Чтение онлайн

— Но артефакты у него же есть с собой. — берёт слово мой будущий оппонент по поединку. — И в храме, там больше магия нужна, чем холодная сталь.

— Вы там были чтобы это утверждать? — тут же цепляется к его словам мой наставник.

Я же лишь оглядываю всех собравшимся за этим столом. Все с разным выражением на лицах внимательно слушают нашу перепалку. И, если их Величества видно, что в ожидании боя пребывают, то вот сам герцог и его сопровождающие чего-то сильно волнуются. Пожалуй, на этом можно и сыграть…

Тут меня трогает за плечо Сит.

— Кот… — шепчет он мне на ухо — мой комплект артефактов со мной, я его вообще даже на ночь не снимаю. К тому же, я с девчонками постоянно на полигоне у вас пропадал. Позволь этому надутому индюку весь фарш из его головы вынуть.

Мой помощник рвётся в бой. Вот только это моя война.

— Не мельтеши. Тут за Тиной присмотришь. Чувствую, только огласят в зале волю короля, что он разрешает магическую драку, между нами, с этим сыночком герцога, и она тут же к нашему столу примчится. Будешь её успокаивать. А то, что Его Величество даст разрешение на поединок я больше, чем уверен. — говорю я. — И не отвлекай, сейчас самое интересное начнётся…

И точно… наставник не подвёл, правда, я ему в этом немного помог…

За столом временные затишье… Макс своим провокационным вопросом всю спесь, с вызвавшего меня на поединок молодого мага, сбил. Как бы тот и вовсе на попятную не пошёл.

А оно мне надо?

— Так-то я, учитель, не против проверить свои невеликие силы в магии с помощью артефактов, которые неплохо зарекомендовали себя, как в Пустоши, где я частенько охочусь, так и в храме «Всех воинов». — обращаюсь я к наставнику — Но как бы выразиться…

— Да говори прямо, как есть, чего там… тут посторонних нет. — понимающе кивает Макс — Главное, без матов, всё же дамы за столом.

Я учтиво делаю поклон, как бы извиняясь за мой костный язык, в первую очередь перед дамами.

— Прошу простить, меня милые дамы. — покаянно склоняю я голову — А, что касается моих прежних слов, то всё просто… у нас, откуда я родом и, где сейчас живу, непринято так просто обнажать свой меч. В нашем случае активировать артефакты. За просто у нас так пацаны в песочнице кулачками между собой машут, да и то вряд ли. У нас, мальчишки, тоже свой интерес не упустят. Так про что я… ставку нужно делать. К примеру… победитель в бою кинжал забирает у проигравшего и какой-то понравившийся ему элемент одежды своего противника. Мне, например, кафтан моего оппонента по вкусу.

И ведь, угадал я с ходом своей мысли, вон как озарилось радостью лицо моего будущего противника по поединку.

— А чего так мелко-то? — скалится он — Вам дарованы личные владения погибшего графа… у меня же тоже есть личные владения в горах. Прекрасное место. Куча шахт, где добывается и золото, и серебро, и другая всяка разная медь. Предлагаю пари. Вы свои владения на ставку ставите, а я свои. Кто выигрывает поединок, получает всё.

Я же во время этого монолога сыночка герцога не свожу взгляда с самого Его Светлости. Ого! И хочется ему потакать желаниями сына, и в тоже время, он как опытный царедворец понимает, что тут разыгрывается какой-то спектакль, вот только в чём его суть он, пока что, не понимает. И этот факт его сильно нервирует. Хотя и видно, что ставка на наш бой его полностью устраивает, и он верит в способность сына, выйти из нашего противостояния, победителем.

— Ставка неравнозначная. — берёт в свои руки, бразды правления ведением разговора, мой наставник — Наше предложение такое, нужно что-то важное с вашей стороны ещё добавить. Например, баронство Бука.

