Чтение онлайн

– Да, делай, - кивнул Раймер - И, если...

– Любое движение... не пропустим. Башкой своей ручаюсь. В общем, наберу бойцов. Только вот что... Вы тогда в мои дела не лезьте. Из "висельников" набирать буду.

Раймер и не собирался лезть в дела Старшего Сторожа. Он бы и легров нанял охранять Эллинору. Даже аталанских чудищ посадил бы на цепь, лишь бы это помогло!

Вот тогда - то и появился в поместье отряд "висельников". Отбросов, которым терять больше нечего. Даже и жизни их им не принадлежали больше, все их выкупил у надсмотрщиков Горт за монеты.

– Нам один хрен, лейд, - прогнусавил их Старший, здоровенный, грязный мужик с рассеченной надвое, изрытой оспинами, рожей - Один хрен, кого и от кого охранять. Убережем вашу бабу, а уж вы... не дайте сдохнуть. Мало - мальский приют, постель и пожрать чего. От петли спасли, за это вам по гроб... благодарны. Верьте, лейд. Если полезут Боевые, или Земляные черви - самолично бошки откручу. Мне их бояться нечего, я сам из Боевых, выпихнули они меня из Ордена... Старые счёты. Нортан Рейз. Может, слышали?

Раймер уважительно покивал и крепко пожал поданную ему, шершавую, горячую, грязную руку.

В новом охраннике явно чувствовались силы и звериная злость. Это было даже ценнее Потенциала. Да и надежнее.

"Если будет война, там Потенциал побоку, - сумрачно подумал Дарион - На войне не Потенциал главное, а у кого зубы острее. Вот у этого, двоемордого, видно звериные они. Волчьи!"

– Точно думаете, лейд!
– хмыкнул тот, по очереди моргая мутноватыми глазами - Волчьи. Так и есть. За них и морду развалили надвое в своё время... В общем, договорились? Вы нам что я сказал, а мы вам - охрану до последней крови. Так?

– Так, - кивнул Раймер - Приступайте. Но! В поместье потише. Если надо баб или прочего - в город. Счета пусть мне присылают. Оплачу.

– Не до этого пока. Потерпим.

На том и порешили.

...Близился тот самый день.

День официального признания Смотрителем Стыка Миров Эллиноры своей законной супругой. Втайне от Элли Дарион сбегал в город по одному из порталов, чтоб купить кольцо. И такое, которое (он точно знал!) вскружит голову Эллиноре, весьма падкой на драгоценности. Громадное, всё в россыпи мелких, прозрачных и чистых, как слеза, алмазов. С огромным, развернувшим белые, эмалевые лепестки цветком во вставке. В чашечке цветка - тоже алмаз, только темно - синий, как летнее небо после грозы или сильного дождя...

– Завтра ты станешь моей женой, - сообщил он за ужином - Утром приедет секретарь из города, привезёт бумаги. Процедура быстрая и скучная, Элли. Бумаги подпишем и готово дело.

Невеста поперхнулась и закашлялась, зажав рот салфеткой.

– Ой, уже завтра?
– радостно прохрипела, давясь крошками и торжествуя победу - Ах, Дарион! Ты прелесть! Ты и... кольцо мне купил?

– Купил, - медленно произнёс Смотритель, решив подразнить Эллинору - Дешевенькое правда. Малость потертое. Уж извини! У скупщика в лавке взял. Это одной мёртвой старухи кольцо. Что смотришь? Старуха та померла, её мужик кольцо в лавку сдал. Выпить - то охота за упокой души, верно? Охота. А не на что. Вот, Элли. Слушай и знай, как люди живут. В нищете, голоде и прочих лишениях! Не то, что ты на всём готовом.

Нареченная надула было щеки, готовясь зареветь. Ну или выступить с речью, обличающей жадность и хамскую натуру будущего супруга.

