Чтение онлайн

Хромой приказчик, до этого старавшийся держаться поблизости, но не попадаться на глаза, появился как из-под земли.

— Раньше в Лассар вела южная дорога, но мост смыло…

— Как. Мне. Попасть. В Бриат? — Соу с нажимом повторил свой вопрос.

— Тэй’Бесстрашный. Нет, Соу друг, тебе нельзя покидать Квиллис, тем более с обвинением в убийстве дворянина… — Линг пытался остановить Бесстрашного, понимая, что это абсолютно бесполезно.

— Можно по главной дороге до Лаада, затем на юг. Это займёт пять-шесть дней. Можете срезать через земли Вирасов и Ваддисов — там есть ещё один мост в герцогство Лассар. За три дня управитесь. Я прикажу вам оседлать коня…

— Я тебе не дам. — В разговор наконец вступил граф Ситтис. — Ты и шагу не сделаешь по этим землям, пока не признаешься…

Соу подошёл к пожилому графу и слегка наклонился, чтобы нависнуть всей своей могучей фигурой над худощавым мужчиной.

— А ты попробуй, останови меня, человечек. — Свои слова Бесстрашный сопроводил высвобождением чистой маны.

К чести Ллойда, он не струсил и не отступил перед магом, пока Линг не вытащил его из опасной зоны, но Бесстрашному было, по большому счёту, уже всё равно.

— Не надо, Квент. Я пешком. Покажи лучше в каком направлении нужный мне мост.

Приказчик молча указал дорогу, и Бесстрашный рванул в том направлении с огромной скоростью. Граф и его люди попытались отправиться в погоню, но инквизитор в приказном порядке остановил их.

Линг Флаттер делал вид, что страшно разочарован, но в душе подручный магистра Аллеса Варития ликовал.

На утро третьего дня Бесстрашный входил в ворота Бриата. За двое суток в пути он узнал кое-что новое про магию и магов. Оказалось, что благодаря компенсации они, теоретически, могут не есть и не спать. Замедляется скорость восстановления маны, но для Соу это было скорее не проблемой, а решением. И почему он раньше не догадался об этом? А ещё у него было много времени подумать о том, какую глупость он сотворил в очередной раз.

Из ссыльного, но всё ещё уважаемого мага он превратился в беглого преступника, обвиняемого в запретной магии и убийстве дворянина.

А ведь только-только попав в этот мир, не прикладывая никаких усилий, он оказался едва ли не на вершине пирамиды иерархии. Он не ломал ногти, выкарабкиваясь из рабства и нищеты; не проливал кровь, прорубаясь к власти; не ломал голову над интригами, собирая по крупицам собственную империю… Нет, всё досталось ему почти даром.

Вывод Бесстрашный сделал очень простой. На словах отрицая полученную от Игроков магию, на деле он во всю пользовался её плодами — властью и силой. Одурманенный своей избранностью, не боясь наказания, не встречая непреодолимых преград и не заботясь о последствиях, он делал что хотел. Поэтому и оказался именно там, где находится… Вот зачем пешкам придумали испытательный срок.

Выход из сложившейся ситуации Соу видел один: забрать Сольди и покинуть Керрию. Здесь его больше ничего не держит. Даже Мирая с ребёнком только выиграют, если он навсегда исчезнет из их жизни.

К сожалению, девочке придётся бросить школу. В идеале хорошо было бы дать ей время закончить учёбу (хотя бы этот год). Однако Бесстрашный понимал, что это мало что изменит. Переводной экзамен она не сдаст, поэтому забрать её лучше прямо сейчас. Кто знает, сможет ли он вернуться за ней через год?

Также требовалось решить, куда им отправиться? В Каланде, вроде как, маги с его главным столпом не приветствуются. В халифате… вообще не понятно, что происходит, но западных соседей там издавна не любят. Можно было бы податься на Огненный Берег, но уж слишком он далеко. Тем более это другой континент, другая культура (не то чтобы Керрийска стала ему родной).

