Чтение онлайн

– Что случилось, лер Эсмар?

– Не помню, - тихо и устало отзывается дракон.
– После перемещения - ничего не помню.

– Это - магия разума?
– сама не знаю у кого спрашиваю.

– Нет, - неожиданно уверенно отзывается Киден.
– У меня есть проверяющие амулеты. С лером Эсмаром все в порядке.

– Скорее всего - просто ошибся при работе с плетениями. Такое, хоть и редко, но бывает, - поясняет Рен. Хотя в его голосе мне чудиться неуверенность.

***

Знакомый сон встречает привычной тишиной кабинета. За столом опять Тар. А лер Эсмар стоит возле полок, словно ищет какую-то книгу. Серебристые волосы собраны в тугую эльфийскую косу, и ни один волосок не топорщиться. Наверное, так бывает только во сне.

– Лер Эсмар?
– не знаю, зачем окликаю его, но он словно не замечает.

– Он не слышит, - тихо подтверждает Тар.

– Почему?

– Нарушение связи..., - неясно поясняет замок.
– Тебе пора просыпаться - у тебя гости.

– Гости? Опять? Кажется, я начинаю от них уставать.

– Опять. Странные, но не опасные, - слова Тара снова звучат загадкой.
– Конечно сейчас здесь стало непривычно шумно, но, это все же лучше полной тишины.

– Вот уж не знаю, - чуть ворчливо отзываюсь я, хотя и понимаю, что сотни веков одиночества были бы невыносимы.

– Просыпайся, - тихо повторяет Тар, и сон тает.

***

– Ну и крепко же ты спишь!
– звучит звонкий голос еще прежде, чем успеваю открыть глаза. И будь он чуть выше - решила бы, что это Киден. Но - нет. Голос другой. И кто это может быть?

Открываю глаза. На кровати возле моих ног сидит девушка. Такая хрупкая, что её легко можно принять за ребенка. Особенно в этой свободной темной тунике и синеватым отливом. Черные волосы коротко острижены и смешным ежиком топорщатся вокруг головы, заставляя белую кожу казаться ещё светлей. В иссиня черных глазах блестит легкомысленная насмешка. И только где-то глубоко-глубоко за этой веселостью слышится эхо прожитых тысячелетий. Драконесса. И совсем не молодая. А хрупкая, должно быть из-за крови Элиренов. Её в этой незнакомке и без умения видит линии крови сложно не заметить. Но - на всякий случай уточняю. Да, кровь Элиренов и почти столько же - крови Сэлинэ, еще одного воинского рода, специализирующегося на защитных плетениях.

– А мы к тебе в гости, - ещё радостнее сообщает драконесса, заметив, что я открыла глаза.

– Не помню, чтоб кого-либо сюда приглашала, - хмуро отзываюсь. Кто это? И что ей нужно? И что это за "мы"? Кто здесь ещё?

– Да. И это, кстати, очень невежливо с твоей стороны. Пригласить в гости и не сказать куда. Нам пол империи облететь пришлось. Сначала - в Ашайн-тар, потом в Элирен-тар. И уже только там поняли куда все-таки нужно лететь. Могла бы уж заранее сообщить, что здесь прятаться будешь.

Растерянно смотрю на драконессу. И я её едва не спутала с Киден? Не, девочке до такого ещё расти и расти.

– Кто ты?
– наконец решаюсь задать вопрос.

– Растана, можно прост Рани, - самодовольно улыбается драконесса.
– Ладно, вот держи. Это - тебе.

В лицо летит крошечный инфоркристалл, привычного алого цвета. Ловлю его прежде, чем успеваю подумать об опасности. Плохо. Но - уж как есть.

Перед глазами встает красивая, вечно молодая женщина в языках алого пламени. Прабабушка. Княгиня Ашайн. Чуть щурит янтарные глаза и медленно, напевно произносит:

– Занятно. Значит, ты решилась через Силье ещё и пригласить древних Змеев. Разумно, хотя и очень смело. Впрочем, смелости тебе всегда хватало, Айи. Хорошо, что Ани сперва ко мне заглянула - целитель не позаботился о сопроводительном письме, а так хоть я могу рассказать о ней. Растантара-кон Сэлинэ одна из ушедших за старейшими. И... не стоит считать её ребенком, хотя она и сохранила в себе детство. Да так и должно было быть - Ани одна из самых молодых среди ушедших. Но, то, что она привыкла быть младшей, не значит, что годы её не коснулись. Но вот её бесцеремонность просто бесподобна!
– с тихим смехом заканчивает княгиня. Из ушедших со старейшими? Да, князь Силье обещал передать мою просьбу, но... это касалось зельхи, а не драконов. Впрочем, драконы - это тоже не плохо.

