Чтение онлайн

От её слов трава и цветы вокруг завяли и начали тлеть. Ярр инстинктивно прищурился. Сердце его забилось рывками.

— Запах гари преследовал меня две недели. Я чувствовала его. Кашляла. Плохо спала. Сердце моё билось, но я… Я… Я… не поняла… не понял к чему это. Я думала, что позаботилась о любимом. Что он проживёт долгую и счастливую жизнь, что невзгоды и испытания минут его стороной. Но не мне решать, что есть долгая и счастливаяжизнь. Судьба, которую я отвела от него, наверное была куда хуже.

Её речь становилась всё более бессвязной, то тут то там вспыхивала трава. От очередного всполоха он отшатнулся.

— Ему было мало! Он приходил в темницу ночью, чтобы никто не видел, он делал со мной это снова и снова, будто волк почуявший кровь. Почему люди такие злые? Они все должны заплатить за то что сделали. Они все будут страдать.

— Я больше не хочу этого делать, мама! — крикнул он и она замолчала, будто бы её ударили. — Я больше не хочу убивать. Я больше не хочу идти туда. Мне все равно, — заскулил Ярр.

— Ты будешь делать то, что я говорю!

Слова хлестнули его как плеть, Ярр попятился назад и почувствовал как что-то ударило его в грудь. Оно было твёрдым, как копья что пронзали его. Но как только оно пробило его кожу и мышцы, оно вдруг стало мягким и извивающимся, как черви, что соседствовали с ним в земле или в стволах деревьев, когда он пережидал время солнца. Он почувствовал боль, словно сотни маленьких игл разошлись по всему его тело и за этими иглами растянулись нити, внутри его они сжимались и натягивались.

Его рука дёрнулась. Он не хотел этого, он не давал такую команду, но она дёрнулась снова. Ярр попытался сжать её, опустить, но вместо этого всё его тело встало.

— Ты будешь делать то, что я говорю. Хочешь ты этого или нет. Разве я о многом прошу?

Его когти показались на полную длину, обрушились на одежду и доспехи, круша и разрывая их. Пара мгновений и он остался обнажённым. Завыл, припал на четвереньки и бросился назад по тропе.

Только двигаясь назад, без сопротивления, он понял какую скорость может развить. Ветки били его по лицу, он ударялся о деревья, сносил своим телом молодые стволы и отрывал куски от старых и крепких.

— Прекрати мама, перестань. Я не хочу, — взмолился он, но его в ответ его тело ещё хуже стало разбирать дорогу и всё чаще встречалось с ветками.

— Ты будешь делать то, что я говорю, — услышал он в голове.

Он нёсся всё быстрее и быстрее, лес вокруг смыкался в один чёрный копошащийся тоннель, звук его шагов слился в один протяжный писк и вдруг он остановился.

Впереди показались яркие огни, силуэты деревенских домов и колеблющиеся тени. Деревня горела, и это было странно, ведь Ярр там ещё не был. Он снова потерял контроль над собой, сорвался с места, ловко перескочил по крышам и взобрался на самую высокую — наблюдательную вышку пожарной башни.

— Смотри же, Ярр, — голос в его голове отдавал ледяными нотками. — Это их ты собрался защищать. Смотри. Смотри и не отводи глаза.

Горели три дома на окраине. От них шёл густой чёрный дым, вздымался плотными хлопьями до самого неба. В центре деревни горели большие костры и между ними, запуганные и растерянные, сбитые в группки, жались друг к другу селяне. Их охраняли вооружённые рыцари и люди в чёрных одеждах. Часть из них сновала туда сюда и прочёсывала деревню. На глазах Ярра они покинули один из домов и бросили в него факел.

— Что они делают? — спросил с отвращением Ярр.

Люди в чёрных одеждах выволокли из следующего дома молодую девушку. Она кричала и вырывалась, они подтащили её к костру костру, подняли на руках, раскачали и бросили. Она тут же вырвалась из пламени, побежала кругами, вопя от боли и пытаясь затушить тлеющую рубаху, но её снова грубо схватили и потащили к костру.

— Они ищут тебя.

— Но зачем они мучают свою же? Зачем они истязают девушку? Что она сделала?

— Они думают, что ты скрываешься как человек. Они уверены, что ты обычная нечисть и страшишься огня. Поэтому они испытывают в пламени всех, чья история показалась им подозрительной. Это пока. Потом, когда они не найдут тебя, они перейдут к куда более радикальным мерам. Они вырежут всю деревню, чтобы только добраться до тебя.

— Они хотят убить меня…

— Нет, — голос в его голове стал ироничным. — Они не будут убивать тебя. Они поймают тебя и будут пытать вечно.

— Зачем?

— Потому что ты урод. Потому что ты отличаешься от них. Потому что они бояться тебя. Это их природа. То, что они не могут поработить они мучают, а потом убивают. Вот кого ты пригрел в своём сердце. Они уже не убивают ради голода или чтобы быть в безопасности. Им не приказывает это инстинкт. Они даже не убивают ради развлечения, как кошки. Они убивают просто потому что могут. Это они зло, Ярр. Это их нужно остановить. Останови их, Ярр.

— Это их дело, — прошипел Ярр и попытался отвернутся. Но голова ему не подчинилась. — Я не буду!

— Разве человеческое сердце, что бьётся у тебя в груди не кричит тебе спрыгнуть с этой крыши и остановить их?

— Я…

— Я отсюда слышу — кричит. Разве та память, что осталась в тебе от человека не молит сейчас о справедливости для этих невинных людей?

— Я… не…

— Ты всё равно сделаешь как я скажу. Спускайся и убей их всех. Мы заключили с духом-стражем этой земли сделку, чтобы ты смог пройти. И она подразумевает кровь. Спускайся. Давай же, вперёд. Делай то, для чего бы создан.

— Оставьте её, — Ярр спорхнул с крыши и преградил путь людям, вновь тащившим девушку к огню.

При виде когтей Ярра они переглянулись, но вместо того чтобы напасть, вдруг развернулись и бросились наутёк. Девушка замолчала, непонятливо озираясь, пока не разглядела своего спасителя. Снова закричала, ещё пуще прежнего и так же бросилась бежать.

Несколько долгих и счастливых мгновений Ярр наблюдал их спины и надеялся, что сегодня никто не отважится преградить ему дорогу и просто пропустит. Но эта надежда умерла в зародыше — он услышал почти синхронный топот тяжёлых шагов и бряцанье доспехов.

— Ха! — раздался крик, многократно усиленный четырьмя десятками глоток.

Строй рыцарей остановился, развернулся к Ярру, поднял щиты и ощетинился мечами. Слева, из-за дома показался второй отряд, раза в два меньше и вооружённый длинными алебардами.

— Они разорвут меня… — прошептал Ярр.

— Нет, — раздалось у него в голове. — В этот раз ты будешь стараться лучше. Это всего лишь люди, пускай в доспехах и хорошо обученные, но они тебе не противники и близко.

— Если в тебе столько силы, — взмолился Ярр, — останови их! Прикажи им перестать. Прикажи им уступить дорогу, как приказываешь мне!