Чтение онлайн

– Всё так и всё!
– взвизгнула Элли, чувствуя себя окончательно униженной - Вали, Раймер, по холодку. Можешь вообще не возвращаться! Никто плакать не станет.

В ответ маг раскатился хохотом. Просмеявшись, он нагло заявил, что плакать будет как раз она, Эллинора, потому что влюбилась как кошка и жить без него, Дариона, уже не может. И, принимая во внимание эти обстоятельства, он поторопится! Отправит Аллека домой, отдыхать и поторопится.

– Сильно не скучай, сладкая!
– сквозь смех крикнул, попав прямо в спину невесте, убегающей вверх по лестнице.

...Провожать жениха Элли так и не явилась, отговорившись от увещевающей её Катарины явной ложью о внезапном, плохом самочувствии.

Немного повалявшись для вида в постели, прислушалась. Отследив, что Дариона нет в поместье, а прислуга разбежалась по своим делам, спустила ноги с постели.

– Пойду прогуляюсь, - заявила девушка зеркалу - Да, да. До кустов красновязки и обратно! Я помню.

А вот во дворе было замечательно! Нападавший снег старательно замаскировал выбоины и вмятины камня дорожек, и даже голые ветви деревьев и кустов превратил в наивное подобие ручек и рук, покрытых чудесными, мягкими варежками и шубками. Погода стояла тихая, и даже слабый ветерок ничего не портил.

– Хоп!
– сказала себе Эллинора, ступая на расчищенную дорожку ногой в белом ботинке - Хоп, хоп! До кустов красновязки! И - обратно!

Возле ровного ряда засыпанных снегом красновязок девушку поджидал сюрприз. Легкая оттепель, случившаяся накануне, превратила снег в воду. Вода же, подчинясь наступившему морозцу, застыла ледяной коркой. Ступив на корку, Элли раскатилась и, чуть не запахав носом, едва успела ухватиться за спасительную "ручку" ближайшего куста, осыпав с неё "варежку" и часть "шубки".

Тихо охнув, девушка разогнулась и повертела головой...

В ушах внезапно зазвенело, одно из них заложило почти также, как и тогда, когда Элли пришла в голову отличная мысль примерить браслет Алессы.

Стараясь не поворачивать голову, Эллинора посмотрела поверх куста, всё ещё стоя боком к нему. Лейда Морней замерла и осторожно выдохнула, когда до неё, наконец, дошло, на ЧТО она смотрит. Поверх аккуратных, ровно подстриженных верхушек кустов, лежала... СЕТЬ. Сеть, которую не должно было быть видно!

– Наврал Дарион?
– удивленно вопросила озадаченная Элли, подтягиваясь на руках и поднимаясь на цыпочки - Это она и есть, защита? Сеть? Ох... какой цвет! Салаааатовый! Прямо летний!

Быстро - быстро перебирая руками ветви, осыпая с них "варежки" и "шубки", девушка добралась до края ряда красновязки.

И - вдруг резко замерла, открыв рот как голодная ворона. Там, где яркое, летнее сияние "защиты" почти сходило "на нет", зияла... дыра. Темное, глубокое "горло" этой дыры было полуоткрыто. Из этого горла и доносились звуки, отдававшиеся болью и заложенностью в ушах Эллиноры...

Звон и гул. Они были совсем несильными, но...

...явно опасными.

Глава 22

"Прореха" в нежно - летнем кружеве защиты напомнила Элли прореху в чулке или любой другой вязаной вещи. Дыра походила просто на спустившуюся петлю.

– Вот же Дарион, - досадливо проворчала девушка и сморщила нос, раздвигая ветви красновязки - Наврал!

"Не видно людям". На самом деле, всё прекрасно видно! Ещё и слышно.

Первая мысль, родившаяся в голове Эллиноры, была - позвать сторожей! Когда она выходила из дома, то видела, как парни прошли в кухню, обедать. Всего - то несколько шагов туда, да обратно...

Элли, уже было повернувшись к крыльцу, тут же остановила себя. Сейчас прямо! Сторожей, ага. Сторожа, молодые маги, выбранные Смотрителем из колонии осужденных, в первую очередь служат лейду Раймеру, а потом уже даже и Приграничью! Эти псы глотку перервут за Дариона, нужды же Элли Морней им побоку.

Сторожа и её - то, Эллинору, терпят только от того, что она спит с их Хозяином! Ну, и... невеста. Официальная пара, с подтверждением этого при всём честном народе. Женщина, несущая дитя Смотрителя, будущая супруга.

И прочее, прочее, прочее...

Вот это "прочее" лишь и заставляет служек лейда Раймера склонять перед ней свои головы и придавать речам радушно - равнодушные оттенки. Это же "прочее" даст им возможность выставить Элли в неприглядном свете, когда вернется Дарион. Тоже ещё, жена Смотрителя Стыка Миров... Не смогла решить маленькую проблемку... Вернется лейд Раймер, да и поднимет невесту на смех стараниями своего отряда! Этого ещё не хватало ей, стать посмешищем для... отщепенцев!

В общем, приняв во внимание некоторые на ходу придуманные обстоятельства и оправдания, Элли решила действовать сама.

– Дыра, - глубокомысленно изрекла лейда Морней, становясь напротив увеличившегося хода - Она должна быть закрыта сетью, верно? Верно. Что мы делаем, когда на чулке сползает шов? Точно. Подтягиваем петлю, и возвращаем её на место. Сеть - та же вязка... Грубая вязка, внахлест. Петли, зацепленные за петли и скрепленные вместе. А вот же, интересно... Чем они их связывают? Где взять крючок или что... спицы?

Не будучи большой любительницей рукоделия, азы вязания всё таки Элли ещё помнила. Поэтому теперь, призвав на помощь логику, и воскрешая в памяти обрывочные знания, девушка начала действовать исключительно по наитию.

Встав напротив дыры, лейда Морней протянула к ней раскрытые ладони.

– Рыбаки вяжут сети голыми руками, - зачем - то произнесла, слабо пошевелив пальцами - Как - то... так!

Салатовые "нити" отозвались на это шевеление. Покачавшись вслед за движениями, обнаружили себя. Медленно сначала, потом же чуть быстрее, а после уже и совсем быстро начали проявляться, вытягиваться, будто из невидимого, громадного клубка. Повторяя взмахи неумелых рук, покорно ложились петлей на петлю, прочно схватываясь меж собой, образуя простой, примитивный узор...

– Совсем несложно, - Элли, преисполненная чувством собственной значимости, начала даже пританцовывать на месте - И совсем! Совсем... несложно!

Подчиняясь этим случайным стараниям, дыра закрывалась. Неприятные звуки становились глуше. И здоровенное горло дыры уже не пугало своими размерами. Прореха стремительно меняла цвет, из чёрной становясь салатовой. Да даже и льдом уже не несло из дыры, его сменило летнее, робкое, дрожащее тепло.

Ещё пара - тройка движений, и...