Чтение онлайн

— Да? А я и не знал, — озадачился Рон. — То есть, если я правильно понял, нужно довести противника до такого состояния, чтобы он не выдержал и ударил первым? И тогда весь ущерб — за его счет? Хм-м, есть над чем подумать…

— Боги, и зачем я ему об этом сказал? — тяжело вздохнул Цанг. — Ладно, а теперь к делу. Оша, если этот драчливый балбес ничего не напутал и ты действительно танк, то у меня для тебя кое-что есть. Погоди, сейчас принесу, — и распорядитель Гильдии приключенцев скрылся за неприметной дверью, находящейся за его прилавком.

— Цанг правильно сказал, Рон. Не стоит о него руки марать, — вздохнула Оша. — Я бы ему и сама по зубам давно съездила, но не хочется под его дудку петь и деньги платить потом. Да и кроме того — таких придурков хватает среди единичек, которым нечем похвастаться кроме кланового браслета. Всем морды бить бессмысленно. Лучше всего не обращать на них внимания и добиться того, о чем они и мечтать не могут. Стать одним из лидеров сильного клана, к примеру.

— Конечно Цанг правильно сказал, Цанг вообще плохого не посоветует, — проворчал вернувшийся орк. — Да только вы, балбесы, не слушаете же меня, предпочитаете сами шишки набивать. И совершенно зря. Вот, Оша, щит для тебя. Хороший щит, получше того, который я у тебя видел. Возьмешь?

Оркиня обрадованно кивнула, а Трей полюбопытствовал:

— Но откуда он здесь? Или наша Гильдия теперь не только мечами новичков снабжает?

— Случайно вышло, — ответил помрачневший Цанг. — Хозяин щита погиб недавно на гладиаторских боях. Группы у него не было, как и клана, поэтому его оружие мне приволокли. Для новичков он слишком тяжелый, но Оша, пожалуй, справится. Ладно, с этим все. Раз задание вы выполнили, то теперь нужно в Ратушу сообщить — пусть сборщиков урожая туда направляют побыстрее, пока новые монстры не завелись. Через пару декад приходите — глядишь, к тому времени новые корокосы нарастут и снова потребуется зачистка.

Троица искателей приключений переглянулась.

— Эм-м, тут такое дело… — начал Рон. — Роща, как бы сказать, несколько пострадала в процессе зачистки. И туда теперь не столько сборщиков нужно отправлять, сколько лесозаготовщиков. Но есть и хорошая новость — зато древесины получилось много, и рубить деревья не надо уже.

Рон в одиночестве сидел в одной из таверн, расположенной на Главной улице недалеко от центральной площади Аханка, в ожидании своих друзей. Эйси откуда-то разузнала, что сегодня вечером здесь будет петь бард, а кто же откажется послушать хорошего певца? Желающих всегда находилось предостаточно, и поэтому он заранее занял для них столик недалеко от небольшой сцены в глубине помещения. Они втроем планировали устроить вечеринку, ведь сегодня Трей перешел на второй уровень и пообещал проставиться по этому поводу. «Жаль, конечно, что этот болван успел получить второй раньше меня, — подумал Рон. — Но все равно я очень рад за него. Он хоть и балбес, но мой единственный друг, не считая Эськи. И на него всегда можно рассчитывать. Хм-м, сколько мы с ним в группе уже? Полцикла, если не больше. Как время быстро прошло… Но было весело, есть что вспомнить».

Рон улыбнулся, вспоминая прошедшие деньки. Как они втроем охотились на монстров в окрестностях Аханка и постоянно соревновались по количеству убитых тварей, и к каким рискованным и порой забавным ситуациям это приводило. Как решили навестить слизняков в подвале Ратуши и умудрились провалиться на третий уровень данжа, где им посчастливилось встретить королевского слизня. Они тогда едва не погибли, но все же сумели справиться с чудовищем и даже обзавелись довольно бесполезным достижением «Гроза слизняков». Как тайком друг от друга решили принять участие в проводимом в Аханке Турнире, и неожиданно для обоих нос к носу столкнулись с Треем во втором туре боев.

«Я тогда продул ему, — вспомнил Рон. — Но мне было бы не так обидно, дойди он хотя бы до полуфинала. А вышло так, что у этого придурка в третьем туре был бой с эльфийкой-рейнджером, и он по своему обыкновению принялся объясняться ей в любви вместо того, чтобы драться всерьез. И она с удовольствием нашпиговала его стрелами, не успел оглянуться. Идиот, одним словом. Но упрямый. Не везет ему с эльфийками, а он все равно не оставляет попыток. А вот Оша тогда далеко прошла», — вспомнил Рон и нахмурился.

