Чтение онлайн

Подул ветер, и дым, нанесённый со стороны, стремительно начал сгущаться. Тарра закашлялась, скривилась, и обмотала вокруг лица полосу ткани; протянула Антону ещё одну, но тот обнаружил, что вокруг его лица кружит лёгкий смерчик, сдувающий дым в сторону, и отрицательно взмахнул рукой.

–  Джанария - понимающе кивнула Тарра.
– Но лучше всё же воспользуйся, так привлекаешь лишнее внимание.

Антон незамедлительно осознал, что его супруга права и воспользовался рекомендацией. С такой же тканевой повязкой, как и у Тарры, он не только не выделялся на её фоне, но и оставлял скрытым лицо.

Никого из сражающихся видно всё так же не было, но ветер продолжал сносить облако дыма в сторону "Алтаря грешников". Видимость в густом дыме была отвратительной, но Тарра с Антоном именно для этого заранее отработали маршрут и сейчас двигались по нему. Тарра ориентировалась на слух, стараясь избежать потенциальных встреч с городскими стражниками или охраной непосредственно их объекта интереса, а Антон следовал за ней, держа в виду её спину.

Внезапно - когда, по оценке Антона, они были почти на месте - оборотница замерла.

–  Там что-то происходит… - тихо прошептала она.
– Будь готов.

Вместо вопроса "К чему?" Антон извлёк из кармана - того, который не занимала Джанария - настроенный заранее хронометр, а правой рукой снял с шеи висящую там на шнурке флейту. Здание уже было видно сквозь дым; ещё немного…

–  Держите его!
– неожиданно завопил мужской голос, и из дыма на Антона выпрыгнула тень.

Однако прежде чем парень смог разобрать, кто или что это, тень на лету изменила направление движения - встретившись с кулаком Тарры. Неестественно изогнувшись, тёмное пятно кувыркнулось и опустилось на землю.

–  Это не охранник - сообщила оборотница, поворачиваясь к неожиданному противнику.
– И не человек.

Со стороны здания громыхнули выстрелы; Антон поднял флейту, активируя щит, и по нему тут же, с новым залпом охраны, размазался свинцовый шарик. Поднявшаяся с земли тень резво метнулась в одну сторону, прочь от здания, а Антон с супругой, оказавшейся по одну с ним сторону защитного барьера - в противоположную. Точнее, перекинувшаяся оборотница подхватила мужа под мышку, совсем как при первой встрече. Прыжок…

–  Активируй!
– произнесла она, и Антон направил хронометр в сторону здания, нажимая винты. Послышался треск, похожий на треск статического электричества, и грянули новые выстрелы. Ещё один прыжок; Антон деактивировал хронометр и направил в Тарру силу богини.

Рывок! Несмотря на то, что яростная перегрузка едва не заставила выронить божественные талисманы, а содержимое желудка запросилось наружу, Антон всё же сумел обеспокоено подумать о хрупкой лаухи в его кармане. К сожалению, чем-то помочь ей он был не в состоянии.

Удар о каменную дорожку, новый прыжок; на этот раз не столь экстремальный, но всё же жёсткий. Тарра во все ноги мчалась с места преступления, сжимая в лапах самое ценное…

Подпитываемая божественной силой оборотница за считанные минуты оказалась вне пределов города, но останавливаться и не думала.

–  Ты так до самого Вольноветерска собралась бежать?
– сумел произнести Антон.

–  Нет - отозвалась Тарра, продолжая бежать.
– Только до точки встречи.

На тот случай, если потребуется быстро вернуться в Вольноветерск, было обговорено место в лесу, где троица диверсантов должна будет встретиться с Лиссой; однако ждать их там драконица категорически отказалась, так что вместо этого пришлось просто назначить время, когда она туда прибудет. Да, неудобно, и в случае нестыковки Лисса незамедлительно улетала - но дожидаться в лесу она не желала даже перед лицом Сето. Каковы бы ни были причины её нежелания, для драконицы они были более чем убедительны. Столкнувшаяся с этим гарта неожиданно не стала напирать, просто сообщила, что в случае, если Антон не сможет встретиться с Лиссой, ему следует направляться в одну из придорожных деревень, где его будет ждать группа сопровождения.

Хотя Тарра, как она сама признавалась, была городской жительницей, но умение ходить по лесу и ориентироваться в нём есть у всех оборотней. Нужную поляну, достаточно широкую, чтобы драконица могла на ней комфортно приземлиться, оборотница нашла без каких-либо затруднений.

–  Я не думаю, что за нами ещё есть хвост, - сообщила она, наконец остановившись и аккуратно опустив Антона на землю - но если церковники действительно захотят нас преследовать, то смогут проследить мой путь. У них есть специалисты. А мы сделали достаточно, чтобы вызвать у них такое желание, так что хорошо бы, чтобы Лисса прибыла…

–  Думаешь, она не прилетит?
– осведомился потягивающийся и разминающий тело Антон.
– Джанария, ты там цела?

–  Можешь назвать это дуростью, - хмуро отозвалась Тарра - но у меня есть такое предчувствие.

–  Не назову - произнёс Антон.
– Всякое возможно, и лучше готовиться к худшему. В конце концов, ситуация у Алтаря грешников уже была неожиданной. Что это было?…

–  Не знаю… В том дыме запаха было не разобрать, но по ощущению удара в том существе словно вообще не было костей. Никогда с таким не встречалась.

Из кармана Антона выбралась пошатывающаяся фо лаухи, прыгнула в сторону, и на лету принялась увеличиваться, пока не оказалась по плечо парню.

–  Мне это существо тоже незнакомо - сообщила она, для устойчивости ухватившись за руку мужа.
– Но оно было магическим, и, похоже, это была женщина.

–  Как ты определила последнее?
– осведомился Антон.

–  Она среагировала на тебя - ответила Джанария.
– Вспомни, она двигалась прямо к тебе.

Лаухи задумалась.

–  Могу ещё добавить, что ощущение от неё напоминало тот стиль магии, который использует Тарра - добавила она.
– Но не поверхностное насыщение тканей, а насыщение всего тела.

–  Это же не имеет смысла… - пробормотала оборотница. Хотя она и владела магией, её чувствительность в магическом плане оставляла желать много большего, в отличие от прирождённой волшебницы, каким являются все лаухи.

–  Как стиль магии - не имеет - согласилась "фея".
– Судя по всему, это врождённое свойство, но я встречала подобное только у пары растений.

–  Третья сторона… - нахмурился Антон.
– Это может быть проблемой.

–  Что ты имеешь в виду?
– осведомилась Тарра.

–  Ну, мы устроили эту акцию для того, чтобы у церковников не было улик против Вольноветерска - пояснил Антон.
– А если они поймают некое магическое существо, то смогут повесить всё на нас. В конце концов, кто ещё мог его послать?

–  Действительно, кто?… - пробормотала Джанария.

Тарра оказалась права - в назначенное время Лисса так и не появилась. Для надёжности её подождали четверть часа, но драконица так и не прибыла, и в итоге троица снова помчалась вперёд на своих ногах - точнее, на ногах Тарры. Хотя Антона это и сильно смущало, но он был вынужден признать, что они будут двигаться существенно быстрее, если оборотница его понесёт. А вероятность преследования всё ещё сохранялась… В общем, Тарра с явным удовольствием снова подхватила мужа на руки, Джанария вернулась к маленькому размеру и к нему в карман жилета, Антон направил в оборотницу божественную силу, и она помчалась.