Чтение онлайн

Решительно толкаю дверь и вхожу в небольшую комнату. Или, скорее, камеру? Стол и две лавки - вот и вся обстановка. Правда на столе какие-то странные короб и ящик с цветком. С правого лежака торопливо вскакивает сидевший там эльф. Каднэр. Зрачки расширены от волнения, так что в глазах едва возможно различить темно-сливовую радужку. А кожа кажется ещё бледнее, чем обычно. И серебристые волосы точно отсвечивают синевой. Так... не похоже на эльфов - слишком холодные цвета. Нет ни намека на типичный для рассветных розовый. Невольно сравниваю его с соседом. Сайнэль безразлично сидит на своей лавке, подобрав под себя ноги, и лишь слегка повернув ко мне голову. В фиалковых глазах - покорная усталость. Но пепельные волосы заметно отсвечивают коралловым, а кожа словно светиться легким румянцем. И... у него две руки! Хотя в прошлую встречу была одна....

– Здесь был Аренэль, - тихо поясняет Эрнс, должно быть, заметив мое удивление. В глазах Сайнэля вспыхивает насмешка.

– Вот как?
– растеряно отзываюсь.
– Не ожидала, - и, наконец, приветствую эльфов: - Сайнэль, Каднэр, - имена легко срываются с языка, - Надеюсь, здесь вам достаточно удобно.

Стараюсь, чтоб голос прозвучал достаточно ровно, но... эта комната оказалась больше похожей на тюрьму, чем на гостевые покои. Да и одинаковые серые костюмы больше напоминают робы заключенных... где-нибудь в Святой Империи. Хотя, об этом я знаю только из рассказов.

– Вы очень добры к нам, Йанэль-кон, - торопливо кланяется Каднэр, а Сайнэль лишь коротко усмехается. Небрежно киваю в ответ первому - с ним ещё будет время разобраться и поворачиваюсь к Сайнэлю, - Нам следует поговорить.

– О чем?
– небрежно спрашивает эльф. Лэ! Впрочем, я и не ожидала, что это будет легко. Жалко, что здесь нет Нары. Хотя... все её ментальные способности под развернувшимся щитом мало что стоят.

– О том нападении, что ты устроил. А, точенее, об амулете, - позволяю словам прозвучать небрежно. Глупое нападение. Бестолковое. И только сам Сайнэль от него и пострадал, строго говоря.

– А тебе не довольно того, что вызнал твой раб?
– насмешливо интересуется Сайнэль. Ттан-хэ! Гнев алой пеленой вспыхивает перед глазами. Бездна! Не мог он это случайно сказать. И, значит, нарочно злит. Меня или Эрнса, какая разница? Но не швыряться же в него за это чистой силой, правда? Тем более, вполне вероятно, он это и добивается....

– О, как печально! Ваша судьба была столь тяжела, что даже дружбу Вы принимаете за рабство. Должно быть, Вам очень многое пришлось пережить, - тихо вздыхаю в ответ. Вот так. И, кажется, вполне соответствует эльфийским обычаям. И, судя по тому, как вспыхнули глаза Сайнэля, он понял эту обтекаемую фразу, как и следовало: "Раз видишь в других лишь рабов, стало быть сам всю жизнь был рабом" или еще грубее "Сам ты раб". Но эльф вдруг усмехается:

– Неплохо, девочка. Думаю, в Лийнисэль тебя многие опасались.

О, кажется, меня обозвали сплетницей? Как... забавно.

– Увы, мне так и не довелось побывать в этом в высшей мере известно месте. Всегда отдавала предпочтения тихим уютным долинам, - мягко улыбаюсь. Вот это точно - "сам ты, светский сплетник, а я вся такая утонченная". Интересно, он меня какой-нибудь пастушкой в ответ обзовет? Но, похоже, эльфу надоедает эта игра.

– Вот как? Видимо, кровь сказывается, - звучит глухой ответ. Хм, или "ты - дракон" здесь тоже звучит как оскорбление? Впрочем, какая разница?

– Так что с амулетом?
– повторяю свой вопрос, хотя и не знаю, от кого ожидаю ответа.

