Чтение онлайн

7 января 1943 года в гостинице «Нью-Йоркер» в своем номере скончался 86-летний постоялец, проживавший в этом отеле более 10 лет. На следующий день в номер наведались четыре сотрудника из управления Морской разведки, Армейской разведки и ФБР в сопровождении адвоката Ирвина Джуроу. Позднее он вспоминал: «Мне только что сообщили, что скончался Никола Тесла, который, по некоторым сведениям, изобрел «Луч смерти» – важное военное устройство, способное уничтожать летящие вражеские самолеты».

Джуроу и сопровождавшие его офицеры вывезли вещи и гостиничный сейф, в ячейке которого находилась рабочая модель «Луча смерти», на Манхэттенский склад. Некоторое время спустя он был вскрыт и сотрудники секретных служб смогли разглядеть его содержимое. То, что увидели, повергло их в состояние сильного замешательства.

…В одну из последних ночей 1903 года побережье Атлантики в районе Нью-Йорка на сотни миль было озарено яркой вспышкой света. Мощный заряд энергии, вырвавшийся из купола огромной грибовидной башни со страшными раскатами грома и ослепительными снопами искр, взвился в поднебесье, создавая в верхних слоях атмосферы эффект северного сияния. При этом длительном и устойчивом свечении на многие мили был виден океан, строения на северном побережье Лонг-Айленда и люди, наблюдавшие за фантастическим явлением. В эту ночь гений электричества Никола Тесла проводил в своей башне Уорденклиф первый эксперимент по передаче энергии на расстоянии беспроводным способом. В последующие ночи он провел еще несколько подобных экспериментов, после чего она замолчала навсегда.

Башня Уорденклиф

В 1917 году башня, которая могла принести благо всему человечеству или стать оружием более страшным, чем атомная бомба, по приказу федерального правительства США была взорвана, а часть электрического оборудования исчезла в неизвестном направлении. Вместе с ним год за годом постепенно стало таять и исчезать из людской памяти имя самого Теслы.

«Он был абсолютно публичным человеком, – свидетельствует главный редактор журнала «Делъфис» Наталья Тоотс. – И когда его не стало, имя неожиданно исчезло со страниц журналов и газет. Все произошло совершенно неожиданно, это одна из тайн, которую предстоит раскрыть. Эта история слишком напоминает заговор против ученого, и началась она с его приезда в Америку в 1884 году.

Амбициозный инженер-электрик из далекой Сербии приехал поступать на работу к самому великому Эдисону. Он приехал покорять Америку не с пустыми руками. Еще в годы учебы в Политехническом колледже Граца его посетила гениальная идея переменного тока.

Невозможно говорить о Николе Тесле и не коснуться его взаимоотношений с Эдисоном. Это были совершенно два разных человека. Эдисон, которого называли Королем-изобретателем, и Тесла, который впоследствии носил титул Апостола электричества, стояли на разных научных платформах, исходные мировоззрения у них были абсолютно разные».

Несмотря на то что Эдисон взял Теслу к себе на работу, он скоро понял, что амбициозный серб при всей его старательности и исполнительности не собирался слепо идти в фарватере мастера. Он даже имел наглость предложить переделать оборудование руководителя. Проблема заключалась в том, что постоянный электрический ток невозможно было передавать на большие расстояния, он весь рассеивался в проводах. Эдисон пытался решить эту проблему, но максимальное расстояние, на которое смог увеличить передачу электричества, было полторы мили.

Если бы развитие электротехники пошло по пути Эдисона, человечество сейчас имело бы разорительную и неэффективную электроэнергетику. Пока другие трудились над усовершенствованием монстра постоянного тока, Тесла создал систему, рядом с которой бледнели все предыдущие технологии, а его открытие было огромным скачком, стремительно приближающим технологическую революцию.

Через девять месяцев Тесла покинул компанию Эдисона. Формальным поводом послужила неуплата ему обещанного вознаграждения. Говорят, что вдогонку Тесле Эдисон крикнул что-то похожее на проклятие.

