Чтение онлайн

– Вот его лицо, - произносит он, протягивая мне лоскут, и словно сквозь толщу воды слышу продолжение его речи, - Но едва ли тебе это поможет, если он - кумо.

С лоскута на меня смотрит такое знакомое лицо. Ллойд. Вампир. Тот самый, которого я отправила к эльфам. Но почему? Почему он стал действовать так?

– Аэсэйн. Найди. Скажи. Чтоб появился здесь. Так быстро, как сможет. Проведи подземельями. Лети, - слова острыми обломками мыслей срываются с языка. Растеряно вскидываю ладони к лицу. Бездна! Но почему так?! Почему?!

– Кажется, этот эльф Вам знаком?
– звучит оскорбительно-насмешливый голос Сайнэля. Устало кривлю губы в подобии улыбки.

– Вампир, Сайнэль. Мне знаком этот вампир. И не только мне. Хэриф-дэ Лойдэр - весьма известная персона, - устало выдыхаю. Да, я знаю его. Да, я причастна к этим нападениям гораздо больше, чем хотелось бы. Но - это повод исправить ошибку, а не делать новые! И вообще стоило бы порадоваться, что зельхи здесь все-таки не причем. Вот только, почему-то не получается...

– Граф-вампир?
– в голосе эльф звучит насмешка, хотя и с тенью сомнения, - И что ему делать здесь, у драконов?

– Вот у него и спросите, - устало отзываюсь, падая на освободившуюся лавку. И что дальше? Разговаривать с кем бы то ни было абсолютно не хочется. И... я просто не знаю, что делать. Почему все так нелепо получается? Хотя... может быть ещё и удастся обернуть все к лучшему? Только что-то мне в это не вериться.

– Ян, - тихий голос Эрнса дает возможность хоть немного отвлечься от тягостных мыслей, - Ты сказала - десятки нападений....

– Да, Эрнс, - грустно улыбаюсь. Он по-прежнему тревожится о своем друге, а у меня так и не нашлось времени сообщить, - Прости, я должна была раньше сказать. Его скоро привезут. Подробности мне, правда, не известны. Но, думаю, ты и сам сможешь узнать все от него.

Шорох двери заставляет насторожено подняться. И... удивленно вскинуть брови. Беловолосый, затянутый в доспех из псеводокожи. И... сейчас, как никогда похожий на эльфа. Пожалуй, даже больше, чем Кандэр. Светлые глаза растеряно обегают комнату останавливаясь именно на нем. И лишь затем пустой взгляд падает на меня.

– Ян?
– звучит чуть настороженный вопрос.

– Хэриф-дэ Лойдэр, - приветствую вампира. Хотя... просто не могу найти в себе сил обратиться к нему на ты.

– Ты... необычно выглядишь, - осторожно произносит Эр-таан. Необычно? Ах, да. Ведь я никогда не принимал при нем облика полуэльфийки.

– Интересно, как это выглядит для Вас?
– пустой и бессмысленный разговор. Но... так не хочется начинать тот, для которого я его позвала.

– Как?
– задумчиво повторяет вампира, - Как очень близкая твоя родственница с таким же запасом силы.... А таковы, насколько мне известно попросту нет. И зачем я был так срочно нужен?

– Срочно?
– растеряно повторяю. Да, появился он быстро. Даже слишком быстро.

– Твой посыльный.... Умеет весьма доходчиво объяснять. Так что я предпочел использовать перемещение. Но зачем это было нужно?

Перемещение? Вампирский аналог телепортации? Кажется, Аэсэйн понял меня излишне дословно. Впрочем,... какая разница?

– Зачем?
– тихо вздыхаю, склоняя голову.
– Это я хотела услышать от тебя: зачем тебе понадобилось устраивать эти авантюры с амулетами?

– А разве есть какие-то проблемы?
– Ллойд насмешливо вскидывает брови.
– Изучив настроения среди младших обитающих в Империи, я понял, что некоторых необходимо убрать. Иначе... их используют Змеи. И выбрал самую типичную схему. Амулет-убийца. Поглощает внешние проявления сил и излучает Эр. А сила Смерти - для эльфов неизлечимый яд.

