Чтение онлайн

Прошло немного времени и до него донесся топот ног и взрезавший тишину крик:

— Трис! Трис Эйс?!

— Ты-то что тут делаешь? — опешил маг, увидев белое пятно ночной рубашки в темноте. Диа Тайлин не взяла с собой ни свечи, ни «огонька», чудо, что не расшиблась на тропе по дороге. Эйс провел ладонью по лицу, убеждаясь, что не спит и не потерял сознание. Взлохмаченная, запыхавшаяся девушка на берегу реки, рядом с пышущим холодным презрением Краем.

— Меня крысы разбудили, — выпалила диа. Она уперлась руками в колени и согнулась, пытаясь отдышаться. Ворот рубашки чуть оттопырился, и, хотя в скудном лунном свете Эйс все равно ничего не увидел бы, он отвел глаза. Правда, немного позже, чем полагалось бы. Мысли были тягучим и никак не желали собираться вместе, от резкого выплеска магии все еще немного потряхивало и, видимо поэтому, маг, вместо того, чтобы встать и отвести диа обратно в Крепость или, хотя бы, предложить ей свою куртку, просто продолжал смотреть на свесившиеся вдоль лица пряди волос и поднимающуюся и опускающуюся в такт дыханию грудь.

— Крыса? — переспросил Эйс, наконец моргнув.

— Крысы, — поправила Тайлин, садясь возле мага и натягивая рубашку пониже на ноги. — Сначала Дичка проснулась и зашипела, потом к двери другие крысы побежали и начали пищать. Я открыла и они меня сюда повели. Я сразу подумала, что это из-за Края и испугалась… где ты, — Тайлин, прикусив губу, произнесла последнюю фразу почти шепотом. Маг огляделся. Выше, на склоне, действительно маячила топорщившая шерсть на Край Дичка. Возможно, где-то возле нее сидела и остальная «крысиная охрана».

— Сумасшествие полное, — провел маг рукой по волосам. — Ты-то тут при чем, зачем крысы тебя привели? Это я Наблюдатель Крепости. И я со всем справился.

— Это был разрыв, да? — срывающимся голосом спросила Тайлин. — Ты его закрыл? Ты сам-то в порядке?

Диа зачем-то вдруг принялась ощупывать мага за плечи, словно он мог быть ранен. Это было немного щекотно и немного смешно. И холодно — руки у Тайлин были ледяные.

— Я же сказал, я успею держать любое разрастание Края, — терпеливо ответил трис. Вся эта суета была ему в новинку и он не мог сказать, злило его это, было просто непривычным или… приятным. — Мне надо в дом, срочно связаться с Советом. Идем? И крыс забирай, может, молока им налить там или что они любят… Тайлин?

Диа, задержав руки на плечах мага, зачаровано смотрела на Край, не отрывая взгляда и не мигая.

— Диа? — несколько встревожился маг. Девушка моргнула.

— Что? Прости… да… да, конечно. Надо срочно все сделать…

Убрав руки, Тайлин торопливо поднялась на ноги и, не дожидаясь триса, принялась карабкаться вверх по склону, к терпеливо ждущей Дичке. Сначала прибегает, теперь торопливо убегает. И чем она вообще смогла бы помочь? Трис покачал головой и стал подниматься следом.

Но ведь пришла, — шепнул голос у него в голове.

Догнав диа, Эйс накинул ей на плечи свою куртку.

Тайлин не сказала Эйсу, что разбудила ее не Дичка и не крысы. Разбудило ее ощущение абсолютного, холодного ужаса, прокравшееся в ее сон. И там, за ним, было что-то еще, похожее на тихий и вовсе не страшный голос. Два события, не связанные друг с другом, но произошедшие почти одновременно. А потом уже подняла голову и зашипела Дичка, временно покинувшая гнездо под кроватью и легшая в ноги Тайлин, и зацарапались в дверь крысы. Что-то случилось и нужно было бежать. Что-то случилось с Эйсом, и диа испугалась. За него. И она побежала, и нашла мага живым и невредимым, только уставшим. И сразу поняла, что маг закрыл разрыв — это просто не могло быть ничего другое. Она зачем-то принялась ощупывать его, словно Край мог правда физически ранить, и понимала сама, что бестолково и глупо волнуется, но ей надо было, просто надо убедиться, что все в порядке, что Край снова спокоен, а Эйс здесь и никуда не денется. Что этот холод и ужас отступили перед его спокойной силой, а тот голос, голос кого-то живого, был просто осколком из сна.

А потом Тайлин увидела.

Эти нити были совсем другие. Они были похожи на радугу после дождя и шли прямо из ничего где-то в Крае. Они извивались волнами, как вода в реке, пульсировали, становясь то больше, то меньше и диа не могла отвести от них глаз. Пока ее не окликнул Эйс.

Это потом уже был кристалл связи — Эйс объяснил, что мог задействовать спрятанный в слое маячок тревоги, если бы не справлялся, но раз уж справился, то нет смысла так пугать магов. Потом он предложил Тайлин, если ей будет удобно, привести себя в порядок, потому что Совет наверняка захочет поговорить и с ней тоже. Но Тайлин не успела, потому что Совет запросил разрешение на открытие портала. И почти сразу после ответа Эйса портал короткой яркой вспышкой открылся прямо рядом с магом и выплюнул из сияющего света двух мужчин. Один с седыми нитями в висках, высокий и статный, первым делом почему-то кинувший пронзительный взгляд на Тайлин, а не на триса. Второй был пониже ростом и моложе, но во всей его фигуре ощущалась сжатая как пружина сила. Он сначала быстро скользнул взглядом по комнате и потом уже повернулся к Эйсу.