Ага! Вон, как дёрнулся всем телом герцог. А ведь мышеловка захлопнулась! От предложенного поединка уже никак им с сыном вдвоём не отвертеться… и озвученные предложения по ставке моим наставником, как голосом короля, не проигнорировать. Шанса на отказ у родственничков попросту нет! Мастерски подрезал наставник этих интриганов. Осталась всего лишь малость, уложить в поединке сильного молодого мага. А это, надо сказать, ещё та задачка.

Но герцог опытный интриган…

— Перевал Бука не будет идти, в качестве ставки. — громко говорит он.

Кстати, во всём зале тишина. Все присутствующие внимательно прислушиваются к тому, что происходит сейчас за столом, где расположился король со своими гостями, даже оркестр стал тише играть…

— Да? Тогда будете драться, как предложил Константин, за обладание камзола и кинжала друг друга. Или вам, Карен, больше штаны моего воспитанника нравятся?

Полыхнуло…

Но полыхнули бешеной злобой глаза наследника герцогства.

— Отец… — сдерживая в голосе ярость, говорит сын герцога — позволь, я уложу это недоразумение, у всех на глазах. Мы ничем почти не рискуем. Чего ты боишься?

А вот в глазах Его Светлости, по-моему, начал зарождаться страх. Настоящий, животный страх. И это я ещё умение от Чука и Гека не активировал. Да и нельзя им пользоваться, на неподготовленных, и незащищённых людях. Но вот до драки забрать часть сил у своего оппонента, было бы неплохим решением…

— Ладно, будь, по-твоему, — всё же соглашается на предложенную ставку герцог. Но всё же он очень опытный хитрец… — Но пообещай мне, если ты проиграешь, то ты примешь любое… повторюсь любое наказание, которое я для тебя придумаю. — смотрит он давящим взглядом на сына.

Но, походу, сыночек уже удила серьёзно закусил. Его несёт.

— Даю слово, отец. Ты не пожалеешь. — говорит он пылко.

— Твою уверенность, бы мне. — вздыхает герцог. И уже обращается напрямую ко мне… — Я очень надеюсь, юноша, что вы не поубиваете друг друга. Оно того не стоит.

Я же лишь плечами пожимаю.

— Я не маг, Ваша Светлость. — спокойно говорю я — Но мои артефакты предназначены и нацелены как раз-то на то, чтобы убивать противника, а не играться в благородство. Твари Пустоши как-то безразличны к проявлению человечности, благородства и прочей мути, чего так любит разводить в своих выяснениях отношений дворянская общественность. У нас, у макров, всё просто… не смог защититься… сдох. Если бы мы с вашим сыном бились на клинках, я ещё бы мог вам дать гарантию того, что постараюсь его оставить в живых. И то с оговоркой… что именно «постараюсь», а как там случиться на самом деле, одним богам известно. А вот при пользовании артефактами, я такой гарантии, уж точно, дать никому не могу. Повторюсь… они предназначены чтобы убивать тварей проклятых земель, а не щадить их. Так что, вам решать, быть поединку или нет. Я всё сказал.

Молчание за столом.

И тут у меня за спиной раздался взволнованный, очень знакомый голосок…

— Милый. а что тут у вас происходит? Ты опять во что-то вляпался???

Тина! Вздыхаю тяжко.

Вот только вопрос… когда это я для неё при всех стал «Милым»?

Глава четырнадцатая

— … вызывайте лекаря. Победа за господином Кольцовым, ввиду полного его преимущества и невозможности продолжения ведения боя графом Кареном Варлаевым. — голос распорядителя расходится по огромному залу.

Всего несколько секунд, как полог защитный упал, обозначая время начала поединка, а мой противник уже корчится на каменном полу зала в диких муках, схватившись руками за своё лицо.

И поделом… изувечить он меня хотел. Не на того напал. Да и в благородство я не собирался играть. Он же ведь хотел красиво провести и завершить поединок, который ему казался уже выигранным. Но я, в отличии от него, ни на какую боевую магию рассчитывать не стал. Молодой маг был не защищён доспехами. Доступ к его телу полный, никакой видимой защиты нет.