Чтение онлайн

– Верни полонянку с богатыми дарами, тогда Царь Кощей не догадается. Что ты набег готовишь против них. Только пусть твои люди в саму столицу носа не суют. Если внучка молодая ещё совсем – такая сильная Ведьма, только представь, на что способна её бабка, которая в колдовстве поднаторела за тысячелетия?

– Мудры твои слова, о свет моих очей. Убыль за счёт отца Амины возместим с лихвой, да усыпим бдительность далёкой страны, чьи кладовые ломятся от богатств и девки прекрасны и домовиты. Посмотри на Елену Гадьевну! Как ловко она приструнила интриганок своего мужа? Даже Айгуль рта не раскрывает, пока не спросят, и отцу перечить больше не смеет. Такая в любой кибитке теперь будет цвести редким цветком!

Услали с Василисой Премудрой брату её дорогие дары: золотую посуду и украшения, да ластанскую парчу драгоценную. От себя Каганша добавила несколько ковров из овечьей шерсти дивной красоты, да попросила бывшую полонянку, которая отвести сумела от неё и Талиссы смертельную опасность, не забывать их и найти способ продолжать премудростями не в ущерб своим землям обмениваться.

Змей Горыныч с молчаливого благословения Навьего Царя Кондрата бедовую девицу к себе в седло взял, аккуратно завернулся вместе с ней в плащ из промасленной шерсти и наложил сонные чары, чтобы не показалась царевне дальняя дорога чересчур уж утомительной, даже не смотря на всякие хитрые ухищрения дяди своего.

Ярина от радости аж слезами горючими залилась. Боялась она, как бы дикие и свирепые степняки не обидели её синеглазую кровиночку. Отправила внучку в баньку, дорожную грязь и всё худое смыть, как проверила, что никаких проклятий хитрых или яда в себе не таит.

Оставшись одна, снова расколдовала упрямого шведа, и грозно спросила:

– Будешь поступать, как мужчина, а не как девка блудливая?! Отвечай немедленно!

Тот только сердито сдул с лица непослушную прядь светлых волос, настырно лезшую прямо в глаза, и гордо заявил:

– Не буду я жениться ни на тебе, Ярина, как и ни на ком другом! Не было такого уговора! Викинги не сдаются! Особенно оборзевшим бабам! Я за свободную и ничем незамутнённую любовь!

– Сиречь за разврат и блуд! Правильно дружинник сказал, гнилой ты, как старый пень! Проваливай в свою Швецию, ирод плешивый, и пудри мозги тамошним дурам! – дунула она, плюнула, ногой топнула, и отправила не угодившего ей ухажёра туда, откуда взяла.

На душе у Бабы-Яги сразу полегчало, птички запели, ничто более не омрачало радости от того, что Василиса живой и невредимой воротилась на родную сторонку.

Облачённая в лазоревый сарафан Василиса Премудрая с расшитой жемчугом лентой в волосах, украшавшую голову девушки, была для Змея Горыныча краше всех на свете. Вот только боялся он прямо спросить, пойдёт за него царевна или нет. Отказ был бы сродни богатырскому мечу, воткнутому прямо в ретивое сердце. Потому и любовался он любимой издали, скрывшись в углу, где скопились вечерние тени.

Царь Кощей радовался благополучному возвращению сестрицы больше, чем золотым возмещением за нанесённую её похищением обиду. Прекрасно знал правитель, что вдвоём с Яриной они спасуют там, где Василиса, благодаря воспитанию и образованию, найдёт хоть маленькую лазейку и ловко вывернет ситуацию на пользу Двувосьмому Царству.

За те две недели, что девушки не было дома, сложности плодились как безудержные кролики, Коша и Баба-Яга уже отчаиваться стали, что делать со всем эти неподъёмным мешком с неприятностями, многие из которых были связаны с участившейся пропажей туристов мужеского пола из родного мира Царицы Шалассы Васильевны.

Царь обвёл всех присутствующих чуть прищуренным взглядом чёрных как ночь очей и начал разговор, от которого ему было никак не отвертеться:

– Государственные проблемы, возникшие за время вынужденного отсутствия Васильки в Двувосьмом Царстве, мы обсудим строго конфиденциально. Отец, ты сказал, что Змей Горыныч сразу же всё бросил и помчался сестру мою вызволять из ластанского плена?

– Да, – Навий Царь с любопытством наблюдал за тем, как сын будет выкручиваться. Племянница была девицей строптивой, а по Неявской Правде, спасённую девицу полагалось отдать замуж за того, кто вызволить сумел.

– Василиса, сама понимаешь, спросить должен, пойдёшь за Горыню замуж, как наши обычаи велят? – глаза Коши смеялись, для него сложившаяся ситуация выглядела забавной.

Бросив умоляющий взгляд на Ярину, девушка стыдливо опустила синие как майское небо глаза в пол, заалели не только щёки, а даже изящная шея и ушки. Потом она едва слышно ответила:

– Так разговора об этом у нас и не было. Может, и сам не хочет, а просто хотел сестру из полона вызволить. Он же не знал, что Елена Гадьевна встретит в степных землях своего суженого, – длинные пальцы нервно мяли хвостик косы, переплетённой золотой лентой, которую подарила Талисса на прощание.

– Горыня, а ну-ка подь сюды, змей подколодный! Я что должон из тебя клещами теперь каждое слово вытягивать? Баушка, стукни его метлой, авось выйдет из Сумрака наш тать зеленоглазый!

– Само собой, Василиса, ни о каком продолжении карьеры в Кристальном Граде и речи быть не может! – сурово сверкнув бездонными очами, сказала своё веское слово Ярина. – Что там за дружина бестолковая, если не уберегли царевну и змеевну из высшего управленческого звена?! Стыд и срам один и беспорядок!

Первый раз в жизни все видели, что Горыня ковыляет на негнущихся ногах к царскому трону, не сводя глаз с царевны:

– Василисушка, так собирался с тобой переговорить серьёзно, как вернусь, царскую волю исполнив, да степняки поганые все планы переломали. Пойдёшь за меня? – изумрудные глаза Змея Горыныча молили о пощаде, поняла девушка, что отказа он может не пережить, как брат его двоюродный, которому дочь Триглавца Маряна от ворот поворот дала. Не выдержало его сердце и разорвалось.

– Пойду, – эхом отозвалась девушка, ещё ниже опуская голову и полыхая уже точно свёкла, которой девицы щёки раньше румянили, сватов дожидаясь. – Пока в полоне была и разобралась в себе.

– Свадьбу первого сентября и сыграем! Василиса, баушка, Горыня, нам надо с глазу на глаз кое-о-чём потолковать. Много проблем накопилось, как бы не погребло под их ворохом Двувосьмое Царство.

Баба-Яга первая зашла в тайный покой, где все важные совещания Кощей Бессмертный проводил, чтобы не узнали чего вороги, затаившиеся до поры до времени, только и ищущие способ уязвить на зависть расцветшую Неявскую державу. Василиса бабушке помогать бросилась: зажгли алые свечи в каждом углу, окна ставнями притворили, слово заветное шепнули, даже потолок, стены, дверь и пол заговорили от прослушивания. Только береники Ядвиги не хватало для полного счёта, да бывшая ляшская королевна сейчас холила и лелеяла находящуюся на сносях Шалассу. Только она и могла сладить с царицей, коли та впадала в ярость или в буйство, которым иногда бывают подвержены беременные женщины.