– Не стоит недооценивать силу целителей драконов, - растеряно морщусь.
– Даже в этом твой план потерпел крах. Эль-таан потянулись сводить счеты с теми, кто им не безразличен, а те в свою очередь вовсе не желают смерти бывшим друзьям. И... мне остается лишь порадоваться твоей ошибке. Это ведь просто безумие, Лойд! С разумными существами всегда можно договориться! А смерть..., - злость неожиданно гаснет. Ведь... я видела принимала облик вампира. И... их просто нельзя мерить по нашим меркам!
– Впрочем, вампиры видят мир иначе, да?
– грустно усмехаюсь, - Просто не надо больше в это вмешиваться, Лойд. Я как-нибудь сама разберусь.

Вампир сердито хмуриться:

– Это глупо, Ян. Ты... просто не понимаешь, насколько сильна их ненависть.

– Понимаю, Лойд. Иначе бы вообще не стала бы заниматься этим вопросом сейчас, во время угрозы зельхи.

– Понимаешь? Они ненавидят всех драконов! Дракон для них значит лишь одно - враг, чудовище! Они мечтают лишь о том, чтоб все драконы скончались в страшных муках! Таким просто нельзя позволять жить, Ян. Они - словно яд, и рано или поздно они стану претворять свои мечты в жизнь. Они готовы умереть просто за шанс отомстить. Видела бы ты их глаза, когда они получали эти амулеты, Ян, - вампир устало вздыхает. Бездна! И... ведь он по-своему прав. Так же, как были правы отдавшие приказ уничтожать кладки зельхи. Так же как были правы принявшие закон убивать всех связанных со Змеями. Вот только... не заметно, чтоб Империя стала крепче от этих приказов.

– Я видела их глаза, когда они используют эти амулеты, Лойд, - тихо вздыхаю.
– И... они не столь безумны, как тебе кажется. Я видела и то, как ненависть в их глазах сменяется тревогой за ближних. Им есть ради чего жить. Нужно лишь дать и возможность жить достойно.

– Для некоторых... даже для многих - это возможно. Но прочие... они же первые пожелают тебя убить, - тихо возражает вампир.

– Меня сложно убить, - с ноткой беспечности пожимаю плечами.
– И... почему ты так уверен, что с их ненавистью невозможно справиться? Откуда ты вообще можешь знать их чувства? Над империей - ментальный щит....

– Я вижу мир несколько иначе. И... эмоции я тоже вижу, - вампир вновь раздраженно хмуриться, но глаза остаются заледеневшими, точно застывшими. Лэ! Кажется, скоро он начнет изображать ледяную статую. Как, впрочем, Эр-таан и положено. Хм, похоже, он начинает выходить из себя, раз перестает изображать эмоции по-человечески.

– Видишь?
– насмешливо вскидываю брови, - Эрнс позволишь небольшой эксперимент?

– Как пожелаешь, Ян, - чуть растеряно отзывается эльф.

– Скажи, что ты думаешь о... Селерин. Ну или о Тэйрине?
– спрашиваю, и... вампир передо мной расплывается легкой тенью. А доли мига спустя отлетает к стене, с каким-то копьем в груди.

– Для вампира... не представляет опасности, - чуть устало поясняет Эрнс, и с усмешкой добавляет.
– Какая интересная, оказывается, у ночных реакция на эмоции.

– Чтоб жить долго, нужно убить всех кто тебе в этом мешает. Типично вампирский подход, - тихо вздыхаю.
– Мне следовало подумать об этом, когда предлагала ему присмотреться к обитающим в Империи младшим. Так что... это только моя ошибка.

– Вот как, - неожиданно раздается голос Сайнэля.
– Что ж. Признаю, я проиграл спор. Мне интересно лишь, почему я не удостоен даже слова от того, кого считал... почти другом.