Уже через год Никола открыл свою компанию – «Тесла Электрик Лайт Компани». И вскоре мир получил целую гамму моторов и генераторов переменного тока.

Николай Невесский, кандидат физико-математических наук, сотрудник Института прикладной механики РАН: «Про Теслу вообще ходят легенды. У него масса изобретений. Но самые интересные, наверное, те, что не вошли в практику. Это удивительная личность. Начать хотя бы с огромного количества открытий, которые сыпались как из рога изобилия. Это индукционный мотор, который он нарисовал на берегу моря палочкой на песке, потом сразу заказал оборудование – и все заработало. Трехфазный ток, радио – задолго до Маркони – не просто радио, а радиоуправляемые модели. Это уже автоматика, это чуть ли не телемеханика».

Никола Тесла родился в 1856 году в деревушке Смиляны в Хорватии. У его отца, священника Милютина Теслы, была обширная библиотека, и у мальчика рано пробудился интерес к научной литературе. Особенно интересовало электричество. Маленького Николу все время преследовали мысли о боли, смерти, религиозном страхе. В то время в нем развились удивительные наклонности. Шестьюдесятью годами позже он напишет: «Я чувствителен к некоторым из раздражителей. Стоит мне опустить прямоугольные куски бумаги в жидкость, как во рту появляется странный неприятный привкус. Меня раздирали суеверные предубеждения, я жил в постоянном ужасе от злого духа, великана-людоеда и прочих сатанинских чудищ мрака. А потом вдруг наступил крутой поворот, и все существо двинулось в другом русле».

Это был очень странный мальчик. Но, повзрослев и прожив довольно долгую жизнь, он оставил после себя столько неразгаданных тайн, сколько не оставил, пожалуй, ни один ученый XX века.

Никола Тесла в молодости

Уже в юности Тесла выглядел демонически: высокий рост, худоба, впалые щеки, пристальный взгляд горящих глаз. Порой он на многие часы погружался в созерцание иных, неизведанных миров. Из этого почти сумасшествия рождались совершенно рациональные технические идеи. Те, кому удалось побывать в лаборатории Теслы, с ужасом вспоминали, как изобретатель жонглировал в воздухе светящимися сгустками энергии и складывал их в чемодан.

«На рубеже 90-х годов Теслу посетила еще более феерическая идея – беспроводной передачи энергии на расстоянии, – говорит кандидат физико-математических наук, сотрудник Физического института им. П. Н. Лебедева Сергей Борисов. – Здесь ключевой была идея резонанса. Впоследствии она стала основной при передаче радио– и телесигналов. Грандиозность замысла можно сравнить по своему масштабу с изобретением колеса. Собственно, вся информационная эра началась с этого замысла Теслы. Чтобы представить, что такое беспроводная передача энергии, можно вообразить, скажем, снабжение энергией наших домов через антенны. Бестопливный транспорт, космические корабли, которые снабжаются энергией непосредственно с Земли. Именно такие технологии предполагал разработать Тесла в проекте «Уорденклиф».

Первым серьезным инвестором Теслы становится промышленник и миллионер Вестингауз. Потомок русских аристократов и сам изобретатель, он обладал даром провидца и понимал, что будущее за электричеством. Поэтому недолго думая скупает почти все патенты Теслы и выплачивает ему в общей сложности полмиллиона долларов, колоссальную по тем временам сумму. При этом согласившись выплачивать и любые судебные издержки на процессах, касающихся патентных приоритетов.

Владимир Витвицкий, началъник отдела информационных технологий Государственного Политехнического музея: «Надо сказать, что у Эдисона был хороший покровитель – Морган, дом которого был электрифицирован первым в Америке Эдисоном в 1881 году. И Морган оказывал Эдисону покровительство и помощь в финансовой сфере. Компании Эдисона терпели большие убытки, порядка 3,5 миллиона долларов, в частности, в связи с разбирательствами с компанией «Вестингауз». И Морган, используя более успешную компанию Элайхью Томсона, помог выкупить акции «Эдисон электрик».