– Хорошо, Рани. Я - Йанэль, или просто Ян. Рада встречи. Хотя она и весьма необычная, - стараюсь вежливо улыбнуться.

– Йан-эль, значит?
– задумчиво тянет драконесса.
– Ладно, как скажешь. Йанэль, так Йанэль. Хочешь что-нибудь спросить?

Ну, вообще-то да.

– Хотелось бы узнать, чего хочешь ты, Рани, - произношу, вглядываюсь в черные глаза. Хм, кажется, вопрос ей понравился.

– Я хочу? Не, подруга, это ты тут чего-то хотела, - насмешливо отзывается девушка.

– Да, я искала помощи. А ты, значит, просто хочешь мне помочь?

– Помочь..., - драконесса вдруг прикусывает губу.
– Смотря в чем, Ян. Ладно, вставай. Ты вроде и впрямь нормальная. Пора вам знакомиться.

Рани легко соскакивает с кровати и выскальзывает за полог. Знакомиться, значить? С кем, интересно? Ладно. Активирую амулет с привычным зеленым платьем и встаю. И с кем тут знакомиться?

Зельхи. Значит все-таки откликнулся. Стоит у самого окна. Чуть выше меня и неожиданно худой. Желто-зеленые глаза кажутся слишком большими на этом смуглом узком лице. Тонкие коричнево-алые губы по-змеиному изогнуты. Зеленовато-бежевые волосы свободно ссыпаются по узким плечам, почти сливаясь с тканью туники. На тонких запястьях вытянутых вдоль тела рук - массивные золотые браслеты. Наверняка, зачарованные. И это единственное, что смотрится хоть немного агрессивно. Даже сапоги - и те больше похожи на сшитые из кожи носки. А вместе с чуть настороженным взглядом и склоненной головой он кажется скорее пленником, приведенным на казнь.

Молча рассматриваю Змея, не зная, что сказать. Если... если он действительно готов нам помогать - это будет прекрасно. Хотя... сложно поверить зельхи. Даже для меня - сложно.

– Так и будешь молчать, Йанэль?
– хмуро спрашивает Рани.

– Просто не знаю, что говорить, - честно признаюсь, не отводя взгляда от зельхи.
– Если честно, надеялась, что такие как вы договорятся с правителем и теми, кто проводит проверки.

– Правитель? Посмотрела я на него. Ему срочно к целителям нужно. И хорошо, если только к ним. А с проверками вашими.... Куда они, эти проверки годятся? Хотя, может это мне такой слабый мастер душ встретился. Но договариваться с ним точно - пустое дело. Кстати, в плане проверок - Гашар с радостью поделится опытом. Все-таки вам слишком не хватает знаний.

Зельхи коротко склоняет голову, подтверждая эти слова.

– Значит, вы проходили проверки?
– задумчиво уточняю. Неприятная новость, но... рассчитывать на их абсолютность было бы глупо. Тем более - против старейших. К тому же Растани говорит об одном проверяющем, судя по всему это - кто-то из способным к ментальной магии драконов, а не наши Мастера Разума.

– Да. Сказалась одной из путешественниц, пару тысячелетий не появлявшейся в империи, создала соответствующую мысленную маску. И ещё тройку более глубоких, не отрицающих первой, но способных подстраховать, если смотреть будут глубже. Любой нормальный подчиняющий их все бы за раз разметал, а этот... сразу первой поверил! Словно вообще про мысленные маски ни разу не слышал!

Да. Совсем не приятно. А мысленная маска.... Это то, чем, судя по всему, Тамэй пользовался.

– Обучение - это замечательно. У вас есть предложения, как его устроить?

Если этот зельхи настолько сильнее наших Мастеров Разума, то... он с легкостью может и подчинить их. Но, если его обучение окажется действительно полезным.... Думаю, нужно прежде дать ему встретиться с Лэвшеном - у него достаточно опыта, чтоб справиться с чужим вмешательством. А потом - обратно к Наре и Тамэю для проверок. Ну и, заодно, передать полученные знания.