– Сайнэль нашел его в подземельях и решил воспользоваться, - звучит из-за спины голос Эрнса. В подземельях? Хм, судя по тому, как спокойно Эрнс это говорит - такие путешествия вполне обыденные. Хотя даже среди драконов далеко не все рискуют туда спускаться. И ведь во время нашей "прогулку" он тоже чувствовал себя весьма... уверено. Уже приходилось там бывать? Вполне возможно. Важнее другое - откуда в наших подземельях амулет, настроенные ломать именно распространенные сейчас щиты? Хотя... базовые комбинации повторяются достаточно циклично. И, может быть, это - просто несчастливое совпадение?

– И он решился напасть на драконов с неизвестным амулетом?
– растеряно вскидываю брови. Звучит весьма странно. Если не сказать - безумно.

– Его напарник сумел понять, что это за амулет, - поясняет эльф. Понять? Он что был мастером-творящим? Чтоб с ходу понять, что амулет подходит именно к нынешней системе щитов. Ой, что-то здесь не стыкуется.

– И много амулетов нашли?
– растеряно вскидываю ладони к вискам. Что-то здесь не так!

– Два, - это произносит, наконец, Сайнэль. Занятно. Два амулета - и десятки однотипных нападений по всей Империи. Но почему он решил ответить? Впрочем, не важно. Нужно сейчас получить главный ответ - кто этот напарник. Сам эльф явно здесь просто фигура. Нужно искать игрока.

– Напарник, с ходу сделавший то, на что у драконов ушло несколько часов? Кто он? Тоже легендарный?
– тревожно вглядываюсь в сиреневые глаза. Сайнэль растеряно пожимает плечами:

– Обычный эльф.

– Эльф? Маловероятно. Скорее всего - кумо. Только они могут столь совершенно изобразить существо другой расы, - задумчиво прикусываю губу. Впрочем, это - просто предположение. И, если это действительно кумо, найти его будет о-очень сложно.

– Зачем кумо бродить по подземельям?
– эльф презрительно морщиться.

– Значит, ему было нужно что-то в этом подземелье. А когда нашел это - подкинул тебе амулет сообщив, что это оружие против драконов. Тогда как, на самом деле, убивает он того, кто им пользуется. Не будь на балу целительницы - тебя бы не смогли спасти. Где вы нашли этот амулет?
– последняя возможная зацепка. Может кто-то и впрямь ищет старые подземные крепости и пытается создать там базы?

– У тебя богатая фантазия, девочка. Кажется, ты можешь придумать заговор даже из оброненной булавки, - зло усмехается эльф. Хм, какая-то странная фраза. Местная пословица? Хм, может быть. Не важно.

– А если я докажу, что это не просто случайность? Что это не может быть случайностью? Тогда ты расскажешь, кто был твоим напарником и где вы ходили, прежде чем обнаружили амулеты?
– холодно спрашиваю.

– А если не сумеешь - убьешь меня?
– неожиданно жестко предлагает Сайнэль. Что ж...

– Хорошо, - зло поджимаю губы.
– То, что таких нападений произошло несколько десятков по всей Империи - прекрасно доказывает то, что эта находка амулетов - не случайность.

В сиреневых глазах вспыхивает злость.

– Если это действительно так - то... это было не слишком-то честное пари, - Бездна! Это голос или треск молний? Кажется, он сам готов меня убить!
– Что ж, я тогда тоже скажу свое слово. Единственным доказательством, которое я приму будут слова моего напарника. Что он подкинул эти амулеты сам! Другого я не приму!

– Для этого я должна знать, кто твой напарник!
– зло стискиваю кулаки. Лэ! Больно! По пальцам течет кровь.... Почему? Неужели.... Растеряно раскрываю ладони... с нечеловечески длинными когтями. Частичный оборот. Тэ! Нужно успокоиться. Тяжело вздыхаю. А, когда, наконец, нахожу силы вновь посмотреть на Сайнэля, тот стоит возле стола с ящиком и вытаскивает из него какой-то лоскут ткани.