечить в шатре твоём.

– Что хочешь, проси, только сделай, что обещаешь! – Арзинн-олы сняла с пальца перстень с огромным сапфиром и протянула полонянке. – В шатре моём будешь жить, ни один синий волос с головы твоей не упадёт, клянусь!

Василиса чувствовала, что хватились уже их с Еленой Гадьевной, что уже в пути Навий Царь Кондрат и не хотела, чтобы приветливая, хоть и не лишённая восточного коварства и ханжества Каганша и её приближённые хоть как-то пострадали от того, что сотник не тех особ в плен взял.

– Хорошо, госпожа моя, если Каган, муж твой, позволит нам такую малость, то не откажусь от покровительства твоего. Что касается прохлады в покоях, то достаточно соединить механические опахала со жбанами с водой, куда амулеты кинуть, чтобы лёд там был. Воздух будет охлаждаться, а перья разносить приятный воздух по всему твоему шатру.

Каганша поручать такое щекотливое дело никому не стала, сама явилась пред грозные очи супруга. Тот за голову схватился, прекрасно понимая, что такие грандиозные изменения опасны для закостеневшего за века устоя здешних владений. Правда, бунт был опаснее, потому, скрепя сердце и скрежеща зубами, вынужден он был согласиться, что его женщина дело говорит.

Василиса же управилась с делом за пару часов. Довольные женщины и девушки упросили её ещё и воду им для купания с помощью колдовства обеспечить, чтобы приятно тёплая была и всегда чистая. Внучка бабы-Яги пораскинула мозгами, да решила, что с неё не убудет, а случись что, заступничество приближённых Ластанского Кагана ей лишь на руку будет. Посему и эту их просьбу выполнила.

Когда вечером грозный правитель оказался под сводами шатра Каганши, удивился, что воздух приятен и вода для купания в самый раз. Похвалил жену, но строго велел слишком модными нововведениями не увлекаться, чтобы не нарушить вековые устои их общества и традиции, завещанные предками:

– Сама знаешь, какие чудные дела в Двувосьмом Царстве творятся, а царевна эта Неявская училась у мудрецов за Калиновым Мостом и сама Баба-Яга ей бабка, а Кощей Бессмертный – брат двоюродный. Не смей увлекаться колдовскими чарами и заморской механикой, иначе очень худо дела могут пойти в Каганате Ластанском. Смотри, о свет моей души, глаз с полонянки не спускай, чтобы ничего худого с девицей не приключилось. Чует моё сердце, что прискачет за ней скоро Навий Царь Кондрат, а с нежитью воевать наши батыры непривычны.

Молоденькая Талисса, любимая танцовщица правителя, увидев чудной наряд Василисы, попросила царевну и ей справить такой же, только из вишнёвого шёлка. Девушка с помощью магии сделала точную копию, но так, чтобы грациозной черноглазой ластанке впору пришёлся, и помогла завязать юбкой парео так, чтобы при ходьбе стройная ножка кокетливо показывалась в разрезе.

Каган, как увидал такое изменение в облике Старшей наложницы, побледнел, как снег, и грозно велел проказнице за пределами гаремного шатра в таком виде не появляться и пленную царевну Силиссу не выпускать.