— Насколько большой был разрыв? — каким-то скрипучим голосом поинтересовался второй маг.

— Ближе к четырем из семи.

— Мы осмотрим место, но в первую очередь поздравляю вас с быстрым и таким эффективным закрытием разрыва, — сказал первый маг, и диа сразу понравился его спокойный, глубокий голос.

— Спасибо, трис Норто, — ответил Эйс. — Позвольте мне представить вам свою невесту, диа Тайлин, — вспомнил о правилах приличия трис. Трис Норто легонько склонил голову. Второй маг, помедлив, тоже поприветствовал диа и представился:

— Трис Торке. Скажите, диа, вы что-нибудь видели или чувствовали? Что-то, что нам было бы нужно и важно знать? — взгляд Торке неприятно ощупывал Тайлин и та плотнее запахнулась в куртку Эйса. Внешний вид диа и так уже был за гранью всех приличий, но, похоже, магам было на это плевать так же, как и, почему-то, ей. Тайлин посмотрела на триса Эйса. Тот ответил ей невозмутимым взглядом темных глаз. Ну да, он-то не знал, что она очень даже видела, заметила и почувствовала. А врать перед членами Всеобщего Магического Совета — себе дороже. Тайлин это знала очень хорошо. И соврала, легко и почти непринужденно, решив опустить детали о крысах.

— Нет. Я крепко спала и ничего не знала о разрыве. Потом проснулась от чувства тревоги, вышла из комнаты и увидела триса Эйса. Он сказал, что ему срочно надо связаться с вами, потому что он только что закрыл разрыв. Я очень испугалась и пошла за ним. Вот и все.

Маги кивнули, словно ожидали услышать именно это.

— Люди иногда испытывают чувство тревоги рядом с Краем или в моменты возникновения разрыва, — ответил трис Норто. И, кажется, потерял к Тайлин всякий интерес.

— Трис Эйс, покажите нам место возникновения разрыва, — сказал трис Торке таким тоном, словно его раздражал сам факт необходимости нахождения в Крепости.

— Конечно, пройдемте. Доброй ночи, Тайлин, — трис Эйс легонько коснулся пальцами руки диа и вышел, ведя за собой членов Совета.

Подумав, Тайлин присела на краешек кровати. Кристалл связи находился в спальне триса Эйса, той самой бывшей комнате для прислуги. Помимо кровати, узкой и накрытой шерстяным пледом грубой вязки, в комнате стояли прикроватная тумбочка, узкий же шкаф с приоткрытой створкой, откуда белел рукав рубашки и небольшой столик у окна. Еще маг втиснул в комнату стеллаж, забитый книгами и повесил на стену длинный неяркий гобелен. Абсолютно не сочетавшийся с вещами, так что Тайлин решила, что это больше сделано для того, чтобы прикрыть совсем уж откровенно голую стену, чем для истинной красоты. Несколько «огоньков» стояли у окна, выходившего на ту же сторону, что и в спальне Тайлин, еще один у кровати. Спальня получилась тесной, хотя и не лишенной доли уюта, и говорила о маге больше, чем любые слова. Эйс не очень заботился о комфорте физическом, но позаботился о том, чтобы под рукой были книги и достаточный свет для чтения. И все же Тайлин стало немного грустно. Нормально ли, когда у человека в голове только его долг и служба? Ни слепков семьи, ни попытки как-то сделать комнату уютнее, ни вещей, кроме книг, которые бы как-то выдавали привязанности и интересы триса. А есть ли они? Диа провела рукой по грубому пледу. Она представила, как Эйс приходит после очередного своего бдения у Края и устало падает на кровать. Закрывает глаза и его лицо, все его заостренные черты лица немного расслабляются. О чем он думает в этот момент? Просто хочет отдохнуть или жалеет, что рядом нет никого, кто разделил бы с ним его ношу? Хотя нет, если бы жалел, то Совету не пришлось бы вытаскивать из пыли прошлого этот нелепый контракт. Диа обхватила себя руками и тряхнула головой. Пора бы уже покинуть мужскую спальню, где она и так уже попрала нормы приличия, вернуться к себе, доспать остаток ночи и утром уже, наконец, попросить триса дать ей поговорить с семьей.

В дверном проеме показалась недовольная морда крысы. Дичка явно желала знать, почему, если суматоха уже улеглась, Тайлин все еще не идет спать. В мягкую, уютную кроватку, где так хорошо спится, уперевшись лапками в хозяйские ноги.

— Иду, Диченька, иду, — вздохнула диа. Какое-то непонятное чувство недовольства охватило ее, но Тайлин слишком перенервничала, чтобы сейчас копаться в своих ощущениях. Погладив крысу, диа отправилась к себе.

Конечно же, ни трис Торке, ни трис Норто ничего не нашли. Следов разрыва больше не было и только легкое остаточное колебания Края намекало на то, что разрыв вообще случился. Эйс напряженно ждал, что маги скажут о воронках, но — и подсознательно трис был к этому готов — ни Торке, ни Норто ничего не заметили.