Остаются южные королевства — не самые спокойные земли. Но люди же там как-то живут… Плюс в условиях перманентных междоусобных войн у Бесстрашного не будет проблем с поиском заработка. Да и из герцогства Лассар до них рукой подать.

А ещё Бесстрашный пытался придумать, где быстро достать деньги. Ведь они понадобятся для путешествия, для начала новой жизни на новом месте, и на найм гувернантки для Сольдии…

В качестве способа Соу вполне серьёзно рассматривал вариант “снять шкуру” с какого-нибудь крысиного барона в Бриате. Последствия его уже не волновали. Главная проблема заключалась в нехватке времени. Если инквизитор успел сообщить о нём, то даже встреча с директрисой школы станет нетривиальной задачей.

Убивать невинных людей, исполняющих приказы он не хотел. Честно говоря, весь его опыт в этом мире говорил (кричал и вопил), что убивать нельзя. Не убей он Амура — не поссорился бы с Игроком и другими попаданцами. Не устрой он бойню в Хромом доме, его бы не лишили звания магистра и не выперли бы из столицы. Не прикончи он Роберта… А с другой стороны, мог ли Бесстрашный поступить иначе? Да, у него не было бы большинства нынешних проблем, но в Ларха погибли бы маги, а Червь замучил бы Найю и Сольди, да и Роб… Вряд ли одурманенный безнаказанностью мажор исправился бы.

Разумеется, Соу заметил иронию в своих рассуждениях. Он не считал себя положительным героем и не искал оправдания своим действиям. Он просто пытался понять, как ему поступить в следующий раз? Пока он нёс ответственность только за себя, ответ был однозначен и очевиден. Вызывать огонь на себя, умереть, но не сдаться, не жалеть ни врага, ни себя, — так его воспитали, таким он вырос…

Но теперь с ним будет Сольди. Имеет ли он право пожертвовать собой, ради других или в первую очередь он должен думать о ней?

Проходя ворота Бриата Соу усмехнулся: несколько дней назад он отказался взять ответственность за фамильяра, но когда выбора не было, он без колебаний решил стать отцом.

***

В школе магии Бриата его встретили вполне радушно, если не считать лёгкой заминки на воротах.

Доказать свою личность Соу никак не мог: никаких документов или иной атрибутики своего статуса у него не было и быть не могло. Наоборот, весь его внешний вид противоречил керрийскому представлению о магах. С другой стороны, не каждый день в ворота школы стучится и представляется целым магистром босоногий здоровяк.

Охрана школы сработала абсолютно правильно: проявив сдержанный пиетет остановила неизвестного и немедленно доложила наверх. Соу, в свою очередь, не стал давить авторитетом и форсировать события, а просто решил подождать.

Вскоре вышла симпатичная, но очень грустная женщина средних лет в кителе магистра. Бесстрашный уже научился понимать статус магов по обмундированию. Кроме столпов (основной земля, второстепенный вода), он “прочитал” и то, что получила она титул не сразу после академии, а позже; так называемая недоучка. Соу этот термин не нравился. Он предпочитал выражение полковой маг, которое точнее характеризовало своего обладателя.

Единственное, чего Бесстрашный так и не научился делать, так это определять возраст магов. Ей могло быть как тридцать, так и пятьдесят. Причём выглядела женщина немногим старше Мираи.

Магистр Кабрас улыбнулась и представилась гостю. Взмах руки, и её глаза засияли оранжевым светом

— Вы даже сильнее, чем рассказывала Сольдия, извините… Прошу вас, магистр Бесстрашный следуйте за мной.

*

Судя по пустым коридорам, в данный момент шли занятия, и ученики находились в классах. Следуя за женщиной, Соу не мог не сравнить школу Бриата с Керрийской Академией Магии. Чувствовалась разница в бюджетах и статусе учебных заведений. Если в столице академия — это целый небольшой городок со своим садом, казармой для гвардейцев и бараком для прислуги, то в Бриате вся школа (хоть и была самой крупной постройкой) помещалась в одном замке, а вспомогательные службы находились уже за его стенами.