Да, пожалуй, с того момента и начались их проблемы. На девушку обратил внимание один из танков Клинков Юга и пригласил в их цитадель на утреннюю тренировку. Зеленоволосая оркиня с радостью согласилась, ведь впервые кто-то выше ее уровнем был готов возиться с ней и объяснять, как именно приличному танку следует выстраивать свою защиту. За первой тренировкой последовали еще и еще, а потом поступило приглашение сходить с Клинками в поход на пару дней. Оша тогда вступила к ним в рейд — временно, как убеждала она своих одногруппников. «Да, все начиналось безобидно, а кончилось тем, что танка мы потеряли, — сердито подумал Рон. — Не нужно было вообще допускать эти их тренировки и прочее, но кто тогда знал, что „временно“ быстро перерастет в „постоянно“? Ее пригласили в клан к Клинкам, и она согласилась. От такого шанса не отказываются, как объяснила нам с Треем. Да, она всегда хотела попасть в сильный клан, а потом и сделаться лидером. Утереть нос всем тем, кто свысока смотрел на нее, пока она нулевкой была. Ну и к монстрам ее, предательницу, и без нее неплохо», — попытался убедить себя Рон.

Но это было неправдой. Найти замену Оше им так и не удалось. А без танка привлечь в группу рейнджера или мага шансов было мало — защита этих классов была намного ниже, чем у воинов, и отсутствие танка в бою создавало нешуточную угрозу для их жизни. Так что с тех пор они охотились на монстров вдвоем, иногда принимая к себе кого-то для выполнения задания, иногда сами присоединяясь к какой-то группе. Но сработаться ни с кем так и не получилось. «Ну да ничего, теперь Трей — двойка, и я надеюсь в скором времени его догнать, а тогда найти себе постоянную группу нам будет намного легче», — решил Рон и выкинул эти мысли из головы.

— Привет, верзила! — послышалось рядом, и через секунду фейка плюхнулась на стул напротив него.

— Почему ты меня верзилой до сих пор зовешь? — проворчал Рон вместо приветствия. — Я ведь перестал тебя Эськой звать, и малявкой почти не называю…

— Поздно перестал! Я уже привыкла, так что терпи теперь, — хихикнуло небесное создание. — А где наш краснокожий друг, не подошел еще? Давай-ка закажем чего-нибудь, пока его ждем — за его счет, естественно. А то есть уж больно хочется…

Рон усмехнулся. Как он неоднократно уже убеждался, способности феи в плане пожрать нахаляву были воистину выдающимися, так что кошельку Трея предстояло выдержать суровое испытание. Впрочем, орк не заставил себя ждать и вскоре присоединился к ним. Бойкая большеглазая официантка приняла их заказ — две кружки эля, наперсток цветочного ликера и большую тарелку обжаренных в корокосовом молоке мясных полосок — и вихрем унеслась в направлении барной стойки. Рон проводил ее взглядом. С очередной из своих девушек он расстался пару дней назад, и теперь был бы не против познакомиться с кем-нибудь, чтобы не коротать ночь одному. «Посмотрим, может здесь найдется кто-то посимпатичнее?» — подумал он, разглядывая разношерстную публику, постепенно наполняющую большой зал таверны. Какая-то миловидная девушка в длинном травянисто-зеленом плаще с капюшоном, сидевшая неподалеку, поймала его взгляд и улыбнулась…

— Эй, верзила, хватит на девчонок пялиться! — вдруг послышался над ухом звонкий голосок. — Давай лучше выпьем за виновника торжества и его успехи на любовном поприще! Кстати, Трей, ты не перестал еще за эльфийками бегать? — полюбопытствовала фея и чокнулась своим наперстком с кружками собутыльников. Потом высунула острый язычок, аккуратно лизнула содержимое наперстка и вдруг громко икнула. «Так вот откуда взялось выражение 'нализаться», — догадался Рон.

— С чего бы? — обиделся Трей и залпом осушил половину своей кружки. — Конечно, нет. Я, можно сказать, и не начинал еще! Теперь, когда я второй уровень, у меня от эльфиек отбою не будет, точно вам говорю!

Рон с феей одновременно фыркнули и рассмеялись, а слегка захмелевший орк сурово взглянул на них и рявкнул:

— Хватит ржать! Меня ждет великое будущее! Я, может, еще и мастер-классы давать буду по технике подкатов к девушкам!

Рон расхохотался еще сильнее, а фейка изо всех сил треснула ловеласа по спине и ехидно предложила слегка заплетающимся языком:

— Ну так валяй, покажи класс, маэстро! Здесь эльфийки еще остались, или ты уже последних распугал? М-да, похоже, никого… о, вон какая-то сидит спиной ко мне, в алом плаще. Так что вперед, мой любвеобильный друг!