Однако, быстро оттаяв, сдержавшись и поняв, что над ней пытаются подшутить, спокойно и молча завершила ужин.

– Знаешь, Дарион, - положив вилку на край опустевшей тарелки, сказала она ровно - Мне ведь всё равно, что за кольцо будет у меня на пальце. Главное, что оно там БУДЕТ. И в бумагах твоя подпись БУДЕТ. Потертое так потертое, так тому и быть. Видно, на большее мне рассчитывать не приходится...

Кротко вздохнув, поднялась из за стола.

– Кольцо мёртвой старухи, говоришь?
– уточнила, оправляя завернувшуюся скатерть - Ладно... Хорошо, милый. Легкого пути той старухе, светлой ей памяти! И тебе лёгкого пути... одному в спальню. Я переночую внизу. А ты спи там... со старухой, либо с её призраком. Или... с собственной правой рукой. Спокойной ночи, лейд Жадина.

...Сделав несколько шагов тут же громко взвизгнула, тая от крепкой хватки рук, сдавивших талию и горячего, злого дыхания на щеке. Тая и тихо смеясь в тон где - то недалеко мелко взрывающемуся, приглушённому хихиканью вечно и внимательно подслушивающей всё, абсолютно всё - прислуги Катарины...

Глава 27

Отпустил Дарион Эллинору только в спальне.

Отпустил ненадолго, лишь для того, чтоб сдёрнуть с себя рубашку и разозлённо пропыхтеть:

– Ну - ка, радость моя... повтори - ка про правую руку! Да, ещё и скажи, откуда ты набралась подобной пошлости? Лейда, тоже мне... В пансионах для благовоспитанных девиц вряд ли такому учат!

Элли расхохоталась. Удобно устроившись на постели, улеглась набок, наблюдая, как раздевается Смотритель.

– Не учат, согласна, - прошептала она, ехидно улыбаясь - Но я много времени провожу с тобой... Видимо, и набралась от тебя! Дарион... ты такой милый, когда злишься! Фырчишь как кот. Ой, что я подумала... Почему у нас дома нет никакой живности? Собаки - и те только на улице. Давай заведём рыб? Или птиц в клетках. Это, кстати, в Эстоллане очень модно. В домах с достатком всегда пропасть клеток или этажерок с цветами. У нас были...

Повернувшись на спину, девушка посмотрела в потолок.

Отругала себя, что заведя этот разговор, вспомнила опять о несчастной маленькой собачке, застреленной лейдом Морнеем. Всегда, когда у девушки возникало желание завести себе питомца или растение, ей приходила на ум та страшненькая, рыжая собачка. Животинка была глупой, несдержанной и скандальной, за что и поплатилась... Может даже, заслуженно? Не всякий способен выносить постоянное гавканье, согласитесь? Вот и покойный Гилберт Морней оказался неспособен...

– Терпеть не могу всё это в доме, - ответил Дарион, присаживаясь рядом - У матери были коты. Три кота, здоровенных и дорогих. Может, знаешь астсейскую породу? Пушистые, с кисточками на ушах. Знаешь? Ну вот. Эти падлы только и делали, что валялись в постелях, гадили где попало и орали дурниной. И попробуй, сделай внушение! Аллек пнул одного, так тот ему ногу располосовал когтями... Смысла нет в твоих рыбах, котах и цветах. Одни убытки и грязь... Элли! Ты... ты отчего плачешь? Что случилось - то?!

Как и многие мужчины подобного склада характера, лейд Раймер совсем не выносил женских слёз. Даже боялся. К счастью, Элли слезливостью не страдала, и это радовало его.

Иногда, правда, девушка принималась хныкать, что нибудь выпрашивая, но это не совсем не пугало лейда. Что делать с бабским нытьём подобного рода, он знал. Выполни её просьбу, и это самое нытьё махом прекратится! Поцелуйчик там, ласковый шепоток на ушко, какие нибудь сережки или колечко - и всё, великой скорби нет как нет.