Чтение онлайн

Вроде той, что была у Элли в детстве. Эту собачку однажды застрелил лейд Морней. Просто из баловства.

Эллинора потрясла головой, чтоб не начать вспоминать всё это не вовремя и приступила к завтраку.

После завтрака намечалась куча дел. И та куча решительно была бы разобрана, если бы не одна помеха.

Как раз в тот момент, когда Элли дожевывала последний кусок мясного пирога, стараясь не давиться, и не чавкать, как корова, снаружи послышался шум подъехавшей повозки.

– Разве лейд Раймер ездит в обход в экипаже?
– Элли не удержалась от сарказма - Тяжело пешком, а просто на лошади не по рангу?

– Да нет же!
– воскликнула Катарина, поглядев в большое окно и тут же кинувшись к двери - Это и не он совсем. Ох... Принесло их! Не волнуйтесь лейда Эллинора, мы сами всё выясним...

Девушка пулей вылетела в холл, а Элли, тут же выскочив из за стола, прилипла к окну и прикрылась шторой.

Так было удобнее наблюдать.

Глава 4

"Когда любопытство поселилось в правом глазе мельника Анненга, глаз стал сильно чесаться. Анненг чесал - чесал глаз, да и вычесал его совсем! Любопытство, однако, смогло сбежать. И, поселившись в левом глазе Анненга, привело к такому же результату. Бедняга ослеп, и не смог увидеть даже и крошки хлеба при дневном свете. Слепец не смог найти ни стола, ни стула, ни чаши с вином. Хлеб растащили птицы, а жаркое и окорок унесли собаки. В конце концов Анненг умер с голода, будучи убит своим же пороком. Любопытство - порок! Оно совсем не легче пороков жадности и лживости."

Если б Элли, прежде чем кидаться к окну и пялиться из за шторы на приехавших незванцев, вспомнила бы эту простенькую, простонародную сказочку, то осталась за столом! Осталась и завершила завтрак. А, завершив его, отправилась бы в путешествие по дому, как и планировала ранее. Однако же, любопытство поселилось в обоих глазах суматошной девицы, да еще привело с собой всех, похоже, родственников до седьмого колена. Именно эти родственники сейчас и прыгали в животе и груди, вереща от нетерпения и создавая суматоху.

В какой - то момент, забыв об осторожности и о шторе, Эллинора прилипла к окну. Безостановочно жуя ламусовые, кислые пастилки (девушка всегда много ела, если нервничала или радовалась), она всецело отдалась злому пороку, сгубившему в свое время беспечного мельника.

Окно столовой, находящейся на первом этаже, выходило как раз на главный вход в дом, и видно отсюда, кроме части небольшого парка, было абсолютно всё! Элли смотрела...

А посмотреть было на что! Прибывших было двое. Один из них мужчина совсем обычный, низкорослый, коротко стриженный - в форме секретаря Штаба Приграничья (если Элли не ошибалась, конечно!).

А вот второй...

Роста он был высокого. Да что там "высокого"! Сейчас, возле главного входа, давя подошвами коротких сапог мелкую насыпь дорожки, возвышалась целая скала, а не человек. Длинные, черные волосы, сплетенные в некрепкую косу, перехватывала тонкая, кожаная лента, похожая на дверной шнурок. Правильные черты лица... ох! Какие - то невероятные... Если бы еще и глаза темные, как у самого Смотрителя...

Ах! Незнакомец сдержанно улыбался, пока поверенный лейда Раймера пел ему что - то елейно об отсутствии дома... хозяина этого самого дома, что ли?

– Ни легра не слышно, - зло пробормотала Элли, скидывая домашние туфли и придвигая стул к окну - Ведь вот рядом же говорят, а будто в животе у кого бурчит... Где тут оно открывается - то?! А! Вот!

Крепко встав на каменный подоконник, лейда Морней дернула ручку. Рама мягко вышла из паза, впуская в столовую холодный ветер, свежесть и звуки.

– Так - то оно лучше будет, - прошептала Элли, ложась на живот, упираясь ногами в стул, и поворачивая голову в сторону входа.

– Хозяина нет, я повторяю, - продолжал петь поверенный, по - мушиному потирая ручки - А в его отсутствие... Сами понимаете, многоуважаемые лейды! Тем более, теперь мы не одни. В доме пришлая девушка, нареченная лейда Раймера. Вы же знаете его характер! И у нас, и у вас могут быть... ммм... неприятности.

– Никаких неприятностей, - отрывисто бросил Темный, как Элли успела окрестить про себя пришлеца - До Дариона мне дела нет, пусть шляется по обходам хоть до конца следующего века. Покажите мне эту самую "нареченную". Я всё ж таки имею право знать, что приволок в дом, в Семью, мой брат!

"Брат, значит. Родственник, - Эллинора поерзала животом по холодному камню - И что это значит "ЧТО приволок?" Не ЧТО, а КОГО! Хамы они оба. Это у них семейное... А они похожи... Только ростом этот брат будет поболь... Да легр тебя! АЙ!"

Совсем на секунду отпустив край рамы, Элли ногой в скользком, шелковом чулке оттолкнула стул. Каменный подоконник принял её, но не удержал. Поведя себя подобно вероломному любовнику, поскорее решил избавиться от надоевшей пассии и, перебросив девушку через себя, прокатил вниз. Прямо к парадному входу. Под ноги красавчику!

Девушка упала набок, разбрызгав вокруг себя мелкий щебень покрытия дорожки. Приподнялась на руке, едва не плача от стыда и досады. Ну надо же... ну надо же!

– Ох, лейда!
– поверенный кинулся к ней - Как же так?!

И тут же красавец - гость отстранил его. Просунув руки подмышки пострадавшей, мягко поднял с земли.

– Жива?
– тон был насмешливым - Это ты и есть Лейда - Из - Сорняка?

"Сам ты Сорняк, - подумала лейда, оттряхиваясь и страдая от конфузии положения - Умник!"

– Моё имя Эллинора Морней, - ответила с самым наибольшим достоинством, на которое в тот момент оказалась способна - Чем обязана, лейд...?

– Аллек Раймер, - ладонь, легшая на хрупкую талию девушки, оказалась раскаленной - Старший брат Дариона Раймера. Вашего...

– Жениха!
– вдруг жестко выдохнула Элли. Очень жестко, почти рявкнув - Жениха, лейд Раймер. И уберите, пожалуйста, руки. Иначе я... я... я...

Гость склонился так низко, насколько позволял его высокий рост. Совсем не обращая внимания на окруживших их людей, опалил пунцовую и без того щеку Элли жарким дыханием, отчего - то с примесью ароматов табака и цветочной гари.