Чтение онлайн

Рон расхохотался и рассказал приятелю бородатый анекдот о том, как у одной развеселой девушки было в жизни всего две любви — эльфы и приключенцы.

— А сам ты какой расы девушек предпочитаешь, Шутник? — донеслось с соседнего столика.

— А я абсолютно демократичен в этом плане, — гордо сообщил Рон и обернулся, чтобы посмотреть на неожиданного собеседника — или, точнее, собеседницу. Его взору предстала невысокая хрупкая девушка в длинном травянисто-зеленом плаще с капюшоном, почти полностью скрывающим лицо. Поймав его взгляд, девица откинула капюшон, явив миру остроконечные эльфийские ушки, и мило улыбнулась. «Кристель, нулевой уровень» — прочел он.

— Бесишь ты меня, придурок, — завистливо сообщил ему Трей, от которого не укрылся направленный на его приятеля взгляд миловидной эльфийки. — Хватит на девчонок глазеть, пошли с Цангом пообщаемся, собирались ведь.

Рон согласно кивнул и направился вслед за орком к стойке распорядителя Гильдии. Как говорится, дело прежде всего, а девушки подождут. Ну а если не подождут — другие найдутся, неважно…

— А-а, Шутник! Давненько тебя не видел, — поприветствовал его Цанг. — И, честно говоря, не могу сказать, что мне тебя не хватало. Зачем пожаловал?

— Привет, Цанг, — усмехнулся Рон. — Как поживает твой пушистый тезка?

Орк сердито скрипнул зубами, а мечник продолжил:

— Мы к тебе за заданием. Надоело слизняков пинать, хотим за стенами города поохотиться. Есть что-нибудь для нас?

— Обойдешься. Все задания — для групп, так что можешь идти дальше со слизняками обниматься, — непреклонно заявил Цанг.

— Так у нас группа и есть, — вступил в разговор Трей, который внимательно изучал доску с объявлениями. — И кроме того, мы же не собираемся на дракона задание брать. Нас бы вполне устроили какие-нибудь монстры попроще. Вот, к примеру, зачистка корокосовой рощи от гусениц — чем плохо? И от города недалеко.

— У вас не группа, а одно сплошное недоразумение, — отрезал распорядитель Гильдии. — Всего лишь двое разумных, и при этом ни танка, ни мага, ни рейнджера. Не могу допустить, чтобы эти самые гусеницы вас сожрали. А то еще подхватят от вас вирус тупости и других приключенцев перезаражают — и что я потом с такой толпой идиотов делать буду? Так что пока вас хотя бы трое не будет — никаких заданий я вам не выдам.

— Гм-м, ну и где мы третьего идио… то есть, приключенца к себе найдем? — озадачился Рон. — Те единички, которые на первом уровне данжа слизняков бьют, вряд ли с нами пойдут. У них безрисковая стратегия, а тут гусеница, понимаешь… вдруг за палец тяпнет?

Цанг презрительно поморщился и сказал:

— Тому сброду, который всей толпой за одним слизнем бегает, никогда нормальными приключенцами не стать. Их потолок — первый уровень и должность младшего стражника, и то если повезет. Потому что если ты не привык быстро принимать верные решения в рискованной ситуации, то никакое оружие и никакие характеристики тебя не спасут. Да и не получится там характеристики прокачать. Для этого ведь напрягаться надо, а они так не привыкли и не умеют. Брали бы себе задания в Ратуше или работу нашли — давно бы денег на оружие заработали и попутно выносливость подняли. Так нет же — куда проще весь день в данже тусить ради единственного слизняка.

— Тогда где взять хорошую единичку? Цанг, хоть ты нам кого посоветуй! — попросил Трей.

— А хорошие единички, мои наивные друзья, давно уже в кланах состоят, — усмехнулся распорядитель Гильдии. — Там им и с оружием помогут на первых порах, и с прокачкой. Хороших адекватных единичек рекрутеры с Арены быстро разбирают, или с Турнира. И я никого советовать не буду, ищите сами.

Они попытались было как-то убедить упрямого орка помочь им, но тот был непреклонен. Так что через какое-то время оба несостоявшихся охотника на гусениц вывалились из здания Гильдии приключенцев несолоно хлебавши.

— Эх, вот непруха, — пожаловался Трей. — А это все из-за тебя — ты ему брамбуляку приволок, вот он и вредничает. Ну что, снова на слизней пойдем?

— Погоди… Что-то мне в связи с этими гусеницами вспоминается, — вдруг задумался Рон. — Точно! Та девчонка с Арены, нулевка Оша! Хорошая нулевка, нам обоим фору даст, так что можешь не морщиться. Пошли, позовем ее с нами — вдруг согласится?

Так они и сделали.

— Привет, Оша! Знакомься — это мой приятель Трей, у нас с ним группа, — сообщил Рон зеленоволосой оркине. Та улыбнулась, в очередной раз заправила кончик своей роскошной челки за ухо и кивнула в знак приветствия. Между тем Рон продолжал:

— Тут такое дело… Мы к Цангу сегодня попробовали подкатить за заданием, но он нас послал третьего к себе искать. Я подумал — может, ты к нам присоединишься на время? Там несложное задание, надо…

— Я согласна, — быстро перебила его девушка. — Когда выступаем?

Рон с Треем удивленно переглянулись. Впрочем, гадать о причинах ее энтузиазма никто из них не стал, и вскоре троица уже стояла перед Цангом. Тот скрепя сердце выдал им задание, и, обсудив все детали, они договорились встретиться завтра утром у городских ворот.

— Так что там за гусеницы? — поинтересовался Рон, когда они на следующее утро вышли из города. — Оша, ты с ним уже сражалась? Расскажи хоть, чего ждать.

— Считаются довольно слабыми монстрами, — начала рассказывать оркиня. — Размером примерно с лежачего орка, ну или человека, неважно. Но потолще. Могут сворачиваться в кольцо и катиться, и таким образом довольно быстро передвигаются. Мохнатые, с множеством мелких цепких коготков по всему телу. Если вцепятся — будут кровь высасывать. Когда такое недолго длится, то это неприятно, но не смертельно. Но вот если тварь тебя в кольцо сожмет, то вырваться довольно проблематично, и вот тогда она запросто сможет тебя выпить.

— А драться с ними как? — спросил Трей. — Где у них слабые места? Надеюсь, они не взрываются, как синие слизняки?

— Да вроде не взрываются. Во всяком случае у меня ни одна не взорвалась. А драться довольно просто — шкура у них твердая, но вполне пробиваемая, если в силе сто и выше. Я обычно первый удар на щит принимала, а потом добивала. С одной гусеницей справиться довольно легко. Проблемы начинаются, когда их три и больше.

— В силе сто? — озадачился Рон. — У меня столько нету, я и до девяноста-то еле-еле добрался буквально на днях. А у тебя, Трей?

— Сотня, — гордо ответил орк. — Так что тебе до меня далеко, слабак.

— Заткнись, тормоз! Зато я быстрее и маневреннее, — фыркнул Рон. — А силу я прокачаю по-любому. Вот заключу с Магги еще один контракт, и тогда мне тупо деваться некуда будет. Хотя ужас как не хочется…

— Если у тебя от этого характеристики хорошо растут, то я бы на твоем месте за такую работу всеми руками и ногами держалась, даже если бы меня после каждого рабочего дня откачивать приходилось, — завистливо вздохнула Оша. — У меня вот последние декады показатели плохо плюсует, и что делать с этим — не знаю. На работе теперь не столько сила требуется, сколько умение, а Арена… — и тут оркиня махнула рукой и замолчала.